Hur Venom och symbioterna utvecklades över Marvel-universumet

I nästan fyrtio år, Marvel-universums symbioter har varit kärnan i några av de mest ikoniska och upprörande berättelserna i hela popkulturen. Längs vägen har de också utvecklats från i stort sett målmedvetna utomjordingar till något oändligt mycket mer komplicerat, liksom många av värdarna som har burit dessa symbioter genom tiderna.

Även om det inte är någon överraskning att dessa karaktärer har förändrats under de senaste fyra decennierna, har de mer påvisbara förändringarna i deras ursprung och förmågor varit. Faktum är att många av dagens symbioter bara liknar sina ursprungliga motsvarigheter på ytnivå. Som sådan har definitionen av exakt vad en symbiot är utökat till att omfatta många varianter, inklusive åtminstone en som bara börjar komma överens med sin egen relativa gudomlighet.

Venom and Carnage markerade en ny era i Marvel Comics

När Venom-symbioten först introducerades till Marvel-universumet kom den i den ökända formen av vad som då var Spider-Mans mystiska nya svarta kostym. Snart nog blev symbiotens inflytande över Peter plågsamt uppenbart, vilket ledde till en av de mest ökända berättelserna genom tiderna. När dammet hade lagt sig var Spider-Man officiellt fri från symbioten. Men symbioten och Eddie Brock återföddes tillsammans som Venom. Under åren som följde utvecklades Venom från en absurd skurk till New York Citys alldeles egna dödliga beskyddare. Ännu viktigare, Venom lade grunden för vad symbioter var kapabla till innan de födde nästa generation av dem.

Fast Venoms första avkomma knuten till seriemördaren Cletus Kasady och blev Carnage , att utvecklingen knappt flyttade nålen när det gäller krafterna som ges av symbioter. Liksom Venom var Carnage genomsyrad av all formförändring och förbättrad fysiologi som han behövde för att inleda en karriär som världens främsta symbiothot. Istället för att förlita sig på krossande slag eller fånga sina motståndare ur vakt, använde Carnage sina förmågor för att använda knivskarpa blad som bildades av hans symbiot. Bortsett från en annan estetik, var detta inte något annorlunda än vad Venom redan hade visat. Carnage använde helt enkelt Venoms förmågor på nya kreativa sätt, men det dröjde inte länge förrän andra som han finslipade sina egna genuint unika krafter.

Scream and the Life Foundation utökade vad symbioter kunde göra

Medan Carnage föddes från Venom under naturliga om än omöjligt stressande omständigheter, var nästa av den ursprungliga symbiotens barn produkten av någon annans intrig. Efter Venom tillfångatogs och fängslades av den olycksbådande Life Foundation fem delar av symbioten extraherades med kraft från den. Därifrån var det bara en tidsfråga innan dessa 'frön' hade vuxit till sina egna fullfjädrade symbioter. Medan Riot, Lasher och Phage alla uppvisade samma förmågor som fansen hade förväntat sig av sin sort, var Agony-symbiotens förmåga att spy ut frätande syra en första, även om den var långt ifrån den sista.

Det var Andrea Benton, den tredje värden för Scream-symbioten, som bevisade att symbioter kunde övervinna de medfödda svagheterna som hade hållit tillbaka dem i flera år. När Andi tog sig an ett infernaliskt Hellmark som tillät henne att befalla bokstavlig Hellfire, fick hennes symbiot en immunitet mot dessa och alla andra typer av lågor. Förutom att bekräfta det inflytande en värd kan ha över sin symbiot, etablerade detta idén att symbioter hade potentialen att övervinna sina tidigare begränsningar och införliva dem i sin egen varelse – förvandla svagheter till nya källor till styrka.

Anti-Venom uppstod som en ny ras av Marvel Symbiote

Precis som Scream visade att symbioter kunde uppnå immunitet från sina inneboende svagheter, skulle Eddie Brock så småningom bevisa att de kunde uppnå alla nya svagheter för att kompensera för eventuella extra styrkor de fått. Det var på 2008-talet Fantastiska Spindelmannen #569 att Eddie återintroducerades i Marvel-universumet som Anti-Venom, ett gängligt, knotigt fotonegativ av sitt forna jag. Anti-Venom i sig var en kulmen på spårmängder av Venom-symbioten som lämnats kvar i Eddies kropp och hans egna vita blodkroppar. Symbiotspåren och Brocks vita blodkroppar smältes oavsiktligt samman av krafterna från Martin Li, aka Mister Negative. Utöver alla andra vanliga symbiotkrafter har Anti-Venom den unika förmågan att bota sina värdar från nästan vilket gift eller toxin de kan utsättas för. Anti-Venom var också den första i sitt slag att visa upp förmågan att avvisa och bränna bort motsatta symbioter. Den skröt också med en helt naturlig immunitet mot värme- och ljudattacker.

