I en tid då filmserier för flera miljarder dollar växer från etablerat källmaterial, bryter två kreatörer mark med sitt synergistiska tillvägagångssätt när de utvecklar sin berättelse på skärmen och i tryck samtidigt. Filmskaparen Ajmal Zaheer Ahmad och komikern Abdallah Jasim har slagit sig ihop för att skapa en sydasiatisk/arab-amerikansk superhjälteduo, som inte bara skriver utan också spelar sina respektive karaktärer i full utrustning.
SCROLL FÖR ATT FORTSÄTTA MED INNEHÅLL
Skapad av Ahmad och Jasim och samskriven av Paul Allor med konstverk från Garrie Gastonny och Ferry Verdyal, brev från Hassan Otsmane-Elhaou och publicerade av Diamond Publications, Crestar och riddarhingsten #1 följer en stridssliten vigilante och hans superkraftiga lärling när de arbetar för att försvara Detroit från det onda. Darick Robertson , medskapare av Pojkarna , är den kreativa producenten på projektet som debuterade med en humoristisk, actionspäckad trailer . CBR pratade med skaparna Ahmad och Jasim om deras världsbyggande, deras personliga livs inflytande på berättelsen och den verkliga inspirationen bakom deras superbilkompis, Firebreather.
CBR: Crestar och riddarhingsten kontrollerar alla de rätta vibbarna för en superhjältefranchise. Vad kan du berätta för fansen om världen du skapar?
Ajmal Zaheer Ahmad: Världen av Crestar och riddarhingsten är, helt enkelt, ett kärleksbrev till de största superhjälteserierna som vi alla har kommit att älska och älska. Vi insåg att det bara finns några universella sanningar på hjältens resa som resonerar med alla människor i alla kulturer och länder. Det var den typen av historia vi ville berätta. En berättelse om hopp, mod, familj och vänskap.
maui brygga bikini blondin
Abdullah Jasim: Vi ville också göra denna universella berättelse till en mycket personlig sådan också. Vi använde många aspekter av våra liv för att ge berättelsen en autentisk och uppriktig realism som bara vi kunde skapa. Tillsammans bidrar dessa synpunkter till en unik dynamik i en episk berättelse med hjältar och skurkar balanserad med en intim sådan av kultur och familj och, naturligtvis, massor av humor.
Hur förkroppsligade du dina respektive karaktärer och ingjutit ditt verkliga arv i dem?
Ahmad: Det enklaste svaret är att karaktärerna återspeglar många av våra personlighetsdrag, gillar, ogillar och sinnen för humor. Till exempel har Crestar (som jag) en kärlek till leksaker [och] teknik och håller fortfarande fast vid sitt inre barn. Samtidigt kommer han att kasta sig med huvudet först i vilken situation som helst om han känner att det är för det större. På många sätt förkroppsligar Crestar vem jag strävar efter att vara på en daglig basis. Jag kanske inte blir lika nervös kring tjejer som han, men jag kan säga att många av mina nära vänner kommer att se väldigt stora likheter mellan oss. När Abdallah och jag satte oss ner för att skriva verkade rösterna från dessa karaktärer bara ge liv åt sig själva. Det var en väldigt organisk process, och mycket av humorn skapades genom att de bara pratade med varandra om slumpmässiga och vardagliga saker.
James: Vårt arv är mycket viktigt för oss, och mitt personliga irakiska arv är avgörande för Ali/Knight Stallions karaktär. Vi förlitar oss mycket på det för historien eftersom Ali bokstavligen bor hemma med sin arabiska mamma, som han bara är lite mer rädd för än sin värsta fiende. Den kulturella aspekten gjorde att vi kunde skapa en innerlig och varm familjedynamik som kunde vara vilken invandrarfamilj som helst. Oavsett om det är italienskt, judiskt, mexikanskt eller till och med Kents från Smallville , alla borde kunna relatera. Det är mycket hjärtat och själen i projektet, eftersom Crestar aldrig har haft en familj tidigare, och Ali skulle aldrig kunna leva utan en. Kulturen fungerar också som en hörnsten för humorn i berättelsen. När vi bestämde oss för att byta Knight Stallion från att ha en vanlig Michigan-accent till en tjock arabisk, började skämten bara flöda och har inte slutat sedan dess.
