Det berättar att när titeln Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald dyker upp på skärmen är orden Fantastic Beasts i små bokstäver jämfört med resten av den besvärliga titeln. Det som en gång fakturerades som en charmig liten prequel till Harry Potter filmer har metastasiserats till en planerad serie med fem filmer och har som sådan sprutat en mörk och invecklad mytologi för att motivera dess grandiosa närvaro. Grindelwalds brott 134 minuter av kaotiska delplottar kolliderar sedan mot varandra utan berättande centrum. Det erbjuder exponeringar utan att lösa någonting, bara flytta en massa karaktärer runt för att sätta dem på plats för nästa del.
Även de centrala karaktärerna i 2016 är underhållande om de är glömliga Fantastiska djur och var man kan hitta dem tar ofta baksätet i vad som uppenbarligen är deras film. Eddie Redmayne återvänder som magizoolog Newt Scamander, men hans studie av magiska varelser är i bästa fall en tertiär oro nu när den onda trollkarlen Gellert Grindelwald (Johnny Depp), som avslöjades i slutet av föregående film, har rymt och hotar att ta över världen. Newts partner i magi (och potentiellt i romantik), den amerikanska trollkarlen Tina Goldstein (Katherine Waterston), är knappt med i filmen och har nästan ingenting att göra när hon är, och hennes telepatiska syster Queenie (Alison Sudol) och Queenies icke-magiska bagare beau Jacob Kowalski (Dan Fogler) taggar i allmänhet bara med på resan.
RELATERADE: Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald Review Roundup
har naruto fortfarande sex vägar chakra
Händelserna i slutet av den första Fantastiska odjur ångras snabbt för att sätta igång den nya handlingen, men det finns så många nya karaktärer och nya plotutvecklingar att filmen snabbt blir en krånglig röra. Grindelwald åker till Paris för att samla sina anhängare, och han förföljs inte bara av Newt och hans besättning utan också av agenter från British Ministry of Magic (inklusive Newts bror Theseus, spelad av Callum Turner), en mystisk senegalesisk trollkarl som heter Yusuf Kama (William Nadylam) och den oroliga unga mannen Credence Barebone (Ezra Miller), som orsakade förstörelse i New York City i den första filmen.
Credences skrämmande krafter som en obscurus håller nyckeln till Grindelwalds försök till världsherravälde, och den unge mannen själv är på jakt efter att få reda på sitt sanna förälder. Newts ex (och hans brors nuvarande förlovade) Leta Lestrange (Zoë Kravitz) vill också upptäcka sina familjehemligheter, och dessa ansträngningar kulminerar i en absurd sekvens i slutet av filmen, när karaktärer stoppar handlingen död så att de kan leverera långa monologer om hela deras livshistorier.
Den här filmen är full av sådana infodumpar, som ofta tycks ha något annat syfte än att knuffa länge Krukmakare fans med kopplingar till originalseriens karaktärer och inställningar ( Brott startar 1927, årtionden före Harry Potter historier). Det är alkemisten Nicolas Flamel (Brontis Jodorowksy), vars arbete Harry Potter nämnde en gång! Hej, nu är vi på Hogwarts, trollkarlsskolan där Harry och alla hans vänner kommer att studera en dag! Tänk på om dessa anslutningar är meningsfulla eller till och med vettiga; de är med i filmen bara för att framkalla gissningar av glädje och erkännande från hardcore fans.
RELATERADE: Fantastic Beasts 2: Dumbledore Saw Grindelwald in the Mirror of Erised - Här är varför
Den största anslutningen Brott har till Harry Potter berättelser är närvaron av Albus Dumbledore (Jude Law), som en dag kommer att bli chef för Hogwarts (spelad av avlidna Richard Harris, och därefter av Michael Gambon), liksom Harrys mentor och vän. Dumbledore har ett komplicerat förflutet med Grindelwald, och han spenderar det mesta Brott stå vid sidan, ge råd till Newt och avvärja frågor från magiska ministeriet.
Law ger en välkommen swagger till hans skildring av Dumbledore, och en av de enda lovande sakerna med den här filmens all-setup-struktur är att den indikerar mer av Law's Dumbledore som kommer. Redmayne förblir twitchy och obekväm som Newt, levererar nästan varje rad i vad som låter som en scenviskning, men han har fin kemi med Waterston i en handfull scener de faktiskt får dela. Depps senaste oförmåga att spela allt annat än omänskliga konstigheter tjänar honom bra som den megalomaniska Grindelwald, men han är fortfarande lite överväldigande som en skurk, särskilt när hans klimatiska handling innebär att ge vad som uppgår till ett övernaturligt TED-tal.
RELATERAD: Major Harry Potter-karaktär kan återvända i fantastiska odjur 2
Och hur är det med de fantastiska djuren själva, den påstådda drivkraften bakom denna serie? De är fortfarande här, och de ser fortfarande ganska fantastiska ut tack vare det förstklassiga specialeffekterna. Men de är i bästa fall eftertanke, kastade in för en liten bit av komisk lättnad innan filmen skjuter framåt i nästa oundvikliga plotutveckling. Även om djuren ser imponerande ut, är den övergripande visuella stilen (med tillstånd av återvändande regissör och Krukmakare franchiseveteranen David Yates) är ful och tvättad, särskilt i den regndränkta öppningssekvensen av Grindelwalds flykt, ett gråblå fläck där det nästan är omöjligt att se vad som händer.
Utsikterna till ytterligare tre av dessa filmer är ganska dystra, och även om det finns den nödvändiga chockerande avslöjandet vid klipphängarens slut, är det verkligen inte tillräckligt för att bära nästan sju timmar till innehåll (det är inte heller mycket vettigt). Om Harry Potter författare J.K. Rowling (som skrev manus för båda Fantastiska odjur filmer) är fast beslutna att utvidga och utvidga sin trollkarlsvärld på obestämd tid, hon kommer att behöva göra bättre än dessa tråkiga och absurt detaljerade fotnoter.
