Säsong 5 av Food Wars! är serverades i april 2020 och publiken är inte så glada att bita. Den populära matlagningsanime, skriven av Yuto Tsukuda, bröt sig in i scenen 2015 och beundrade publikens hjärtan (och magar) med sina otroliga rätter, färgglad matanimering och olika karaktärer (för att inte tala om ecchi). Showen följer äventyren för den 15-åriga Soma Yukihira när han kämpar sig igenom Totsuki, en elitskola för blivande kockar, för den främsta positionen medan han anlitar vänner och fiender på vägen.
Matkrig! hade till synes hittat receptet för framgång genom att packa om shonen-element som självförbättring, vänskap och strider med en bedrägligt enkel matlagningsförutsättning. Med en så het start är det förvånande att med tillkännagivandet av en femte säsong har många fans varit mindre än entusiastiska, beklagar animes fortsättning och kritiserar showens sjunkande kvalitet.
Dessa kommentarer är en del av animes redan minskande popularitet med färre fans som raser över showen. Faktum är att många tänker Matkrig! borde ha slutat med säsong 4. Så, vad gick fel?
Säsong 1 till säsong 4 av Matkrig! följa en liknande struktur genom att tittaren tittar på Soma överlevande träningsövningar och tävlar i båda turneringarna och Shokugeki. Om säsongerna följer en fast struktur, varför fick säsong 1 bättre? Anledningen är pacing. Ta en titt på synopsis för säsong 1 kontra synopsis för säsong 4, till exempel.
Under säsong 1 presenteras vi för skådespelarna, lär oss Somas motivation och följer honom genom ett intensivt träningsläger och sedan en turnering. I säsong 4 motsätter sig Soma och vänner Centrals regim runt om. Ser du skillnaden? Säsong 1 är mer dynamisk med olika konflikter, berättelser och världsbyggande. Denna variation gör att tempot känns naturligt och progressionen både spännande och förtjänad.
Men efter säsong 3 fastnade vår huvudperson i en oändlig konflikt med en central skurk och tittarna matas Shokugeki efter Shokugeki som en 24-rätters måltid. Oavsett hur utsökt maträtten är, kommer tempot att stoppa när tittarna slår igenom varje avsnitt med njutningen av att handla mat.
Den stora rollen med karaktärer var en av animes största styrkor eftersom publiken kunde ansluta till ett varierat utbud av personligheter. Dessutom, från de italienska bröderna Aldini till kustbyn Megumi och (förmodligen) södra asiatiska Hayama, gav karaktärens etniciteter en global rikedom i köket och infunderade Matkrig! med en djupare umami. Säsong 1 gav oss en smak av varje karaktärs historia och fantastiskt balanserade olika karaktärer mot varandra medan vi byggde solida karaktärbågar.
Men som många shonen-serier blev den stora rollen showens undergång. Karaktärer som började med potential för spännande utveckling började fragmentera animes fokus på Somas resa. Från säsong 3 till säsong 4 handlade historien kring att para sekundära huvudpersoner mot sekundära antagonister utan att utveckla karaktärerna längre än rätterna de gjorde.
Viktigast är att berättelsen är klar. Konflikten mellan säsong 3 och säsong 4 var att Azami Nakiri tog över Totsuki och homogeniserade matlagningen. Soma och Erina slog avgörande Azami och kunde, per shonen tropes, ha ett hjärta i hjärtat med honom och få honom att tänka om sina onda vägar. Soma tar sin plats på plats 1 i Elite Ten, Erina är den nya regissören och resten av karaktärerna kan sjunga Kumbaya medan de lagar mat tillsammans.
Att sträcka våra minnen tillbaka till den första säsongen, motivationen bakom Matkrig! var att se Soma uppnå sina drömmar om att bli nummer ett på Totsuki. Han hade åstadkommit detta och det infördes inga fler konflikter i säsong 4, förutom en krok om att Erina märkte en konstig pojke. Så det är inte så svårt att förstå varför tittarna tvekar om säsong 5 eftersom berättelsen är klar och det inte finns mycket kvar att utforska.
Matkrig! började med ett smäll men tappade långsamt ånga och föll från anime-tittarnas medvetande. Antingen på grund av dålig pacing, en uppblåst roll eller en oinspirerande story, är fans inte så glada för att säsong 5 ska kunna premiär. Matkrig! kan vara ett offer för sin egen framgång - försöker köra hype-tåget lite för länge istället för att hålla det fokuserat och kort.
Oavsett allt detta är det fortfarande helt bra att njuta Matkrig! och ser fram emot den femte säsongen. Trots anime brister, Yuto Tsukadas passion för matlagning lyser fortfarande genom skärmen och de små detaljerna i varje panel, i både manga och anime, visar hur mycket ansträngning Tsukada spenderar på att få allt rätt. När april svänger runt är du välkommen att fördjupa dig i Somas rika kulinariska värld eller gärna ge det ett pass, med vetskap om att historien redan har slutat.
Matkrig! Den femte plattan är planerad att börja sändas i april 2020. Den fjärde säsongen strömmar för närvarande på Crunchyroll.