Crestar verkar som en rutinerad brottsling, medan Alis riddarhingst ännu inte kommit in i bilden. Var letade du efter inspiration till dessa karaktärer?
Ahmad: För att vara ärlig kom inspirationen från hjältarnas trifecta: Superman, Batman och Spiderman. Ett hedersomnämnande går till Wolverine också. Men det var bara början. Jag har haft en kärlek till Star Wars, Transformers, Teenage Mutant Ninja Turtles , Knight Rider, Voltron, Thundercats, Robotech osv under hela mitt liv. Du hittar små bitar av inspiration på varje sida, varje panel och varje produktionsdesign för live-action- och serietidningsvärlden som detta universum lever i. Det är verkligen vår hyllning till de stora sinnen som drivit de senaste 50 åren och mer av popkulturen.
Darick Robertson är en känd figur inom serietidningsbranschen. Hur har hans engagemang som kreativ producent i projektet hjälpt dig att förverkliga din vision?
James: Eftersom vi är nykomlingar i serietidningarnas värld har vi blivit blåsta av Daricks förmåga att se, känna och tänka på seriepanelernas språk. Han är verkligen ett snitt över resten i sin vision och hjälper oss att vägleda denna berättelse och bilder på ett sätt som vi aldrig hade kunnat föreställa oss själva. Utöver sin förmåga att komma till hjärtat av varje scen på det mest ekonomiska och visuella sättet som möjligt, förstod han på något sätt vad vi försökte göra under de första fem minuterna av vårt första möte. Det var nästan så att vi inte behövde säga något. Han fick det precis. Han fick familjedelen. Han fick actiondelen. Och framför allt fick han humorn. Det är inte konstigt att han anses vara en av de mest begåvade personerna i den här branschen och har varit med och skapat ett av de bästa exemplen på moderna superhjältar med Pojkarna . Det är en ära att få hans välsignelse och vägleda detta projekt. Det skadar inte heller att han och Ajmal är de två största Stjärnornas krig leksaksnördar jag någonsin sett. 93% av våra möten tas upp med dessa killar som pratar om HasLab. Jag har ingen aning om vad det är.
Hur är det att arbeta med din medförfattare, Paul Allor, som kan serietidningsbranschens detaljer?
Ahmad: Paul har varit en fröjd att arbeta med. Han hade en stor uppgift framför sig. Ta denna massiva och komplexa värld som Abdallah och jag skapade och ta reda på ett sätt att passa in i ett serietidningsformat. Med otrolig instinkt har han gjort precis det genom att destillera idén ner till dess väsen. Jag tror att hans stora erfarenhet av många egenskaper som blandar humor och action också har hjälpt honom att förstå och utveckla detta projekt. Han är en mästare på det här mediet, och vi har tur som har fått honom.
James: Paul har lärt oss mycket om hur man skriver för serietidningar. Han har ett bra sätt att ta en bra idé och göra den bättre. Och det är vad hela det här projektet har varit. En person studsar ut en idé och en annan gör den bättre. Det hjälper definitivt att han skrev för TMNT för det finns mycket av den där broderliga typen av humor också i det här konceptet. Han har fångat det bra.
Med Crestar som nästan har en Dark Knight-liknande närvaro, hoppas du att Firebreather ska ha samma inverkan som Batmobile?
Ahmad: Bra fråga! Vi tror att Firebreather kan vara större än Batmobilen (placera blinkande ansikte här). Två saker att komma ihåg. Först är Firebreather vid liv. Han är inte bara deras bil. Han är deras tredje partner. För det andra, Firebreather är på riktigt. Det finns två i mitt garage just nu, så du kanske bara ser honom rulla runt i Michigan när du kommer på besök. Ge honom bara inte vanlig blyfri. Han hatar det.
Crestar och riddarhingsten #1 är en djupt personlig berättelse bakom all action. Hur skulle du beskriva Alis förhållande till sin mamma?
