Många spel erbjuder nu alternativet New Game Plus (NG+) så att när spelare har slutfört spelet kan de gå igenom det igen, kanske med högre svårighetsgrad, och överföra allt de åstadkommit i spelet. Saker som statistik, förmågor och utrustning bär ofta över, men i vissa fall kan uppdragsspecifika föremål förbli låsta tills den delen av spelet. Men i de flesta fall är NG+-versionen av spelet exakt samma berg-och-dalbana som en åktur som spelarna njöt av första gången. Även om detta är bra för spelare som älskar spelet, gör FromSoftware något annorlunda med sin senaste version, Armored Core VI: Fires of Rubicon .
Armored Core VI: Fires of Rubicon är den senaste posten i den nästan bortglömda mech-serien utvecklad av FromSoftware. Serien har haft en lång tid som sträcker sig över flera konsolgenerationer inklusive PlayStation One, PS2, PS3 och PSP. Action-RPG-spelet innehåller helt anpassningsbara mekaniker och en engagerande sci-fi-historia, tillsammans med episka strider, big boss-strider och online multiplayer i vissa fall. Fans har klättrat efter ett nytt inlägg i flera år och blev äntligen mätta när AC6 släpptes den 25 augusti 2023.
AC6 Kastar spelare direkt tillbaka in i kampen
Till skillnad från vissa andra spel som erbjuder alternativet NG+ som en uppdatering flera månader efter lanseringen, AC6 har det direkt ur porten, men det fungerar annorlunda än vad spelare är vana vid. Istället för att slutföra spelet och sedan gå tillbaka till huvudmenyn för att välja alternativet NG+, efter att poängen rullats, skjuts spelarna tillbaka in i sin hangar, direkt efter handledningsuppdraget. Berättelsen drar igång igen och även om allt verkar bekant att börja, retas en rad i slutet av den första genomspelningen att det finns något mer i den här andra gången.
När spelare börjar gå igenom uppdragen igen, kommer de att börja märka vissa skillnader i historien. Det finns helt nya uppdrag som öppnar sig, alternativa mål som kan väljas under ett uppdrag och ny dialog som ger mer insikt och alternativa perspektiv på händelserna i spelet. Den första genomspelningen retar vissa karaktärer, eller visar dem åtminstone bara kort, men NG+-körningen introducerar dem och deras mål lite mer. För att slutföra denna nya körning måste spelarna välja dessa nya uppdrag eller alternativa mål.
Den riktigt roliga delen av ett NG+-lopp är att ha en fulladdad mekanik som kan dela ut snabba och brutala straff till fiender. I slutet av spelet, i slutet av den första genomspelningen, kommer spelarna att ha låst upp massor av delar och vapen för att göra sin AC-enhet till sin smak. Vid den andra genomspelningen slutar plötsligt bosskamper som tog försök efter försök och orsakade mycket frustration på minuter. Den där känslan av total dominans över en chef som tidigare krossade spelarens själ är extremt glädjande . FromSoftware vet dock exakt vad de gör, och medan dessa tidiga och senare uppdrag låter spelaren känna sig som en Gud, nya uppdrag läggs till i NG+ kör och håll spelarens ego i schack. Nya bossbråk och svåra fiender dyker upp för att se till att spelaren inte kommer före sig själva, kontrollerar dem och ger dem en utmaning igen. Ibland kan ett NG+-lopp kännas lite för lätt eftersom spelarna har all utrustning för att enkelt spränga igenom fiender, men AC6 lägger till nya utmaningar som ökar svårighetsgraden för den nya körningen.
Trodde du att anpassningsalternativen var över? Nej, det finns mycket mer att låsa upp!
Tillsammans med nya beats och uppdrag , spelare låser också upp nya nivåer i Arenan, en 1v1, spelare vs. AI-stridssimulator som belönar spelvaluta och OST-chips. OST-chipsen används för att uppgradera basförmågorna hos en AC-enhet, samt lägga till och uppgradera ytterligare funktioner som sköldskydd, eller en last-stand-förmåga när hälsan är utarmad. Spelare kommer att märka att den första playthroughs Arena bara erbjuder så många OST-marker, och den siffran tillåter dem inte att maximera statistiken. Med den andra körningen kan dock tillräckligt många marker tjänas för att helt låsa upp varje OST-uppgradering. Andra spel kan erbjuda liknande mål, Cyberpunk 2077 är ett av dessa spel. Det låter spelare låsa upp poäng för skicklighetsträd, men i en enda genomspelning kommer spelarna inte vara i närheten av att låsa upp alla grenar och förmågor. De måste välja och vraka noggrant för att välja vad de vill ha. AC6 är samma för den första körningen, men den andra gången ger spelarna de OST-marker de behöver för att maxa ut sin AC-enhet, vilket gör den ännu mer kraftfull.
