Den legendariska sändningsjournalisten Barbara Walters dog vid 93 års ålder och lämnade efter sig ett arv som är för betydelsefullt för att en enda text ska kunna förklara tillräckligt. Istället är ett sätt att notera hennes inverkan att titta på specifika ögonblick från hennes långa karriär. Ett sådant ögonblick var hennes nästan timmeslånga intervju med Christopher Reeve , bara fyra månader efter att han blev förlamad.
Walters var mer än en journalist, åtminstone inte den sorten från filmerna. Hon grubblade inte över pappersarbete i ett dunkelt redaktionsrum. Nej, hennes påverkansområde fanns i intervjun. Walters förblir oöverträffad i sin förmåga att få fram sådana avslöjande svar med korta, men enträgna frågor. Hon hade också en stor förståelse för den större frågan, satte ihop sina segment på sätt som prioriterade 'svar', men ändå berättade en underhållande historia. Även 20/20 , hennes huvudsakliga hem på ABC för sin karriär, levde och dog av betygen. Även i mitten av 1990-talet, Christopher Reeve var fortfarande Stålmannen för världen . Efter att ha ådragit sig en skada under en ridtävling, fortsatte ryktena genom tabloiderna att han hade en kognitiv funktionsnedsättning eller, mer tragiskt nog, ville dö. Reeve ville inte bara sätta rekordet, utan han gjorde vad Stålmannen skulle göra och försökte hjälpa andra. Bara Barbara Walters kunde hantera historien.
Christopher Reeve-intervjun var ett enormt kulturellt ögonblick
Specialen sändes bara fyra månader efter en olycka gjorde Christopher Reeve förlamad från nacken och nedåt. Ändå var hon tvungen att springa för att hålla jämna steg med honom i öppningsskottet, på det där lätta sättet som gjorde Walters perfekt på sitt jobb. Det var den typen av lättsamma ögonblick som omedelbart bröt spänningen för vad publiken förväntade sig vara en riktig tråkig intervju. Detta gäller särskilt sedan Stålman legitimerade serietidningsfilmer på styrkan av Reeves prestation. Reeve, en Julliard-utbildad skådespelare, insåg att detta inte var en fånig cape-and-tights-lärka, utan ett filmiskt epos som De tio budorden eller Ben-Hur . Faktum är att vissa människor trodde att Reeve skulle gå tillbaka till karaktären efter ett decennium eller så av att spela 'seriösa' roller.
Det fanns ingen enskild fråga eller ögonblick i intervjun där Walters stod ut som intervjuare. Hon försökte inte avslöja en hycklare eller avslöja någon mörk hemlighet. Snarare visades hennes skicklighet i hennes tålamod, hennes vilja att låta tystnaden uppmuntra fler svar. Hon ställde känsliga frågor på ett känsligt sätt, som en diskussion sent i avsnittet med bortgångne Dana Reeves om möjligheten att få fler barn. Hon tog också tid att öka medvetenheten om forskningen om förlamning, fokuserad på Reeve men relevant för 200 000 (vid den tiden) amerikaner med liknande ryggmärgsskador.
I det här avsnittet var det tapperhet som visades upp från Reeves, men Barbara Walters guidade dem sakkunnigt genom historien de ville berätta. Reeve kanske aldrig har passat som Stålmannen igen, men det Walters drog ut ur honom var faktiskt heroiskt. Han visade inte bara att han fortfarande hade en ledande mans livsiver, han använde också den möjligheten att förespråka sjukvård och funktionshinders rättigheter i den första intervjun. Walters vek inte in på frågor om politik eller behandlingar. Snarare lät hon den biten av historien tjäna den större berättelsen om Reeve själv. Förlamad eller inte, Stålmannen hade inte stoppat sitt obönhörliga uppdrag för sanning och rättvisa.
pabst blå band öl
Barbara Walters bästa talang var att lyssna och tajma hennes frågor
Intervjun med Reeve var inte en där Walters var tvungen att sätta skruvarna på sitt ämne. Ändå, i stället för att göra illa upp dem, visste Walters hur han skulle följa upp och vänta. Hennes ökända intervju där avlidne Sean Connery sa riktigt hemska saker om våld i hemmet är ett utmärkt exempel. Hon ställde de rätta frågorna och gav Connery precis tillräckligt med retoriskt rep att binda sig med. Ändå överskuggade hennes tuffhet ofta hennes medkänsla. I Reeve-intervjun närmade Walters andra tuffa ämnen med en till synes instinktiv känslighet. Från att fråga om han hade ont till diskussioner om värre scenarier, verkade Reeve nästan glad över att hon ställde en objektivt deprimerande fråga.
Medan hennes senare år ägnades åt att intervjua kändisar och presidenter, fick Walters sin start på 1960-talet. Genom envishet och talang arbetade hon sig upp från De Show idag 'Girl' till att förankra kvällsnyheterna på ABC. Hon var den första kvinnan som utlyste presidentval för vinnaren på nationell tv. Hon inspirerade också en legion kvinnor att gå in i sändningsjournalistiken. Faktum är att några av dem, många av dem Big Names™ i sin egen rätt, kom till hennes sista inspelning av Vyn för att hedra hennes extraordinära karriär. Hennes journalistiska bakgrund ledde till att hon ångrade några ögonblick, särskilt att hon pressade gäster som Ricky Martin om personliga frågor. Ändå verkade ingenting Walters någonsin gjorde elak eller personlig. Om något var hennes empati och vilja att lyssna det som skilde henne från sina kamrater.
Intervjun med Christopher Reeve är bara ett exempel på den nåd Barbara Walters gav till sitt arbete. Hon visste precis hur hon skulle hjälpa Reeve att berätta sin historia. Nästan två decenniers barn växte upp med Reeve, Kal-Els vårdnadshavare. Barbara Walters lät de barnen veta att Stålmannen skulle bli okej.