James: På en allvarlig ton, den här frågan slår hem eftersom förhållandet mellan Ali och hans mamma är verkligt. Det är baserat på mitt verkliga förhållande till min mamma. Vi var väldigt, väldigt nära, och jag förlorade henne för några år sedan. På många sätt finns det här projektet på grund av henne. Det är en väldigt lång historia, men låt oss bara säga att Ajmal, Najam Syed (vår andra affärspartner), [och jag] bestämde oss i början för att hålla hennes minne vid liv genom det här projektet. Min mamma var en väldigt speciell person, nästan för bra för att sätta ord på. Men om du läser serierna kommer du att se lite av henne på varje sida, precis som du ser lite av mig själv och Ajmal. Men för att svara direkt på din fråga skulle jag beskriva förhållandet mellan Ali och hans mamma som villkorslös kärlek. Så som det ska vara.
Din skurk vill förstöra Detroit. Vad skiljer Devil's Knight från de flesta superskurkar i serietidningar, enligt dig?
Ahmad: Vi har skapat tre skurkar för de tre första bågarna i denna berättelse. Devil's Knight representerar den första. Utan att ge bort för mycket, låt oss bara säga att Devil's Knight är mer verklig än du kan föreställa dig. Han kunde kliva ut från sidorna i den här boken och vara en riktig person. Det är så noga vi har uppmärksammat hans motiv. Medan våra hjältar representerar klassiska arketyper av kända karaktärer, gör inte våra skurkar det. De är ganska unika och kan till och med vara mer övertygande och mycket mer komplexa än våra hjältar. Vi känner att för att en hjälte ska vara stor måste deras utmaning vara större. Deras skurkar måste slå rädsla i läsarnas hjärtan lika mycket som de gör hos karaktärerna i berättelsen, och hjältarna måste misslyckas innan de kan resa sig. Vi har mycket av det i den här historien. Crestar och Knight Stallion spenderar mycket tid på att få sina rumpor sparkade.
Hur viktig är kulturell representation i ditt berättande?
maui bryggning stor svälla ipa
Ahmad: Kulturell representation är inget vi aktivt införlivar i denna berättelse. Vi är bara ärliga om vilka vi är som amerikaner med ett rikt kulturarv. På ett sätt är det som att fråga hur vi införlivar kulturell mångfald i att leva våra liv. Vi bara lever. I det här fallet skriver vi bara. Jag tror att det är därför som live-action-trailern för det här projektet gick så bra runt om i världen. Människor från alla samhällsskikt kunde ansluta sig till det eftersom de kunde se sig själva i det. Det är ett uppriktigt försök att berätta en historia utan annan agenda än att underhålla.
James: Med anständigt/bra berättande följer ett stort ansvar. Vilka kulturella aspekter vi än har lagt in i berättelsen som standard, har vi arbetat extremt hårt för att bibehålla deras autenticitet framför allt. Det är därför vi skriver det vi vet och försöker inte gå utöver det. Till exempel är det arrangerade mötet mellan Ali och Leen väldigt autentiskt för vad min mamma brukade göra när hon hittade en tjej som hon ville att jag skulle gifta mig med. Jag kan inte berätta hur många gånger det har hänt (infoga facepalm här). Jag tror att det är den viktigaste delen av kulturell representation, att få rätt på de små detaljerna som ingen annan kunde känna till än en insider.
Med fler nummer av Crestar och riddarhingsten inbound, vad är dina planer med serietidningsserien och franchisen som helhet?
Ahmad: Vi har välsignats med denna möjlighet att blåsa liv i universum Crestar och riddarhingsten med hjälp av serietidningar. Jag är säker på att många som läser det här antingen har sett eller kommer att se live-action-trailern också. Det borde inte vara någon hemlighet att Abdallah och jag lägger lika mycket kärlek och uppmärksamhet på varenda panel av denna serie som vi gör i varje bildruta i live-action. Vårt mål är att skapa en episk, fullt realiserad berättelse som du kan läsa från början till slut. Och, naturligtvis, leder det mot en mycket uppenbar utveckling. Jag kan inte prata för mycket om våra planer, men låt oss bara säga att vi hoppas kunna skapa en fanbas som ser hur mycket passion och kärlek vi har lagt ner i det här för dem. Från att göra ett fullspäckat första nummer till att inte spara några kostnader för produktionen av boken, vi vill att folk ska älska den. Att få Darick Robertson att ge oss sin välsignelse och vara en del av detta projekt fick oss att känna att vi var på väg i rätt riktning. Vi hoppas att serietidningsfans från hela världen kommer att känna detsamma. Om du ger oss en chans kommer vi inte att göra dig besviken!
Crestar and the Knight Stallion #1 släpps den 19 juli.
