Legendarisk filmskapare Martin Scorsese väckte het debatt 2019 när han jämförde filmerna från Marvel Cinematic Universe till nöjesparker och uttryckte sin åsikt att de inte räknades som riktig film. Medan 'The Infinity Saga' hade tillräckligt med karaktärstillväxt för många av sina huvudkaraktärer för att publiken rimligen skulle kunna försvara dem som film, verkar Fas fyra vara en helt annan best - en som visar att Scorsese har rätt.
Fas fyra består naturligtvis också av flera Disney+-shower, av vilka många har gjort ett gediget jobb med att utveckla sina stjärnkaraktärer ytterligare. Men den här artikeln handlar inte om tv-program. Det handlar om projekten som pryder den stora duken: Thor: Kärlek och åska , Doktor Strange i galenskapens multiversum , Shang-Chi och legenden om de tio ringarna och Eviga utforskat nya sätt att väcka fantastiska kampscener till liv men till priset av att fullt utveckla sina superhjältar.
Thor: Kärlek och åska följde den titulära Asgardian i efterdyningarna av Avengers: Endgame , vilket i sig förde honom ett visst mått av stängning efter att ha förlorat sin mor, sin far, sin bror och förmodligen sitt livs kärlek. Men istället för att helt inse karaktären och lägga till något meningsfullt till hans båge, Kärlek och åska verkade helt upphäva karaktärsutvecklingen han upplevde i föregående filmer. Thor behövde bli en hänsynslös krigare igen utan alltför mycket medkänsla för på så sätt kunde filmen erbjuda tittarna explosiva slagsmålsscener och stora skämt.
Men det är inte den enda MCU-filmen som gör det. Shang-Chi och legenden om de tio ringarna har inte ångrat någon karaktärsutveckling. Den introducerade en kinesisk-amerikansk karaktär och utforskade kort hans liv som asiatisk-amerikan, bara för att flytta fokus till en helt kinesisk miljö och kultur, inte för att grundligt utforska den utan i första hand för att använda den som en gimmick för visserligen fantastiska kampscener och magiska varelser. Det fanns väldigt lite känslomässigt djup eller någon verklig utforskning av kinesisk-amerikansk eller kinesisk kultur. Fokus låg på kampsport, gigantiska drakar och gamla kinesiska miljöer.
Poängen här är att så många av dessa filmer på ett eller annat sätt föregicks av ett berg av potential för en kraftfull filmupplevelse. Men oftare än inte kastades den åt sidan för något mycket grundare än känslomässigt djup. Det är förvisso ingen kritik av VFX-artister, filmfotografer och redigerare som arbetat hårt för att skapa en minnesvärd visuell upplevelse, men minnesvärd är så långt det går i Fas fyra av MCU . På det sättet har MCU blivit lika spännande och rolig som åkattraktioner i nöjesparker och lika känslomässigt betydande.
Det är värt att ta en stund att jämföra den nuvarande fasen med tidigare faser av MCU och vad den kunde åstadkomma med några av dess huvudkaraktärer. Genom nio filmer, från 2008-talet Iron Man till 2019-talet Avengers: Endgame , MCU förvandlade trovärdigt och subtilt Tony Stark från en självisk, krigshetsande miljardär till en sann superhjälte som offrade sig själv för att rädda universum. Det förvandlade också Captain America från en ivrig soldat som blint följde order till en krigare som hade anpassat sig till världen och litade på sig själv att göra det rätta över auktoritetsfigurer.
Det som kanske var den mest anmärkningsvärda aspekten av franchisen då var att MCU, som ett delat universum, utvecklade alla dessa karaktärer och berättelser tillsammans med sin publik. Det finns yngre publik som kanske känner att de växte och förändrats med Iron Man , Captain America eller Thor. Och vad mer är att franchisen gjorde det klart att det var vad publiken kunde förvänta sig - en storslagen, övergripande historia med ständigt växande karaktärer. Fas fyra av MCU har inte gett något sådant löfte, och vi har redan sex filmer i det.
Trots det är det inte ens en filmskapare som Scorsese kan säga att det inte har en plats på bio, även om det inte är att föredra. Marvel Studios tillvägagångssätt till sin tvättlista över filmer påminner om mycket tidig film - det som av filmakademiker kallas 'Cinema of Attractions'. Under en mycket kort period i början av 1900-talet ville filmskapare gå vidare bortom att spela in det verkliga livet på skärmen, så de flyttade fokus till visuella effekter och animationer och försökte imponera publiken med just det. Fokus låg inte på någon films karaktärer eller någon miljö; det var på spektaklet -- bara bilderna.
Även dessa filmer var, som Scorsese uttryckte det, mycket som åkattraktioner i nöjesparker. Med så många nya karaktärer och ingen tydlig riktning kan det vara dit Marvel Cinematic Universe är på väg utanför Disney+ . Det finns undantag förstås. Spider-Man: No Way Home lyckades åstadkomma mycket utöver att komma nära Peter Parkers båge i MCU, och utan tvekan gjorde det också Svart änka , men det är vidrigt.
Det finns fortfarande många diskussioner att föra om de stora, högljudda seriefilmernas plats på bio. Att vara jämförbar med en nöjesparksresa är inte nödvändigtvis så hemskt, och filmskapare måste erkänna att under vissa tider är det franchiseföretag som MCU som håller biograferna vid liv. Det verkliga problemet, som Scorsese tycktes föreslå , är att den rena framgången för dessa franchiseföretag kan säkerställa att filmskapandet liknar fabrikslinjer av färgglada, formelartade produkter snarare än konstverk som formats av passion och insikt i mänskliga erfarenheter. MCU har fortfarande mycket potential, men den måste bli bättre på att inse det, annars kan Scorsese ha rätt i att det inte kan tas på så stort allvar som vissa fans tror att det kan.
