Ett av de mest populära monsterna i Dungeons & Dragons är mind flayer, och med goda skäl. Utöver dess namnigenkänning från Stranger Things har mind flayer varit en grundpelare för D&D i flera utgåvor. Den engagerande läran bakom monstret skapar fantasin med unika förmågor som inte ses någon annanstans i bestian och ett rykte om dödlighet. Faktum är att många Dungeon Masters kanske vill integrera en mind flayer i sin kampanj, men i så fall kanske de vill göra det med noggrant övervägande. Mind flayer är mycket svårare att dra ut än det verkar.
Mycket av mind flayer's lore gör det till den perfekta skurken i en kampanj. En gång mästare i ett illithid imperium, tankar flayers dela i en bikupa mentalitet och dyrka en central äldre hjärna när de söker erövring över den fria viljan hos de andra raserna. Deras ursprung knutet till det stämningsfulla Underdark, och med var och en som bär en personlig aptit för att äta hjärnor, sätter alla läror som omger dem upp sig som den idealiska ondskan för allt från en sidouppdrag till att vara Big Bad Evil Guy of a whole kampanj.
När det gäller deras faktiska statliga block i Monster Manuel bor mind flayers på den svårbalanserade mellanliggande marken. Vid en utmaningsbetyg på sju kan de vara ett dödligt möte för en fyrpersonsfest på nivå fyra eller ett enkelt möte för en fyrpersonsfest på nivå åtta. Vad som är ännu mer komplicerat är att CR-systemet inte inkapslar sinnesflayerns förmåga exakt eftersom det kämpar på ett så unikt sätt högt beroende på sin miljö.
Tentakleta ansiktet flayers av D&D har allt från långa avstånd till medelklass till närstrid. Medfödda förmågor och spellcasting som telepati, upptäcka tankar och levitera ställer dem upp för att navigera i nästan alla miljöer. De kan kasta dominerande monster för att vända en fest mot sig själv, och deras tankesprängningsförmåga kan potentiellt bedöva en hel fest på räckvidden på en gång. I närstrid tillåter deras tentakler dem att skada och ta emot en motståndare. När de har gripits kan de använda extrakthjärnan för att hantera en enorm mängd skador och omedelbart döda. På samma sätt kan planar shift användas offensivt för att helt ta bort en PC från striden.
Med relativt få träffpunkter eller en dålig rustningsklass kan ett mind flayer-möte vara för enkelt om DM-apparater inte är försiktiga. Tricket kommer att planera miljön väl och ge sinnesflayer rätt antal minions. Som hjärnor lämpar sig sinnesflayers sig för att psykiskt kontrollera andra varelser som ograr. Deras telepatiska och onda vägar skulle låna dem mot en allians med demoniska enheter som en succubus. Alla dessa faktorer kan öka CR: n för mötet ganska enkelt, så håll alltid balans i åtanke för hur de är integrerade.
Viktigast, kom ihåg resultatet av mind flayerens stridalternativ och överväga hur roligt de kan vara för dina spelare. Mind blast-förmågan är fantastiskt alternativ är ett av mind flayerens mest kraftfulla alternativ, men på metanivå kan det också skapa ett tråkigt möte där bedövade spelare inte gör något förutom att spara kast på sin tur. På samma sätt som att använda den plana förskjutningen offensivt, försök att reservera sådana alternativ för när mindflayer verkligen behöver dem, och bara under en omständighet där striden inte drar ut för länge efter att de är anställda.
Att sätta upp dessa melee-attacker med tentaklerna och hjärnextraktionen ger verkligen sinnesflayers deras smak, men de är svåra att dra av om spelarna är obegränsade. Nyckeln till att ge sinnet flayer allierade är så att de allierade kan ockupera resten av festen när mind flayer försöker sluka en ensam dator hjärna. En sådan instans kan vara ett dramatiskt ögonblick fyllt med adrenalin för spelarna när de kämpar för att rädda sin allierade, och det är en unik upplevelse som bara en mindflayer kan skapa.
I slutändan är det nyckeln att känna igen vad som är unikt med mind flayer. Uppskatta monsteret för sina egna meriter snarare än att kasta in det som ett generiskt monster och en session byggd runt det kan verkligen lysa. Om det görs rätt kan strid med en mindflayer vara direkt mind-blowing.