Agent Anti-Venom öppnade dörren för rena symbiotekaraktärer

År efter att Eddie Brock hade återgått till att vara Venom och Flash Thompson hade plockat upp sin tidigare mantel som Anti-Venom, träffades de två i Hive som förbinder nästan alla symbioter på en psykisk och undermedveten nivå. Eller snarare, Codeces av Eddie och Flash möttes där, eftersom det var allt som fanns kvar av någon av dem efter deras respektive dödsfall. Desperat efter en utväg för att fortsätta i sitt krig mot Knull, stamfadern till alla symbioter, slösade Eddie ingen tid med att leda attacken över Hive. Flash gjorde det dock klart att de aldrig behövde det i första hand. Genom att kommunicera med massan av levande mörker runt omkring honom, Flash återuppväckte sig själv på jorden som en Anti-Venom gjord av ren symbiot. Utan någon värdkropp för att hålla honom tillbaka, lanserade Flash effektivt sig själv och alla andra Codex som är kapabla till en sådan häpnadsväckande bedrift av viljestyrka till odödlighetens rike, eller åtminstone en helt ny sorts hjälte.

Tystnad gav en ny kant till anti-giftsymbioter

Nästa stora evolution inom symbioter kom inte långt efter att Flash uppnått sin självuppståndelse, och återigen kom den i form av Andrea Benton - eller åtminstone i form av en symbiot knuten till henne. När hennes Scream-symbiot dödades i aktion användes prover av Andis blod och vävnad för att skörda de små spårmängder som fanns kvar. Dessa smältes samman med bitar av Anti-Venom skördade från Flash för att skapa en helt ny symbiot känd som Silence. Hittills har Silence bara visat sig vara exakt vad fansen kan förvänta sig av en kombination av Scream och Anti-Venom, men vad den kan göra är mycket mindre viktigt än vad dess existens betyder. Med skapandet av Silence blev teorin att symbioter kunde ge upphov till ömsesidig avkomma en obestridlig aspekt av deras väsen snarare än att reproducera sig asexuellt utan något riktigt sätt att veta vad den processen kan ge upphov till.

Dylan Brock - The Human Symbiote Hybrid

Dylan Brock kanske inte verkar så, men han är det främsta exemplet på symbioter som producerar avkomma genom andra metoder än att bara kasta en bit av sig själva. Även om Dylan är son till Eddie Brock och Ann Weying, han är också son till Venom-symbioten , varav en del smälte samman med pojken i livmodern. Detta knöt oupplösligt hans existens till Marvels symbioter, inklusive Knull, men det placerade honom inte i något specifikt hörn av den typen av tillvaro. Istället har Dylan fortsatt att skapa en plats för sig själv som är helt hans egen. Detta har gjorts desto enklare tack vare Dylans kraft att bränna bort motsatta symbioter i en kraftigt utökad version av den kraft som Anti-Venom banat väg för. Dylan kan också bryta vilken som helst symbiots koppling till den bredare Hive, vilket snabbt visar sig vara den största fördelen han kan begära när det gäller att slåss mot andra av sitt slag.

Eddie Brock upptäckte den sanna innebörden av King in Black

Andi, Flash och Dylan har alla gjort enastående utvecklingar i vad symbioter är och kan göra i Marvel-universum, men mannen som startade det hela är fortfarande den som har varit i hjärtat av deras mest påvisbara och senaste framsteg. Som kungen i svart, en titel han steg upp till efter att ha dödat Knull i strid, är Eddie symbioternas levande gud. Han är också en varelse frånkopplad från tiden på något linjärt sätt, vilket gör att flera versioner av honom kan existera samtidigt. Detta har lett till några oerhört svåra omständigheter för Eddie och hans allierade, men det har också drivit honom att överblicka de verkliga djupen av sina krafter. För hans besvär, Eddie har upptäckt att vara kungen i svart är att vara en kosmisk kraft för balans över verkligheten, och att göra det kräver en behärskning av hans förmågor som hjälpte honom att återuppliva sig själv igen - denna gång som ännu en ny sammanslagning av människa och symbiot.