En tung del av Pansarkärna spel är anpassningen av mekanik . Med dussintals delar för AC-enhetens kropp, inklusive huvud, armar, bål, ben, boosters och liknande, samt dussintals vapen för både händer och axelfästen, har spelarna massor av alternativ för att skapa en gigantisk robot till deras föredragna spelstil. Medan den första genomspelningen låser upp massor av dessa föremål, öppnar NG+ upp ännu fler alternativ med nya vapen och delar, som kommer väl till pass för att slåss mot de senare bossarna. AC6 ger spelare konsekventa belöningar för att spela igenom spelet en andra gång, vilket många andra spel inte gör. Det kan finnas en trofé eller prestation att låsa upp, men ingenting har förändrats i historien och det finns inget nytt att låsa upp. Det är fantastiskt att spela igenom en berättelsekampanj som en överväldigad 'vad som helst' i andra spel, men att erbjuda spelarna mer incitament att spela igenom en andra gång gör omspelbarheten av ett spel ännu bättre. Spelare vill komma in igen, ta sig igenom de tidiga uppdragen igen för att låsa upp den nya pistolen, raketgeväret eller beatslaget.
Gör dig redo för en tredje omgång!
Den riktiga kickern som FromSoftware gör med AC6 , är den tredje genomspelningen. NG++. När spelarna väl har klarat den andra omgången, låser upp ett nytt slut och får ett grepp om ännu mer av berättelsen, startar spelet om till början, precis efter handledningsuppdraget igen. Och nu börjar spelare sin tredje körning genom kampanjen, som gör samma sak igen, låser upp nya uppdrag, mål, alternativ dialog och vapen och delar. Några nya utmaningar öppnar sig i Arenan också, men denna gång givande delar istället för OST-chips. Vissa spelare kan bli lite trötta vid utsikten till en tredje löpning genom spelet, men AC6 kan slås tillräckligt snabbt, särskilt med en staplad AC-enhet, och striden erbjuder en så fantastisk upplevelse att spelet bara fortsätter att vara roligare. Det hjälper också att de nya uppdragen och dialogupplåsningarna i NG++-körningen är roliga överraskningar att möta, och ger spelarna mer att göra, och lite mer variation i själva uppdragen. Det finns inte massor av nya uppdrag upplåsta, men tillräckligt mycket på avgörande punkter för att lägga till nya dimensioner till berättelsen. För de spelare som verkligen vill slippa loss, genom att spela om varje uppdrag, i en Replay Mission-meny, och slutföra dem med en 'S'-rankning, låser det upp ett ytterligare 'sant' slut.
Det kan på ytan verka som att FromSoftware försöker förlänga speltiden för sitt spel genom att tvinga fram flera genomspelningar, men så är inte fallet. Med hur berättelsen utspelar sig måste spelare avsluta den första körningen för att förstå finesserna och variationerna i följande genomspelningar. De alternativa målen och nya uppdragen skulle ha mycket liten betydelse för spelaren i det första spelet, men efter att ha vetat vad som händer och interagerat med karaktärer under den första tiden, har de nya uppdragen och målen mer betydelse och slår hårdare.
FromSoftware dinglar en morot framför spelare för att hålla dem igång
Armored Core VI: Fires of Rubicon retar och uppmuntrar spelare att fortsätta spela spelet efter att ha slutfört det första gången. Den startar om berättelsen omedelbart så att det inte ens finns en chans att lämna menyn, retar att det är något mer som händer i berättelsen och lämnar OST-marker tillgängliga så att spelarna vet att det finns mer att göra och mer att samla in i ordning för att maxa ut sin AC-enhet fullt ut. Ofta vill spelare ha ett NG+-alternativ bara för att de tycker om spelet och vill göra allt igen, men den här gången med allt upplåst, AC6 vet redan det och ger spelare mer av det spel de bara älskade att spela. Fler spel måste erbjuda detta utanför porten. DLC eller säsongskort försöker göra detta, men ofta när dessa erbjudanden kommer fram har spelarna gått vidare till något nytt. De kommer förmodligen att gå tillbaka för att spela det nya innehållet för ett gammalt spel, men AC6 fångar spelaren från början och håller dem hänförda med denna stil av extra innehåll.
FromSoftware gör NG+ till en givande upplevelse med allt det nya innehållet låser den upp och låter spelare känna sig som en överväldigad mekpilot som kan slita igenom fiender på ett infall. Men i traditionell FromSoftware-stil erbjuder de fortfarande tillräckligt med utmaning med nya fiender för att se till att spelaren kollar sitt ego vid dörren. Fler spel som erbjuder ett NG+-alternativ måste börja sprida mer innehåll i spelet för att göra de andra eller till och med tredje körningarna ännu mer engagerande. När spel kostar så mycket som de gör, och fler och fler spelare måste vara selektiva när det gäller vad de köper, är det att erbjuda flera genomspelningar och stor omspelbarhet något spelare letar efter. Armored Core VI: Fires of Rubicon är just ett sådant spel som är ett exempel för andra att följa.
