Tanjiro Kamado är en stor hjälte för Demon Slayer att följa, men serien skulle ha varit drastiskt mörkare om den fokuserade på en av de andra Hashira: Sanemi Shinazugawa. De två karaktärerna har anmärkningsvärt liknande bakgrundshistorier, men hur de hanterade sina tragedier skiljer sig mycket åt. Sanemi Shinazugawa är ungefär som en vriden reflektion av Tanjiro - hade Demon Slayer spelade honom i huvudrollen skulle det ha varit en helt annan serie.
Sanemi Shinazugawa växte upp som ett av sju barn till en kränkande far. Deras far dödades en dag efter att någon med ett agg knivhuggit honom. Någon gång efter detta blev deras mamma en demon och dödade fem av sina sex syskon innan Sanemi tvingades döda henne i självförsvar. Han blev delvis färgblind efter denna attack och sprang iväg och lämnade sitt enda återstående syskon, Genya, helt ensam.
Sanemi började sedan jaga demoner i ett självmordsförsök att förstöra dem alla. Vid någon tidpunkt i sin jakt träffade han Masachika Kumeno, som blev hans vän och mentor när han tränade för att bli en Demon Slayer. Men Kumeno dödades under en strid med en demon och lämnade Sanemi den enda som blev en Wind Hashira. Han har ett djupt hat mot alla demoner som ett resultat av förstörelsen av hans familj och hans vän död.
Hans berättelse speglar Tanjiros på många sätt, där båda förlorar hela familjen med undantag för ett syskon. Båda var också det äldsta syskonet i en stor familj och kände en känsla av ansvar för dem. Skillnaden är hur de hanterade sitt trauma och förlust. Tanjiro stannade vid sin systers sida trots hennes demoniska natur, medan Sanemi övergav Genya för att söka hämnd.
Hade serien följt Sanemi istället för Tanjiro, skulle den ha följt hans resa av ilska och hat. Det skulle ha undersökt hans strävan att förstöra alla demoner, liksom hans uppstigning till Vind Hashira . Sanemis strider mot demoner skulle ha varit viscerala och många, mer än Tanjiros strider eftersom han skulle tveka innan han avslutade en demon.
Sanemis berättelse är full av död och tragedi, och på grund av hans trauma och önskan att skydda sin bror avvisar han honom och gör allt han kan för att tvinga Genya ut ur Demon Slayer Corps. Han går till och med så långt att han försöker stympa Genyas ögon i ett försök att blinda honom och göra det så att han inte kan slåss. Den känslomässiga oro som Sanemi kände under sin resa skulle ha gjort serien till en mörkare undersökning av hur människor vänder sig mot hämnd när de känner att de har tappat allt. Mellan hans familj som dör, dödar sin egen mamma och förlorar sin vän och mentor till en demon, möter Sanemi mer förlust än de flesta.
Tanjiros berättelse är lika tragisk, men Sanemis berättelse skulle ha sagt serien på en mycket mörkare plats helt enkelt på grund av hur han hanterade sin förlust. Han tappade mot varje demon han kunde hitta, utan att bry sig om att han dödades under processen. Hans är en berättelse om hur ilska kan driva en person att bli självförstörande om den inte kontrolleras.
