Döden har behandlats olika genom åren i serietidningar. Ibland används den som en plotanordning eller används till kör hem kraftnivån för en viss skurk . Oavsett orsak har döden blivit en trivialiserad händelse vars narrativa vikt har minskat drastiskt. Äldre evenemang som Kapten Marvels död (Jim Starlin, Steve Oliff, Jim Novak) visade inte bara betydelsen av att en stor hjälte dör i Marvels värld utan också vilka konsekvenser hans bortgång hade på resten av superhjältegemenskapen. 1992 publicerade DC Comics Stålmannens död (olika kollaboratörer) som verkligen populariserade trenden med att hjältar dödades för att så småningom återuppstå. Även om det vid den tiden var en banbrytande historia, är det trettio år senare en spelbrytande händelse vars arv fortfarande syns i moderna superhjälteserietidningar.
Vintern 1992 föreslog författaren/konstnären Jerry Ordway att DC skulle döda Man of Steel på ett lite skämtsamt sätt. Diskussionen blev mer seriös när DC:s redaktörer och kreativa talanger värmde upp till idén. Så småningom kom DC på det Doomsday, ett våldsamt kryptoniskt monster , skulle göra vad många fans ansåg vara omöjligt och dödade mannen av stål genom en våldsam kraftuppvisning. Medan Stålmannen lyckades döda monstret också och bytte dödliga slag till slutet, dukade han under för sina skador i armarna på sin älskade Lois Lane medan världen tittade på i chock och fasa. Symbolen för fred, rättvisa och det amerikanska sättet fanns inte längre och världen förlorade sin största beskyddare - tills de inte gjorde det. Under ungefär ett år av verklig tid förblev Superman död tills evenemanget Return of Superman väckte Big Blue Boy Scout till liv igen.
Efter att Superman kom tillbaka till livet, använde både DC och Marvel i allt större utsträckning 'temporary death'-tropen. Att döda en populär karaktär skulle öka försäljningen tillfälligt. Men om de höll sig döda för länge skulle läsarintresset, och i förlängningen försäljningssiffror, bli lidande på lång sikt. En händelse som Stålmannens död ställ in mallen för publicering och marknadsföring av en stor berättelse om superhjältes död. Strax efter evenemanget och dess enorma försäljning började karaktärer komma tillbaka till liv genom olika bågar och plotenheter. Långa döda karaktärer som Jason Todd och Bucky Barnes gjorde tragiska återkomster som mörkare versioner av sina förflutna jag, och till och med Barry Allen själv återvände till livet efter hans heroiska offer under Kris på oändliga jordar #8 (av Marv Wolfman, George Perez, Jerry Ordway, John Costanza). Stålmannen återvände till de levandes land orsakade en krusningseffekt som tog bort den permanenta aspekten av döden nästan helt, och listan över omvända dödsfall är praktiskt taget oändlig.
Dödens förgänglighet i serier har använts så länge nu att fansen inte bara vet att deras favoritkaraktärer alltid kommer att komma tillbaka till liv så småningom, utan det har också blivit en överspelad berättande enhet. Till exempel, The Death of Wolverine från Marvel Comics flyttade en betydande mängd frågor men visade också fansens invändningar mot döden sett genom olika läsarsvarsformat. När någon vet att en karaktärs bortgång inte kommer att hålla i sig, minskar det avsevärt värdet av själva evenemanget utan några verkliga insatser att bry sig om. Utan några bestående förgreningar upphör det att vara någon form av bestående inverkan, åtminstone inte till samma nivå som när Stålmannen dog för alla dessa år sedan.
För närvarande, i Marvel Comics X-Men-gren av serier, är mutantdöden så trivialiserad att de i princip är odödliga, åtminstone på sitt eget sätt. Kraften i 'The Five' betyder att alla mutanter som går bort kan dupliceras och få en back-up av sitt sinne överförd till en nyvuxen kropp. Sedan mutanter har börjat leva på Krakoa har döden förvandlats till den ultimata handlingen. Otaliga X-Men och olika mutanter har dödats på brutalt sätt, bara för att få en exakt kopia att fortsätta i deras ställe. På ett uppdrag att eliminera Nimrod i förebyggande syfte, mötte varenda X-Man, inklusive Wolverine och hans helande faktor, ett fruktansvärt dödsfall ombord på rymdstationen och fortsatte att komma tillbaka till livet under den första bågen av House of X . I Krakoas tid, Uppståndelseprotokollet använt av The Five eliminerar någon av dödens gravitas i mutantnationen.
Döden i serier är svår, men svårare även efter att Superman skapade prejudikatet för att det skulle vändas. Även om den här typen av berättelser fortfarande kan vara engagerande och intressanta, går en hel aspekt av intresse förlorad när det bara är en visshet för karaktären att komma tillbaka inom några år. Dödsfall som den ursprungliga Captain Marvel har bestått tidens tand och står som viktiga ögonblick i serietidningshistorien, visar konstigt hur något sådant kan göras i en karaktärs löpning och öppnar dörren för någon ny att ta manteln. En hjältes ursprungshistoria är alltid viktig men det är också ett riktigt slut. Stålmannens död var början på slutet för permanent död, och det finns inget slut i sikte för när den här tropen kommer att möta sin egen undergång.
