När Marvel förbereder sig för att fira 60-årsjubileet för de fantastiska fyra - Mark Russell, Sean Izaakse, Nolan Woodard och Joe Caramagna Fantastic Four: Life Story # 1 tar den berömda kvartetten tillbaka till deras ödmjuka början på 60-talet. Precis som sin föregångare, Spider-Man: Life Story , kommer den nya serien att följa hjältarna genom decennierna och utforska hur teamet påverkas av händelser i amerikansk historia.
Fantastic Four: Life Story # 1 börjar på president John F Kennedys kontor 1961. Kennedy är desperat att vinna rymdloppet mot Ryssland, så han rekryterar den enda Reed Richards för att utforma en ny typ av rymdskepp. Reed är glad över att ha möjlighet att bygga sitt skepp som han planerar att driva med ett experimentellt nytt subatomärt bränsle. Tyvärr avbryter den andra forskaren som är involverad i projektet allt på grund av oro över bränslet och en viss professionell svartsjuka. I en impulsiv handling av beslutsamhet beslutar Reed att ta sitt skepp för en provkörning utan tillstånd från regeringen. Med hjälp av sin flickvän Sue Storm spränger hennes bror Johnny och hans vän Ben Grimm - Reed och de fyra blir de första amerikaner som flyger i rymden. Självklart fungerar inte fartyget, och hela laget muteras till superdrivna Fantastic Four.
Resten av frågan följer laget när de anpassar sig till de positiva och negativa aspekterna av sina nya krafter och utseenden. Under hela 60-talet kan de ses på TV med Beatles, slåss mot Mole Man och marschera tillsammans med medborgerliga rättighetsaktivister. Det är kul att se de fantastiska fyra mot bakgrund av 60-talet, men bortsett från rymdloppets första drivkraft spelar tidsperioden inte för mycket roll i den centrala berättelsen. På många sätt är serien en ganska vanlig Fantastic Four-ursprungshistoria.
Det är den formidabla utmaningen samtida skapare står inför. De har till uppgift att hitta nya sätt att berätta historier som de flesta läsare redan känner till. När allt kommer omkring är detta 60-årsjubileet för de titulära hjältarna. Men Mark Russell gör ett bra jobb med att introducera ett nytt och övertygande element till den välbekanta berättelsen medan han slår på alla de klassiska tonerna. Russel inkluderar Galactus i lagets ursprung. Reed Richards skymtar skurken medan de är ute i rymden och fortsätter att besätta det kosmiska hotet han representerar för resten av frågan. Detta enkla tillskott till den välkända ursprungshistorien och hur den påverkar Reed Richards självkänsla blåser nytt liv i berättelsen.
Izaakse följer Russells ledning och tar en ganska traditionell inställning till karaktärerna samtidigt som han lägger till några subtila, nya element i världens design. De mest visuellt stimulerande sekvenserna är scenerna i rymden. Izaakse kommunicerar utmärkt universums vackra och illavarslande natur. Att titta på hans ritningar av stjärnorna gör det lätt att förstå lockelsen och risken med rymden. Nolan Woodards färger ger dessa scener mycket djup. Läsarna får svar på blinkningar av orange och blått i rymdens enorma svarthet.
Fantastic Four: Life Stories berättar en bekant historia med en twist och sätter upp alla element i en fängslande plot. Nu när Russell och hans medarbetare har etablerat sina karaktärer kan de verkligen börja spela med universum. Läsare med vilken kunskap som helst av Marvel-serierna kommer att ha lätt att förutsäga händelserna på de första sidorna, men efter det kommer de att vara i obekant territorium tillsammans med de fantastiska fyra.
