Under uppbyggnaden av de nu förskjutna OS-spelen i Tokyo 2020 samlades många artister under Världsflaggor att skapa antropomorfa mönster i olika länder. När dessa mönster cirkulerade på Twitter nyligen väckte det tillbaka många minnen av Hetalia: Axis Powers , en gång enormt populär anime som också gjorde länder till söta anime-karaktärer. För vissa är detta bra minnen; för andra, inte så mycket. Diskurs kring Hetalia nostalgi och hat har bara ökat med tillkännagivande av en ny säsong .
Hetalia Humor fungerar på två huvudnivåer: dumma skämt om nationella stereotyper och mer djupgående historiska referenser. För de första, till exempel, finns det gags om att Frankrike är romantiker och England är noga, men för det senare finns det situationer som när Frankrike föreslår England att hantera skulder. Denna scen är en hyllning till Mollet 1956, en politiker som föreslog idén om att Frankrike och England bildade en union under drottning Elizabeth II. Precis som i detta ögonblick kämpade Frankrike med skulder på grund av Suez-krisen och det algeriska kriget. Idén förkastas av England och Frankrike skapar sedan en alternativ lösning för deras problem.
Ett annat exempel på historiska ögonblick är det ursprungliga förhållandet mellan England och vad som så småningom skulle bli USA. I dessa tillbakablick, orsakad av USA: s grävning genom gamla memorabilia, påminner han om hur England tog hand om honom medan han var yngre. Vid den tiden såg han några saker som han kunde beundra om England. Men när han växte upp genomförde han en revolution mot England genom sin önskan att växa upp till ett enskilt land.
Utöver humor och historia, Hetalia är skyldig mycket av befolkningen till människor som fraktar de olika länderna. Med tanke på att varje land har sin egen typ av charm är det nästan omöjligt att inte föreställa sig möjligheterna. Italiens homoerotiskt förhållande med det heliga romerska riket tills det senare var tvungen att lämna var en romantik som ströts över flera avsnitt. Samtidigt ger parningar som Schweiz och hans omtänksamma lillasyster Liechtenstein showen några lättsamma stunder.
Några aspekter av Hetalia: Axis Powers är kontroversiella. En del av denna show är att Axis Powers sätts i ett mer sympatiskt ljus. Historiskt syftade axelmakterna att ta över Europa och resten av världen bit för bit. Men inom denna show är Axis-länderna huvudperspektivkaraktärerna (åtminstone för de första paren mer WWII-fokuserade säsonger), medan de allierade är aggressorerna mot Tysklands grupp.
Ett exempel på denna situation kommer i form av en munkavle där axelmakterna sitter på en strand. De bryr sig om sina egna affärer när de pratar om sina planer, och sedan marscherar USA in tillsammans med de allierade makterna för att fånga dem alla. I detta knep skickar USA in Kina för att bekämpa dem, som lyckas besegra både Tyskland och Japan innan Italien ropar på hjälp. Italien tar alltid bördan av missbruket; titeln Hetalia i sig är en ordlek som ungefär översätts till 'värdelöst Italien.'
Trots det kontroversiella materialet förhindrar den övergripande känslan av showen att den blir stötande. Allt är väldigt lätt och dumt, och själva materialet är inte utformat med någon skadlig avsikt. Visst undviker showens design nazistiska bilder och den japanska versionen undviker skämt som rör förintelsen (tyvärr försökte den engelska dubben att 'kanta upp' materialet med några mer stötande skämt). De få anspelningarna på Hitler innebär att Tyskland öppet föraktar sin 'chef'. Showen kringgick också mangas mest kontroversiella element: dess skildring av Korea.
Ack, delar av fandomen har varit mycket mindre smakfulla än själva showen, vilket bidrar till motreaktion mot Hetalia . Kanske mest ökända bland fandomincidenter var under Anime Boston 2010-fotograferingen, där några Hetalia-cosplayers utförde nazisthälsningen. Detta skulle vara stötande när som helst på året, men det var särskilt smaklöst med tanke på att kongressen sammanföll med påsk. Åtgärderna från dessa fans återspeglar dock majoriteten av tittarna, inte heller speglar det själva showen.
Sammantaget har Hetalia franchise är en blandad påse. Gagsna är en blandning av riktigt smart och lite lat, och vissa tycker att själva konceptet med showen är problematiskt. Avsnitt är fem minuter långa och lätta att binge, men berättelserna som spänner över dessa avsnitt är minnesvärda. Det är med alla dessa aspekter i åtanke det Hetalia kan betraktas som den ultimata 'love it or hate it' anime.
