Batman Beyond erbjöd en unik ny twist på de välkända Batman-mythosna. Och medan DC Animated Universe gjorde ett fascinerande jobb med att sätta upp mycket av den övergripande animerade kontinuiteten, Batman Beyond utvecklade den berättelsen in i framtiden och visade slut för karaktärer serier har så sällan råd att fastna. I vissa fall får karaktärer det lyckliga slut som de alltid förtjänade, men kanske den största tragedin i DCAU är Batmans sidekick Robin och ödet som drabbade honom av Jokern.
I dagens tidslinje av Batman: The Animated Series, Bruce upptäckte den föräldralösa föräldern Dick Grayson och tog honom under sina vingar. Den dynamiska duon Batman och Robin skulle bekämpa brott otaliga gånger, men så småningom utvecklades en splittring i deras partnerskap och Dick flyttade till närliggande Blüdhaven för att bli Nightwing. En ny föräldralös, den unga Tim Drake, blev den nya Robin, och Batman Beyond: Jokerens återkomst skulle så småningom avslöja sitt öde i DCAU.
Drakes berättelse i DCAU var alltid en blandning av karaktären från serierna och den av Jason Todd, mest känd som Robin som dog av Joker. I serierna återvänder Todd senare för att hemsöka Batman som Red Hood, en olycksfull påminnelse om förflutna synder. DCAU lyckas slå många av samma slag med Drake samtidigt som de sätter sin egen unika snurr på den.
I Jokerns återkomst , lär sig den nya Batman 2040 att innan Bruce Wayne gick i pension och isolerades ytterligare från dem omkring honom, hade han och Tim Drake en sista match med Joker. Efter att Tim försvunnit i tre veckor upptäckte Batman honom vid den övergivna Arkham Asylum där det visade sig att Jokern torterade honom för information och hjärntvättade honom till att vara en minjoker. Den djupt störda tonåringen vände på Jokern och dödade honom till synes en gång för alla, för alltid traumatiserade Tim och tvingade honom att gå i pension.
Men Tims berättelse var långt ifrån över. Just när det verkade som om Joker hade överlevt sin uppenbara död, Jokerns återkomst avslöjar Clown Prince of Crime och Tim Drake är samma sak. Medan Tim var Jokers fångenskap kodade skurken hans DNA med experimentell teknik som kunde åsidosätta Tims kropp och sinne med de fysiska och mentala egenskaperna hos sig själv. Det betydde att Joker inte bara lyckades överleva sin död utan också förolämpade stora psykiska skador på Batman ovanpå den.
Med DCAU: s kontinuitet som ofta sätter sin egen snurr på händelser från serierna, är Drake som Joker samtidigt ett av de mest uppfinningsrika och trofasta sätten att anpassa en stor del av Batman-mytos. Den animerade filmen fick få begränsningar med sin status som en ”barntecknad film” och lyckades skildra en historia som var mörk och störande. Batman är en tragisk figur, och det som går rätt tillsammans med det gör dem som omger honom till foder för tragedi.
