Superman / Batman: Apocalypse är inte en travesti, som den tidigare Superman / Batman-animerade filmen, Offentliga fiender , var. Det var inte en förolämpning för mina känslor eller en 80-minuters krypa-fest. Men det är inte heller en särskilt bra film, och har en mängd synder på sina axlar, inklusive klumpig exponering, dålig till rent förvirrande karaktärisering, vansinnig dialog och någon överraskande slarvig animation.
Därifrån blir hon kidnappad av Darkseid, som försöker hjärntvätta henne så att hon kan ersätta Big Barda som ledare för Female Furies, hans elitvakt (även om allt de verkar göra är att slåss mot varandra). Den sista tredjedelen av filmen eller så består av den heroiska trioen Superman, Batman och Wonder Woman (med Barda med på resan) som infiltrerar Apocalypse för att rädda Kara.
Det hjälper inte att karaktärernas motiv och moral verkar växla beroende på intriget i handlingen. Halvvägs finns det en scen där hjältarna tillsammans med en massa Amazons måste lägga för att slösa bort en armé av dommedagskloner. De vassar helt in i dem och verkar inte oroa sig mycket för att lemliva eller döda monster. Till och med Batman får hacka på en massa av dem med en Gimli-yxa. Det resulterande blodbadet svepas bekvämt efteråt med Diana som säger 'de levde inte riktigt ändå' (dvs. de blödde inte), men du visste inte riktigt att när du först började svänga det svärdet, eller hur? Och ska inte åtminstone några av er ha någon form av kod mot att döda ändå?
DC: s ombyggnad av Supergirl kom initialt under skjut för det är ganska öppet sexuellt och sexistiskt skildring av karaktären. Medan tidigare DCU-filmer inte exakt har undanröjts från catering till just denna fanboy-nisch, Apokalyps tack och lov är en relativt kysk affär. Det måste dock nämnas den oförlåtliga scenen där Kara säger till Clark att hon vill lära sig att vara en jordflicka och så han handlar henne för skor och kläder, för ingenting säger 'modern amerikansk kvinna' som tanklös konsumtion.
Röstarbetet övergripande är en av höjdpunkterna i filmen. Alla i rollerna likställer sig bra, särskilt Kevin Conroy som Batman, Tim Daly som Superman och Andre Braugher som Darkseid. Tyvärr betjänas de flesta av skådespelarna dåligt av den fantasilösa, klichédialogen, särskilt Braugher, vars Darkseid kommer mer ut som din genomsnittliga superskurk i månaden än den stora, Machiavellian diktatorn hans skapare Jack Kirby föreställde sig.
DVD-skivan kommer också med en Green Arrow-kort där han slår bort en potentiell kidnappning och slåss mot Merlyn och Count Vertigo. Det är okej, säkert kommer Green Arrow-fans att njuta av det, men för att vara ärlig lämnade det inte mycket intryck på mig bortom bara axelryckningar.
Vad som fick min uppmärksamhet, och inte på ett bra sätt, är ett par självgrattis dokumentärer, som båda sätter mina bakre tänder på kanten. Den första handlar om Jack Kirbys ursprungliga fjärde världssaga, som lägger mer tid på att försöka sälja dig på hur cool en skurk Darkseid är än att prata om Kirby och hans mästerverk. Och medan Walter Simonson och Bruce Timm erbjuder tacksam insikt, har alla andra inget av någon betydelse att säga. Faktum är att de ofta får saker fel. Var inte Mark Evanier eller någon av de otaliga Kirby-forskarna tillgängliga? Måste vi ständigt trava ut Dan DiDio och resten av WB-personalen för att spruta oändliga banaliteter på mytiska arketyper och storheten i karaktär X eller berättelse Y?
Superman / Batman: Apocalypse har sina ögonblick - den sista striden, den enstaka snygga one-liner från Batman - men det är en konstigt ojämn och besvärlig film som slutligen inte sammanfaller till något som liknar solid underhållning. Här önskar vi lycka till med den kommande All-Star Superman-filmen.
