Sitcoms har länge gjort dubbla plikter som live-action-serier och animerade shower, med Seth MacFarlane som en topp-animerad sitcom-skapare. Amerikansk pappa! har varit ett av hans mest framgångsrika projekt med 18 säsonger nu. Men en udda löpande munkavle har suddat ut gränserna mellan fiktion och verklighet vid flera tillfällen, vilket gör att fansen undrar om karaktärerna faktiskt agerar på en show.
Amerikansk pappa! fokuserar på familjen Smith. CIA-agent Stan Smith är gift med Francine, och de har två barn som heter Hayley och Steve. Hayley är gift med en hippiestoner som heter Jeff. De delar alla sitt hem med Klaus, en guldfisk med en tysk skidåkare och en grå, berusad främling som heter Roger som gillar att spela klädsel. Det är ett ganska vanligt sitcom-scenario.
Allt som äger rum i Amerikansk pappa! händer inom ramen för en fiktiv värld skapad av MacFarlane. Men i och med att serien har pågått har gränserna mellan verklighet och fiktion blivit allt suddigare. Det beror till stor del på en konstig serie löpande gags som verkar indikera Amerikansk pappa! kan faktiskt vara en show i en show.
Under hela serien har det skett flera skämt som antyder att huvudpersonerna bara är skådespelare som spelar delar. Konceptet bakom dessa gags är att Stan Smith inte är verklig och spelas av en skådespelare inom Amerikansk pappa! värld. Francine, Roger och alla andra verkar också underkastade samma regler.
I säsong 1, avsnitt 9, börjar Stans chef, Avery Bullock, dejta Hayley, något som gör absolut ingen annan i huset lycklig. Inte överraskande är Bullock otroligt läskigt om det hela. Klaus börjar göra 'DVD-kommentar' för avsnittet, under vilket han nämner en älskad extra död. Avsnittet avslutas med bilder av en animerad bordsläsning med 'Stan' som kramar Trahn Ng, skådespelaren som dog.
Denna fiktiva underverklighet dyker upp igen i säsong 3, avsnitt 12. I ett slumpmässigt gag som praktiskt taget inte har något att göra med den faktiska historien, kommer hela avsnittet att skrikande stopp så att rollbesättningen kan fira seriens 1000: e vaginajoke. Kameran drar tillbaka för att avslöja att Smiths vardagsrum är en uppsättning samtidigt som rollerna och besättningen är till hands för ett så lyckligt ögonblick. Roger håller till och med ett tal för att fira det.
Säsong 9, avsnitt 19 tar dock denna mun till en helt ny nivå. En scen i detta avsnitt avslöjar att skådespelaren som spelar Stan Smith heter Nicholas Vanderbilt och Hayleys riktiga namn är Kate Fagan. Detta verkar bekräfta att allt som händer på Amerikansk pappa! är inte verkligt, inte ens inom ramen för sin egen fiktiva verklighet. Därför är CIA-agent Stan Smith inte en riktig person i Langley Falls.
Det här är inte de enda exemplen på denna pågående klack. Men allt bevisar att publiken tittar på en show i en show och spelar ut på TV för en grupp fans i den verkligheten också. Det finns också möjligheten att de detaljerade gagsna bara är MacFarlane som meta, och Stan är faktiskt verkligen Stan. Men för människor som tittar på Amerikansk pappa! i den verkliga världen är det roligt att tro att det också kan vara Peter Griffins favoritprogram i Familjekille universum.
