SPOILER VARNING: Denna artikel innehåller stora spoilers för 'Good Out Here', det senaste avsnittet av Fear The Walking Dead , som från och med publiceringen ännu inte sänds på västkusten.
Denna veckas avsnitt av Fear The Walking Dead såg sin viktigaste karaktärsdöd sedan Travis föll ur Jake Ottos helo. Nick Clark (Frank Dillane) gjorde det genom missbruk, öknen och en dammbrytning bara för att bli skjuten (av misstag?) Av Charlie, den unga flickan som han och Maddie hade tagit i förra avsnittet bara för att se henne förråda dem till gamarna, säsong 4: s nyaste skurkar.
Alla tecken pekar också på att denna död är permanent - det fanns en obestridlig känsla av finalitet när kameran dröjde kvar över Nicks ansikte tills han slutade kämpa för luft. Här hoppas vi att så är fallet och avsnitt 4 börjar inte med att någon tidigare sjukvårdare dyker upp ur buskarna redo att undergräva påverkan rädda dagen. Med det sagt känns Nicks död så oförtjänt och utan ingress att det är svårt att inte bli nervös Rädsla kaster sig i riktning mot sin föregångare och lutar för hårt på döden för chockvärde. Och på någon annan show skulle det vara ett giltigt problem, men den här säsongen av Rädsla är undantaget.
Spinoffs nya berättelsestruktur innebär att det här är långt ifrån det sista vi ser om Nick. Avsnitt 3 bekräftade förra veckans tidszonberättelse som blandas mellan nuet och ett år innan kommer att vara den här säsongens format (förmodligen åtminstone fram till midsäsongsfinalen). Medan The Walking Dead och Rädsla har spelat med tidsförskjutningar tidigare, de har aldrig gjort det i den utsträckningen och byggt en hel säsong på baksidan av två separata delar av samma tidslinje. Deras nya showrunners har dock.
RELATERAD: Morgan är inte den enda gående döda karaktären på väg till rädsla
Förra året lämnade Andrew Chambliss och Ian Goldberg ABC Det var en gång och tog över för Dave Erickson Rädsla . Om de tre första episoderna är någon indikation har de inte lämnat Enchanted Forest för långt efter sig. Om du aldrig fångat en timme av Disneys ambitiösa saga-universumblandning, utmärkte den sig tidigt genom att hänge sig åt lite komplicerat men överraskande lätt att följa icke-linjär berättande. Hälften av berättelsen ägde rum i dagens Storybrooke, där Snow White's Evil Queen hade begränsat en sann Who's Who av Disney-sagotecken som hade blivit förbannade för att glömma deras identiteter. Den andra halvan ägde rum decennier före förbannelsen och spelade ut bakgrunden till dagens händelser. Resultatet var en intressant utforskning av handlingar och deras konsekvenser som i slutändan bevisade att ingenting om livet är så okomplicerat som en saga - till och med sagor.
Rädsla är aping denna teknik på nästan exakt samma sätt. Madison och hennes familj lever i kokosnötter i ett 'idylliskt' samhälle tills en katastrofal serie av händelser bryter sönder (som det alltid kommer att göra). Vi börjar med en bokhistorik och tittar på vad som ligger mellan och efter utvecklas över tiden. Nicks död är oförtjänt och utan ingress, men det tjänar också till att prägla det förflutna på ett snyggt sätt och låter varje historia öka förväntan på den andra.
Med detta sagt kommer det att bli intressant att se hur kunskapen om Nicks öde kommer att påverka tittarupplevelsen den här säsongen. Ett av sätten Rädsla har urskiljt sig från TWD är dess marginellt högre nivå av hopp. Medan båda serierna handlar om samma apokalyps verkar de känna sig annorlunda om det. Var TWD är en dyster grund för det mänskliga samhället, Rädsla kände mig aldrig så tråkig. Saker är dåliga, men Madisons resa har sett henne bli en skicklig ledare, mer välvillig än ond; och Alycia har blomstrat in i en väljusterad och intelligent ung kvinna. Nick slutade förstöra sig själv och Strand blev mindre självisk. Sammantaget balanserar deras kollektiva vinster nästan sina förluster, och det kan ofta kännas som ett motgift mot cynism TWD där allt känns så mycket mer dystopiskt.
Men en hel säsong (eller hälften av en) som tittar på Nick smälta mot vad som i slutändan är en ganska tragisk död kan undergräva den optimistiska atmosfären som har blivit en av Rädsla största styrkorna. Vi vet inte förrän vi faktiskt ser det spela ut, men den här säsongen ser ut som det kommer att bli en av två saker: en skicklig utforskning av förhållandet mellan orsak och verkan, eller ett exempel på en säsong som tippade handen.
Vad tyckte du om 'Good Out Here'? Finns det något hopp för Nick? Är du upphetsad över de delade tidslinjerna eller gör de dig bilsjuk? Låt oss veta i kommentarerna!
Fear the Walking Dead sänds söndagar kl 21.00. på AMC. Fear spelar Kim Dickens som Madison Clark, Frank Dillane som Nick Clark, Alycia Debnam Carey som Alicia, Coleman Domingo som Victor Strand, Danay Garcia som Luciana, Jenna Elfman som Naomi, Maggie Grace som Althea, Garret Dillahunt som John Dorie, Evan Gamble som Ennis, Alexa Nisenson som Charlie och Lennie James som Morgan Jones.
