VARNING: Följande innehåller stora spoilers för The Flash säsong 7, avsnitt 11, 'Family Matters, Part 2', som sändes tisdag på CW.
Som Blixten går vidare till sin sjunde säsong, är det tydligt att flaggskeppet Arrowverse-serien befinner sig vid ett vägskäl. Nu det äldsta programmet i franchisen som fortfarande finns i luften har showen börjat avslöja tecken på stigande ålder som flera av dess långvariga medarbetare har började avgå . Och som Blixten börjar leta efter nya intressanta anvisningar för att ta sina återstående karaktärer och nya ansikten som går med i serien, säsong 7 har en underströmskänsla att showen har glömt att ta risker med bestående konsekvenser för dess karaktärer och övergripande historia.
Till sitt försvar, Blixten Säsong 7 började med en klar nackdel på grund av oförutsedda omständigheter utanför den vanliga produktionen. En plötslig avstängning av den sista sträckan av säsong 6-avsnitt på grund av coronavirus (COVID-19) innebar att serien var tvungen att avsluta sina hängande plotlines med Mirror Monarch och ta itu med avstängningen av rollmedlem Hartley Sawyer, avfyrad mellan säsonger efter stötande tweets tidigare gjord av skådespelaren återuppstod. Efter detta började säsongen genast att utforska nya styrkor som skapades när Barry Allen och Iris Allen-West återupplivade Speed Force . Denna utveckling skapade en intressant vridning när Nora, den levande hastighetsstyrkan, blev besatt av jakt och dödade de nya styrkorna för att säkerställa hennes andra livskontrakt, vilket effektivt putt Barry mot källan till hans krafter .
Precis så snabbt som denna berättelse introducerades, gick saker snabbt av spåren, berättande. Den nya karaktären Alex Rivera bunden med Strength Force för att bli den superdrivna figuren Fuerza. Men när Noras hälsvängning blev uppenbar stal hon en del av Barrys energi för att döda Alexa innan hon återupptog sin jakt över Central City. Precis så snabbt som Team Flash sörjde Alexas mord, löstes det och ångrades helt i följande avsnitt, med Barry och Iris som kanaliserade sin anslutning till styrkorna för att återuppliva henne. Och när hon såg fel på sina vägar gick Nora med styrkorna till förflytta sig själva i resterna av den gamla hastighetsstyrkan, tar tyst dessa nya styrkor från bordet.
Denna dämpade, status quo-bekräftande tendens har också utvidgats till B-tomterna för säsongen, särskilt med Killer Frost / Caitlin Snows karaktärbåge hittills. Skiftet mellan Caitlins personligheter, som nu finns i två separata organ, sammanföll med ankomsten av specialutredaren Kristen Kramer, en brottsbekämpningsansvarig med tillstånd av guvernören att utföra en strikt antimetahuman politik. Medan Frost för länge sedan hade reformerat sig från sina skurkaktiga vägar tog Kramer henne i förvar, vilket ledde till att Frost gjorde en vädjandeavtal i utbyte mot en livstids fängelsestraff utan möjlighet till rättegång. Men denna allvarliga mening upphävdes en handfull episoder senare, med Frosts mening omvandlas efter att ha hjälpt till att spåra flyktingar från Iron Heights.
Medan styrkan och Kramer fortsätter att återvända mot Frost och metamänsk aktivitet i Central City kommer sannolikt att informera resten av säsong 7, tycks dessa konflikter och konsekvenser ha ångrats nästan lika snabbt som de anlände. När en ny kris uppstår kvarstår Barry upprepade gånger omedvetna av vad hans nästa handlingssätt ska vara, och ändå har Scarlet Speedsters track record den här säsongen till stor del varit obetydlig då han fortsätter att rädda dagen och återställa status quo. För en show som började med episka vändningar och äkta känslomässiga insatser, Blixten verkar ha förlorat sin väg.
Flash spelar Grant Gustin, Candice Patton, Jesse L. Martin, Danielle Panabaker, Carlos Valdes och Tom Cavanagh. Nya avsnitt sänds tisdagar kl 20 ET / PT på CW.
