VARNING: Följande artikel innehåller spoilers för Fantastic Four # 13 av Dan Slott, Sean Izaakse, Marcio Menyz och Joe Caramagna, i butiker nu.
Det finns inte många rivaliteter i serietidningar som den mellan Hulk och Thing. De två superhjältarna har länge varit i centrum för en debatt bland fans: vilken superdriven karaktär som faktiskt är den starkaste.
Under åren har paret kolliderat många gånger, så långt att deras slagsmål har blivit klassiska bitar av nostalgi och sträcker sig hela vägen tillbaka till parets första möte i Stan Lee och Jack Kirbys Fantastiska fyra # 12 och deras spektakulära kamp i Lee och Kirby's Fantastiska fyra # 25 och 26.
Oavsett hur många gånger de två har kämpat mot varandra har det varit svårt att hitta en exakt vinnare. Några av dessa slagsmål slutade i dödlägen, medan andra slutade tack vare hjälp utifrån innan en segrare kunde krönas. En gång kom Thing ut på toppen, men han fick extra befogenheter medan Hulk, i sin grå Joe Fixit-form, var allvarligt depowerad - inte precis en rättvis kamp. Det allmänna samförståndet är dock att Hulken är den starkaste av de två, medan Ben Grimm är den med mest hjärta.
avery kaiser
Men i Fantastiska fyra # 13, Hulken och tingen hertigen ut igen. Och den här gången vinner Thing, rättvist och fyrkantigt.
Liksom Lee och Kirbys klassiska Hulk vs. Thing-slagsmål sträcker sig den senaste striden mellan de två bruterna över två nummer. Striden, som började i förra månadens Fantastiska fyra # 12, såg Immortal Hulk avbryta Ben Grimm och Alicia Masters smekmånad för en omkamp. I sanning är Hulk dock tankekontrollerad av Puppet Master, Alicias styvfar Phillip Masters. Puppet Master håller inte tillbaka och ser till att Hulken kämpar som hans mest brutala, farligaste jag. Det som följer är lätt den mest brutala, hänsynslösa kamp som de två rivalerna någonsin har haft.
Tyvärr för Ben är han borta från sin liga för den bättre delen av kampen. Medan han får några bra slickar spenderar han mestadels på att bli ondskapsfull. Det är först när han befinner sig på repen, med ett ansikte som är så hårt slagen som Rocky Balboa, att Alicia äntligen rusar till sin nya mans sida för ett pep-talk.
Ben säger att Hulken fick honom att slå sex sätt till söndag. Men det är då Alicia påminner det blåögda Thing vad vi alla vet: han har mer hjärta än någon annan - och mycket mer än en Puppet Master-kontrollerad Hulk.
Med den inspirationen hittar Ben styrkan att plocka upp sig själv igen och sätta allt han har kvar i ett slag - en som drivs av sin kärlek till Alicia. Den känslomässiga stansen tar upp en hel tvåsidiga spridning som visar hur kraftfull och skadlig den är. Rockepidermis som täcker Bens arm krossas när han skriker av smärta, men stansen är så kraftfull att den slår ut Hulken kallt.
Med inget kvar att ge faller Ben sedan medvetslös - men inte innan han inser att han äntligen har gjort vad han aldrig kunde göra förut: slå Hulken, rättvis och fyrkantig. Inga knep, inga knep.
hur lång kommer en bit att vara
När han återfår medvetandet en vecka senare hittar Ben sin arm i en Vibranium-gjutning - ett tydligt tecken på att han aldrig har levererat ett slag så kraftfullt som den som tog ut Hulken. Efter den här tiden har vi äntligen vårt svar: saken vinner tack vare det han alltid har haft - hjärta.
