Under större delen av 2000-talet var superhjältargen på en helt annan plats än den är idag. Det var inte förrän Marvel Cinematic Universe lanserades med Iron Man 2008 började tältstänger med utklädda brottsbekämpare konsekvent att toppa kassan och behandlades mindre som massa-actionfilmer och mer som genrefilmer som kunde ha verkligt konstnärligt värde. Och ändå var det 2007-talet Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer som verkligen markerade slutet på en era för superhjältar i Hollywood.
En uppföljare till regissören Tim Story's Fantastiska fyra (2005), Rise of the Silver Surfer är långt ifrån de typer av superhjältefilmer som görs idag. Det äger inte bara rum i ett fristående universum utan koppling till andra Marvel-filmer, det är också en överföring av en trend under 1990-talet och början av 2000-talet där superhjälte-anpassningar från serier antingen var läckra eller försökte vara kantiga med R- betyg att matcha, som Blad trilogi. Av de två ytterligheterna, Rise of the Silver Surfer faller bestämt på camparens sida av ekvationen, ungefär som sin föregångare.
Det fanns naturligtvis undantag från den regeln. Filmer som X-Men 1 och två och Batman börjar tog en mer grundad inställning till superhjältar medan Sam Raimi Spider-Man 1 och två kompensera sina sillier element med stunder av uppriktigt karaktär drama. Många superhjältefilmer från den här perioden kämpade emellertid för att hitta en balans mellan att vara fånig och att vara omtänksam, vilket resulterade i tonala missöden som Spökryttare och Våghals . Andra titlar, som Fantastiska fyra (2005), X-Men: The Last Stand och Spider-Man 3 , var alltför corny och / eller försökte klämma för många plottrådar och karaktärer till en enda film.
Rise of the Silver Surfer innehåller många av dessa frågor. Det är en luftig superhjälteuppföljare som klockar in på drygt 90 minuter med krediter, men kämpar för att förena vikten av Silver Surfer och Galactus-berättelsen med den ostiga humor som dominerar resten av filmen. Som ett resultat gör det ett felfritt jobb med att sätta upp Silver Surfer-filmen som Fox hade anställt J. Michael Straczynski för att skriva samma år som uppföljaren kom i bio. Och även om det inte var en ekonomisk bomb, Rise of the Silver Surface gjort mindre på biljettkontoret än Fantastiska fyra (2005) samtidigt som det kostade mer att producera och endast fick marginellt bättre recensioner. Av den anledningen vägrade Fox att fortsätta serien och valde istället att starta om den flera år senare.
Det var Iron Man det skulle lyckas med att göra vad Rise of the Silver Surfer misslyckades med att uppnå ett år senare, inklusive att lägga grunden för uppföljare och spinoffs och berätta en väl utformad historia som kombinerar humor, spektakel och djupare teman. Kombinerad med The Dark Knight grymma recensioner och rejäl kassakontor några månader senare, Iron Man cementerade idén att superhjältefilmer inte bara kunde tas på allvar utan också falla bekvämt någonstans mellan lägerfest och överdriven kantig. På grund av detta började genren som helhet att flyttas i en ny riktning redan innan MCU verkligen startade som en franchise och banade väg för liknande egenskaper som DC Extended Universe.
Uppenbarligen förändrades saker inte över en natt, och det fanns superhjältefilmer som släpptes ett par år efter Rise of the Silver Surface som kändes som en fortsättning på trender från 90- och 00-talet, liksom X-Men Origins: Wolverine . Fortfarande, den Fantastiska fyra uppföljaren inkapslar perfekt så mycket av det som Hollywood-studiorna trodde att filmiska superhjältehistorier behövde vara för att trivas vid tidpunkten för utgivningen, från ungdomskomedi eller överförenklad mytologi. När det misslyckades med att hålla fast landningen hjälpte det till att inleda några välkomna förändringar i det större superhjältefilmlandskapet.
