Majdrottningen i Midsommar, förklarat

snabblänkar

• Majdrottningen är en gammal tradition

• Midsommars festival ger majdrottningen en mörk twist

• Midsommars majdrottning är en sammanslagning av verkligt och fiktivt

2019-talet Midsommar har blivit en modern klassiker genom att cementera en renässans inom folkskräckgenren samtidigt som den hjälpt till gör en stjärna av Florence Pugh . Författaren och regissören Ari Aster levererar skräcken mitt på ljusa dagen, när fyra amerikanska universitetsstudenter reser till en isolerad svensk by längst i norr för att observera och delta i deras midsommarfest, bara för att få veta att de har lockats dit med olyckliga baktankar. Filmen fick beröm för både sina intensiva känslomässiga teman och det kusligt trovärdiga sättet den skapade sin fruktansvärda kult på.

Det inkluderar ett fokus på traditionella hedniska övertygelser och riter, som har varit en stapelvara i folkskräckgenren sedan starten. Liksom tidigare filmer i genren, Midsommar förskönar många av dem i den dramatiska effektivitetens namn, men deras förankring i verkligheten gör det hela skrämmande trovärdigt. Bland mångfalden av traditioner, både verkliga och fiktiva, sticker majdrottningens ut, både på grund av dess betydelse för historien och dess framträdande (om outtalade) användning i filmens reklammaterial. Aster använde en ganska lätt touch när han presenterade det, och resultaten är en del av vad som gör Midsommar en så fängslande film.

Majdrottningen är en gammal tradition

Om A24 ger uppföljare, kräver Midsommar behandling

Folkskräck definieras som varje skräckhistoria som bygger på folklore eller antika religiösa riter. Den fokuserar ofta på isolerade miljöer och landsbygdssamhällen som fortfarande utövar gamla traditioner. Även om övernaturliga händelser och andra världsliga monster kan vara inblandade, fokuserar många verk av folklig skräck på människor som de sanna skräcken - närmare bestämt vår förmåga att hålla fast vid irrationella övertygelser inför all logik och den fruktansvärda våldsamheten hos mobbar som vänder sig mot individer . Genren har sina rötter i massahistorier från 1930-talet och hittade ett tidigt mästerverk i Shirley Jacksons novell 'The Lottery' från 1948 om en stad som mördar en av sina egna varje år.

På den stora duken nådde folkskräcken kritisk massa med en trio av filmer: 1968-talet Witchfinder General, 1971-talet Blod på Satans klo , och 1973-talet Wicker Man . Det senare tjänar som betydande inspiration för Midsommar, och visar hur fiktiva verk av folklig skräck kan kombineras med verkliga (men mycket mer godartade) metoder för att förstärka fiktionens sanningshalt. Wicker Man , till exempel, berättar historien om en avlägsen skotsk by som fortfarande dyrkar hedniska gudar. Filmskaparna hämtade mycket från metoder som behandlas i James George Frazers antropologitext Guldgrenen , och från (möjligen förfalskade) hedniska ritualer som beskrevs av Julius Caesar i hans dagböcker. Det inkluderar specifika hänvisningar till första maj, som Guldgrenen diskuterar länge och som fortfarande har kulturell betydelse i många delar av världen.

Traditionellt sett är första maj ett firande av våren, då nytt liv återvänder till världen och bönder börjar plantera sina grödor. Det innebär sådana aktiviteter som att dansa runt majstången - ett uttryck för fertilitet - samt att bära blomstergirlanger och bygga brasor. Det innebär ofta krönandet av en majdrottning som representerar vårens förnyelse och tillväxt . Hon bär vanligtvis en vit klänning och en krans av blommor i håret och rider längst fram i parader eller marscher för att fira högtiden. Midsommar gör anspråk på den traditionen innan publiken ens går in i teatern, med Pughs förskräckta ansikte krönt med vårblommor på affischen.

Midsommars festival ger majdrottningen en mörk twist

I den verkliga världen är majdrottningen en välvillig tradition utan något att kritisera utöver den udda prudish reaktionen på fertilitet och födsel . Midsommar distribuerar den till mycket mer olycksbådande avsikter under finalen, eftersom Pughs traumatiserade Dani kröns till May Queen. Det utgör kärnan i filmens folkliga skräckteman. Byn som Pughs Dani och hennes vänner bor i drivs av en hednisk kult, som har lockat dit dem för att mörda dem . Dani är skonad och förmås att gå med i kulten för att avvärja intrång i incest. Hon har gett te spetsat med hallucinogener och går sedan med i byns rit för att välja ut deras majdrottning. De ogifta kvinnorna dansar runt majstången tills de snubblar eller faller och ursäktar sig själva en efter en tills bara en dansare återstår. Dani vinner tävlingen och blir drottning utan att förstå detaljerna i inlägget.

