Leviathan , som släpptes 1989, var ytterligare ett avsnitt i en lång rad science fiction-varelser, en subgenre i Hollywood som framgångsrikt etablerats av bl.a. Ridley Scotts Utomjording 1979. Fokuserade på en dömd grupp djuphavsgruvarbetare som strandade långt ifrån hjälp och tvingades ta itu med en mäktig, okänd terror, Leviathan mottogs inte särskilt väl av kritiker vid tidpunkten för dess utgivning. Regisserad av George P. Cosmatos från ett manus av David Webb Peoples och Jeb Stuart, Leviathan var ogynnsamt jämfört med andra undervattens skräckfilmer ut det året, som t.ex Deep Star Six och Avgrunden .
Kärnkoncepten och genrens drag i Leviathan är visserligen en form av kreativ återvinning, men i andan av de tidigare nämnda titlarna och särskilt John Carpenters skräckfilm som är en skräckfilm Saken (släpptes några år tidigare), hittade Cosmatos och företaget ett sätt att effektivt blanda ihop sin valda genres hörnstenar, handlingspunkter och karaktärsarketyper till en effektiv och fängslande berättelse. Spotlight intrikata, jordade miljöer, underbart grova specialeffekter (designad av legenden Stan Winston ) och dränker allt i en ständig känsla av spänning och rädsla, Leviathan släpper inte förrän i slutet.
Peter Weller och Ernie Hudson huvudroller i Leviathans Ensemble-roll
Lika underbar och inflytelserik som Utomjording och Saken kan vara, de är inte highbrow konstverk. Det som skiljer dem från uppenbara B-filmspriser är deras hantverk. Leviathan , ungefär på samma sätt, konstruerar noggrant en trovärdig, atmosfärisk undervattensvärld och ett amorft, ständigt utvecklande monster som jagar gruvarbetarna utan ånger. Gruvarbetarnas utpost, full av hårda, metalliska korridorer och läckande rör, ser ut som något som James Cameron drömt om. Sättet som många av dessa utrymmen är upplysta bidrar kraftigt till filmens spänning.
Därför att Leviathan kom ut i slutet av ett decennium fylld av buffliga ledande män, oändliga vapen och en allmän förkärlek för explosioner, den har sin del av glädjande våld och krångliga one-liners. Men för varje uns schlock erbjuder filmen upp ett halvt kilo äkta filmkonstnär, ner till muttrarna och bultarna i besättningens högteknologiska dykardräkter. Utanför sina uppsättningar, produktionsdesign och det oerhört viktiga hemska monstret på jakt, behöver en film av det här slaget en stark, begåvad skådespelare – och den levererar i sparlåga. Peter Weller, varm av sin framgång hos Paul Verhoeven Robocop , spelar en smart geolog och gruvbesättningens motvilliga ledare. Bekanta ansikten som Ernie Hudson (känd för spökjagare och Kråkan , bland många andra filmer och shower), Daniel Stern (halvan av Ensam hemma' s larcenous duo) och Héctor Elizondo (känd för sin huvudroll på tv Chicago Hope ) fyll i en stor ensemblebesättning.
Leviathan är för välgjord för att skrivas av som en kopia av Alien or The Abyss
Ända sedan filmskapandets tidiga decennier, sci-fi som genre har präglats av en omfattande serie ikoniska varelser och monster. Från jättar som Godzilla till den nästan ostoppbara xenomorfen in Utomjording , hot som dessa är ofta varför sci-fi så lätt förenas med skräck. Till skillnad från många av dessa klassiska omänskliga fiender, Leviathan s monster är ett ständigt föränderligt organiskt odjur - resultatet av farliga genetiska experiment. Varelsen är filmad på ett sätt som accentuerar de labyrintiska hallarna och avdelningarna i gruvarbetarnas HQ, varelsen växer gradvis i storlek tills de få kvarvarande besättningsmedlemmarna som fortfarande lever och kan slåss tvingas överge skeppet.
Den titulära 'leviathan' är ett unikt koncept eftersom det introduceras som en konstgjord infektion, som anspelar på den decennier gamla sci-fi-tropen 'bråka inte med moder natur.' Efter att en person har infekterats riskerar resten omedelbart att exponeras. Den första gruvarbetaren som drabbats av den mordiska smittan muteras snart till en blobby, köttig, surrealistisk best. När varelsen blir starkare slukar den inte bara sitt byte utan - i en extra vridning - införlivar den också de genetiska egenskaperna hos dem den dödar, och förvandlas så småningom till en ichthyoid monstrositet med utstående mänskliga ansikten, armar och ben.
Practical Creature Effects av Stan Winston Väck Leviathans monster till liv
Första halvan av Leviathan ställer fantastiskt upp allt och, ungefär som Utomjording , tar sin tid med karaktärerna, deras omgivning och deras idiosynkrasier. Den andra halvan inleddes med eldkastare och gigantiska surrsågar, förvandlar spänning till handling när gruvarbetarna försöker förstöra monstret. Utan några skakande tonala skiftningar eller billig spänning, håller Cosmatos saker och ting flytande från en scen till en annan fram till den klimatiska konfrontationen. Jerry Goldsmiths kraftfulla, kusliga, oceaniska partitur ger filmen ytterligare ett lager av talang och lyfter den långt över sin enkla premiss.
I sista hand, Leviathan fungerar eftersom alla ger berättelsen allt. Från skådespelarna till scen- och produktionsdesignerna till skaparna av specialeffekter, filmen är full till brädden av högkaliberarbete. Vissa filmer misslyckas eftersom de tvingar fram vissa aspekter av deras berättande eller övergripande produktion; inget i Leviathan känns påtvingat, vilket gör att skräcken och spänningen kommer naturligt genom hela filmen. Delvis på grund av dess direkta behandling av manuset hjälper Cosmatos regi att sälja Leviathan s värld och skapar en underhållande, kärleksfullt gjord sci-fi monsterfilm som, trots kritiskt hån, håller i sig bland några av de bästa exemplen på genren .
