Den lynniga cyberpunkvärlden Blade Runner har fängslat fantasin sedan Harrison Ford Filmen hade premiär 1982. Den grova sci-fi noiren presenterade en komplex vision av den närmaste framtiden full av tvetydighet och en skruvad spegel av vårt samhälles missförhållanden. Titan Comics nya serie, Blade Runner 2039 , utspelar sig mellan originalfilmen och dess uppföljare, Blade Runner 2049 . Författarna Mike Johnson och Mellow Brown, konstnären Andre Guinaldo, färgaren Marco Lesko och bokstäver Jim Campbell utnyttjar samma noir-känsligheter som gjorde originalet så minnesvärt. Även om konsten inte alltid lever upp till de fantastiska bilderna från sina filmiska förfäder, är detta en värdig spin-off som uppmanar läsarna att ifrågasätta moralen och motivationen hos varje karaktär.
Blade Runner 2039 följer Luv, en replikant och den första roboten Blade Runner. Luv har till uppgift att jaga andra replikanter och bevisa potentialen för hennes modell som en ersättning för det förflutnas oseriösa androider. I det här första numret handlar hon om trångsynthet från den mänskliga polisstyrkan och får i uppdrag att spåra upp ett värdefullt mål. Under tiden söker en annan replikant en mystisk färjeman för att ta henne till friheten.
Medan 2039 bygger på många delar av både filmerna och tidigare Blade Runner serier från Titan står den framgångsrikt för sig själv, även om tyngden av numrets sista avslöjande kanske inte landar lika effektfullt för nya fans. Att veta att Luv, huvudrollsinnehavaren i det här numret, är en av uppföljningsfilmens främsta antagonister ökar bokens tematiska fokus på individers tvetydiga natur, men det krävs knappast. Johnson, Brown och Guinaldo ger mer än tillräckligt med sammanhang och upplägg i detta medvetet tempo första nummer. Luv är en stoisk figur. Hon tillbringar det mesta av problemet med en permanent blick, ständigt klämma på ett viktat handgrepp för att undertrycka sin frustration. Trots det framställs hon som sympatisk och professionell. Hennes karaktär skiljer sig från de trångsynta och slarviga poliserna som hånar henne och kallar henne ett 'skinjob'. Guinaldos repliker är viskiga och avsiktliga, vilket ger staden och dess invånare en smutsig, texturerad känsla.
Konsten får gott om utrymme för att definiera världen, dess ödsliga stadslandskap och urtagna kustlinjer. Luv och den icke namngivna replikerande flyktingen omsluts av brutalistiska landskap. Guinaldos val betonar hur dåligt dessa ickemänniskor behandlas. Denna visuella och känslomässiga isolering är en del av filmerna, och Johnson och Browns manus, med sin värld befolkad av etiskt tvivelaktiga människor och tvetydiga motiv, bär på samma noir-känslighet som filmerna.
Tyvärr tappar konsten då och då sin noir-estetik ur sikte. Färgerna är ljusa och mättade, i strid med den repig linje och tunga dialogen. Både Blade Runner filmer var visuellt rika , med en skuggig och dammig värld upplyst av dystopiska neonreklam och barljus, men denna fråga kännetecknas av brist på skuggor. Linjerna är mestadels platta med lite djup eller kontrast. Lyckligtvis fungerar Campbells brev med konsten, och använder subtila justeringar av textrutor och ordballonger för att beteckna de hackiga radiokommunikationerna. Cambell använder en slank oregelbunden linjevikt i ballongerna som ger bokstäverna en handritad känsla. Perfekt för den grova sci-fi-historien.
Blade Runner 2039 #1 är ett fängslande första nummer fullt av lockande mysterier och en komplex rollbesättning. Johnson och Brown levererar ett manus som är värdigt dess älskade källmaterial, och Guinaldos layouter och karaktärer väcker världen och dess komplexa karaktärer till liv. Det här är en trevlig start som får läsarna att vilja ha mer.