I en sista ceremoni blir hon ombedd att välja mellan att offra sin pojkvän Christian eller en slumpmässigt utvald medlem i byn. Hon väljer Christian, vars själviskhet har fläckat deras förhållande, och som hon fångade ha sex med en byflicka medan hon var påverkad av samma te. Christian är klädd i skinnet på en björn och placeras i ett brinnande hus tillsammans med byns tidigare offer . Det är en dramatisk vändning, även om slutresultatet aldrig var i tvivel. Hade en annan kvinna blivit krönt till drottning, skulle hon också ha offrat Christian, och Dani var redan tillräckligt manipulerad för att gå med i kulten oavsett. Danis urval sätter traditionen i centrum, samt antyder på det subtilaste sätt som möjligt att det kan vara ödet lika mycket som slumpen.

Trots dessa fruktansvärda drag, men Midsommar's maj drottningens traditioner är inte ovanliga på något sätt. Hade filmens kult inte inkluderat saker som att droga människor omedvetet och mörda sina medmänniskor, skulle det helt enkelt vara en mer utarbetad variant av de typer av verkliga praktiker som förknippas med traditionen: en dans runt majstången, en högtidlig fest, och några ceremoniella inslag som manteln av blommor hon bär. Dessa normala, välvilliga beröringar understryker rimligheten av Midsommar's mer ohyggliga aspekter, liksom sätten som människor kan rättfärdiga hemska saker i harmlösa traditioners namn.

Midsommars majdrottning är en sammanslagning av verkligt och fiktivt

Från arv till midsommar, Ari Aster straffar alltid förnuftets röst

Beslutet att särskilt inkludera en May Queen in Midsommar gjordes inte lättvindigt, delvis för att den inte riktigt passar filmens tidslinje. Rollen är traditionellt en del av första maj-festligheter, medan Midsommar äger rum i slutet av juni för att matcha solståndet. Midsommarfester har en stark tradition i Europa som liknar första maj – särskilt i Sverige – som inkluderar aktiviteter som fest och eldar. De inkluderar normalt inte en figur som majdrottningen, men åtminstone inte med samma igenkännliga egenskaper . Aster lägger till det till byns tradition trots skillnaderna i tidslinjen, vilket ger publiken en igenkännlig trop i kultens tro istället för att behöva förklara betydelsen mer än nödvändigt.

Det väcker frågan om varför filmen utspelar sig under midsommar istället för första maj. Förutom den jämförande nyheten med datumet ( Wicker Man fokuserar på första maj , bland annat), tillåter det en viktig bit av atmosfär. Byn ligger i norra delen av landet, ovanför polcirkeln, vilket gör att solen aldrig går ner under veckorna kring solståndet. Alla svenska scener i Midsommar äga rum mitt på ljusa dagen, varken huvudpersonerna eller publiken är medvetna om vad den faktiska tiden är . Det blir snabbt desorienterande, eftersom Dani och hennes vänner lossnar från sin omgivning. Att sätta filmen tidigare under året skulle eliminera den aspekten och råna Midsommar av många av dess unika egenskaper.

Den kombinationen är viktig att göra Midsommar lyckas. Majdrottningen är en omedelbart bekant figur, och publiken får kontakt med den genom affischen redan innan öppningstexterna har rullat . Aster använder det för att snabbt förmedla de centrala teman i sin berättelse, och sätta tittarna i rätt sinnesstämning utan överdriven intrigexponering för att förvirra saker och ting. Majdrottningens godartade inkarnation håller Midsommar's mer skrämmande komponenter prydligt i den: att behålla mysteriet med byns planer utan att förlora tittare i processen. För att åstadkomma det slår Aster samman majdrottningen till sin fiktiva midsommarfestival, vilket gör att den känns organisk trots den lätta inkonsekvensen av datumet i kalendern. Utan den skulle filmen förlora en viktig del av sin själ, och essensen av vad som gör den till en sådan stark folkskräckfilm i processen.

Midsommar is currently streaming on Max .

Midsommar

Ett par reser till norra Europa för att besöka en lantlig hemstads mytomspunna svenska midsommarfestival. Det som börjar som en idyllisk reträtt övergår snabbt till en allt mer våldsam och bisarr tävling i händerna på en hednisk kult.

Direktör

Ari Aster

Utgivningsdatum

3 juli 2019

Studio

Paramount - A24

Kasta

Florence Pugh , ska höna , Jack Reynor , William Jackson Harper

Körning

148 minuter

Huvudgenre

Skräck