VARNING: Följande artikel innehåller spoilers för Marvels The Punisher säsong 2, som strömmar nu på Netflix.
Även om en majoritet av tittarna utan tvekan återvände till Straffaren att följa Frank Castle omkamp mot en engångs bästa vän Billy Russo, eller att se honom gå tå-till-tå med obeveklig, men konstigt religiös, mördare John Pilgrim, men ingen av dem är egentligen den utmärkta andra säsongen. Nej, den äran går till en enda karaktär: Amy Bendix.
Spelad av Giorgia Whigham ( 13 skäl till varför , Skrik: TV-serien ), hon är en litet konstnär med en stor mun, en lista med alias och absolut ingen aning om hur mycket besvär hon har snubblat in i. Det är Amy som sedan kallar sig Rachel, som i säsongspremiären oavsiktligt drar Jon Bernthals slott bort från ett ögonblick av nöjdhet - han slår av med en bartender från Michigan och hennes unga son och verkar redo att hålla sig kvar - och tillbaka in i det till synes oändliga kriget.
RELATERAT: The Punisher: Infinity War's Final Victim Is MCUs 'It's All Connected' Mantra
Men medan Amy är ny i Netflix-serien är hon inte en ny karaktär; hennes rötter ligger i Marvel-serier.
Infördes 1994 Punisher: War Zone # 94, Amy var en naiv tjej med en psykisk störning som hittade en sårad Frank och ammade honom tillbaka till hälsa. Men när hennes far, länets sheriff, upptäckte vaktmästarens var han kastade honom i fängelse, bara för att tvingas släppa Frank så att han kunde rädda Amy från mördare som använde henne för att komma till The Punisher.
Även om vi kan se nyanser av de här berättelserna under säsongens första avsnitt, skiljer sig Amy Bendix i TV-serien avsevärt från hennes serietidning. Medan vi säkert kan argumentera för att Whighams karaktär visar naivitet - om omfattningen av faran hon befinner sig i, om att skydda sig själv, om vem hon kan lita på - är hon en svindlare som är väl insatt på gatornas sätt. Men låsplockning och Three-card Monte kan inte rädda henne från utbildade mördare som arbetar för en förmögen familj som inte kommer att stanna vid något för att skydda dess lust och dess politiska ambitioner. Det är där Frank Castle kommer in.
RELATERAD: The Punisher säsong 2: s bästa avsnitt är en ode till en klassisk Thriller från 1970-talet
På Straffaren , Amy är den enda överlevande efter slakten av en grupp unga lurare som anställts av ryska brottslingar för att hemligt ta bilder av den kommande amerikanska senatorn Schultz som kysser en annan man, avsedd att användas som utpressning när han oundvikligen går till president. Visst verkar det som ett daterat system - så många som 100 HBT-kandidater valdes under den amerikanska halvtidsperioden 2018 - vilket bara understryks av användningen av faktiska filma , som sedan måste utvecklas så att Frank och publiken kan börja förstå insatserna. Men det som är viktigt är att senatorns föräldrar inte är villiga att ta chansen att fördomar kan förhindra att deras son någon gång tar Vita huset, och så skickar de Pilgrim (Josh Stewart) och ett praktiskt taget oändligt utbud av legosoldater för att hämta filmen och att döda alla som kan ha kunskap om det.
Lyckligtvis för Amy, hon råkar bara korsa vägar med Frank i vägkanten där hon blickar lite för nära, kallar honom 'Rough Road', som bara älskar henne för honom. När de första legosoldaterna senare flyttar in och försöker smälta in, upptäcker Frank dem omedelbart och kommer till Amys räddning i ett blodigt slagsmål. För sina ansträngningar får Frank en kula i röven ( en första! ), men lite tack från Amy, som motstår sin hjälp till den punkten att när de håls i ett motell i väntan på en andra attack, binder han henne till sängen med dragkedjor av plast. När Frank senare blir frågad om den delen av Sheriff Hardin, rycker han på axlarna: 'Hon är otacksam. Barnen idag fick inget sätt. '
RELATERAT: Jon Bernthal behandlar möjligheten till straffens avbokning
Men vad Amy saknar på sätt, kompenserar hon med djärvhet och överraskande stål. Hon räknar med en ställföreträdare på 5 dollar och stjäl sedan en burk läsk från maskinen, precis inuti sheriffens avdelning. och när agent Madani (Amber Rose Revah) tar Frank och, motvilligt, flickan tillbaka till New York, återbetalar Amy henne genom att svepa sitt kreditkort och gå på en utgiftsrunda (hon gör samla dock alla kvitton). Hon, med förvånansvärt lite tvekan, bändar kulan från Franks gump; och den ställföreträdare som hon förbundit såras i överfallet på sheriffens avdelning, Amy kommer honom till hjälp (OK, i processen stjäl hon hans handbojor nyckel för att befria Frank, men ändå ...).
Men under Amys fasad finns en överraskande ömhet som påminner om Frank, men inte begravd tyst så djupt. Till exempel, efter att de överlevt attacken mot sheriffavdelningen i Larkville, Ohio, tackar hon honom för att han riskerade sitt liv för främlingar och till och med returnerar sina $ 5. Du kommer också att märka att i en serie där F-bomberna flyger med bara lite mindre frekvens än kulor, Amy förbannar inte, inte ens när hon rasar på Frank. Istället säger hon saker som 'S-H-one-T', som bara tjänar till att betona hennes centrala dikotomi, och hennes unga ålder (men naturligtvis listar hennes rapark så många olika födelsedatum att Sheriff Hardin hotar att göra dem i genomsnitt och sedan debitera henne som vuxen).
Det är den senare som går långt för att skapa Amys anslutning till Frank: Hon är nära den ålder som hans dotter skulle vara, om inte för massakern i Central Park. Han erkänner också, för närvarande när han lägger ögonen på henne, att hon inte är så tuff som hon låtsas. Han blir hennes beskyddare och faderfigur och hon, konstigt nog, hans moraliska kompass - även om hon inte vet var True North är hon själv. Det är hon som hindrar Frank från att direkt mörda en barnpornograf. 'Han är som en total kryp, men det verkar fortfarande som gräns, även för dig', säger hon och spelar tillfälligt ängeln på Franks axel innan hon föreslår att han istället helt enkelt bränner killens plats, 'om det gör dig må bättre. '
Och vet du vad? Det gör det.
Streaming nu på Netflix, The Punisher Season 2 spelar Jon Bernthal som Frank Castle, Ben Barnes som Billy Russo, Amber Rose Revah som Dinah Madani, Deborah Ann Woll som Karen Page, Jason R. Moore som Curtis Hoyle, Josh Stewart som John Pilgrim, Floriana Lima som Krista Dumont och Giorgia Whigham som Amy Bendix.
