Ombord på ett lyxigt tåg fylld med mystiska främlingar, en man som brutalt dödades i sin säng. Ändå det största brottet i Kenneth Branaghs Mord på Orient Express är den som begås mot film. Denna anpassning av Agatha Christies klassiska roman sprider positivt av karismatiska stjärnor och skryter inte bara Branagh i spetsen som den excentriska detektiven Hercule Poirot, utan också sådana som Michelle Pfeiffer, Judi Dench, Willem Dafoe, Penélope Cruz, Daisy Ridley, Josh Gad , Olivia Colman, Derek Jacobi och den hyllade Broadway-bedövaren Leslie Odom Jr. Ändå är detta en dödligt tråkig och ful film som har all spänning av en fuktig handduk.
Mord på Orient Express följer Christies noggrant mustaschade slöja (Branagh) på en förrädisk resa. När en lavin avspår titeltåget upptäcker de fina passagerarna att en av deras antal har mördats. Medan de väntar på räddning sätter Poirot sitt lysande sinne för att arbeta på ett mordmysterium full av motstridiga ledtrådar. Kan det vara den listiga guvernanten (Ridley)? Den hånfulla professorn (Dafoe)? Den man söker socialiten (Pfeiffer)? Och så och så vidare och så vidare.
ÖVERSIKT: Thor: Ragnarok bringar stora skratt, men saknar riktigt hjärta
Till sin kredit uppskattar Branagh tydligt varje ögonblick när han spelar Poirot, oavsett om han stirrar ner på en liggande misstänkt eller fnissande medan han läser Charles Dickens. Men det verkar som Branagh var så förälskad med sin egen prestation att han lät alla andra aspekter av filmen falla platt.
Manuset av Michael Green ( Logan , Alien: Covenant ) travar med i en död hästs takt. Innan vi ens går ombord på Expressen måste först inte komma en utan två scener där karaktärer förklarar Poirot som ett geni av deduktion. Det finns också uppenbart värdelös och osammanhängande actionföljd och en bisarr lång takt där Poirot trampar in djuravföring, än en gång. När vi till sist gå ombord på tåget, utställningen tappar i slarviga wallops, lämnar publiken yr om karaktärsnamn och blickar alibis. Det är en mobbning av ledtrådar som gör Mord på Orient Express mer försökande än underhållande. Men även detta kunde ha räddats av en gjutning som är full av glamour och bravado!
rullande sten smak
Ack. Branagh skär upp sina castmedlemmar upprepade gånger vid knäna. Eller mer exakt, han skär dem ur ramen. Helt förvirrande film gör att artisterna alltför ofta är frånvarande från skärmen. Vid hennes introduktion strävar Pfeiffers eleganta fru Hubbard för att hålla jämna steg med Poirot när han tar sig till sin stuga. Emellertid, skjutits från utsidan av tåget i ett spårningsskott, stjärnorna ses bara i sprutar eftersom skärmen är överkörd med de breda ränder av den ljusblå panelen mellan bilens fönster. Medan vissa filmskapare (Wes Anderson, Bong Joon-Ho) har gjort en konst av att skjuta på tåg, har Branagh gjort en röra av den. Senare, när liket upptäcks, erbjuder filmaren Haris Zambarloukos ett flygfoto och lämnar reaktionerna från Branagh och hans rollbesättning helt ur ramen och gynnar istället deras likgiltiga axlar och hårbotten. Denna frustrerande inramning pågår så länge att den inte bara grovt telegraferar en senare ledtråd, men det känns nästan som ett trotsigt skämt på publikens bekostnad. Du betalade för att se detta! Ha ha !
När spelarna faktiskt gör en närbild misslyckas Branagh många i belysning. Tja, mest kvinnor. Männen får visuell karaktär. Deras ansikten är strimmade av mustascher och ärr och till och med skuggor. När Johnny Depp (som är med i den här filmen, och det är det jag kan säga till hans kredit) möter en fruktansvärd Pfieffer, har hans ansikte en känsla av djup och hot tack vare en rand av blå belysning och ett stänk av olycksbådande skugga . Under tiden är Pfieffer överbelyst till den punkt där hennes smink tvättas ut tillsammans med hennes funktioner, vilket gör hennes uttryck oklart och hennes ansikte nästan oigenkännligt. Senare, när Daisy Ridley verkar mittemot Branagh, är hon överexponerad till den punkt där flickan knappt har en näsa! Men tveka inte att varje hår av Poirots stora, löjliga mustasch är i fokus och kärleksfullt upplyst.
CG-miljöerna som omger tåget är så platta och falskt falska att det verkar som om dess passagerare färdas genom ett galleri med skrivbordsbakgrund cirka 1997. Och hela tiden, denna grymhet av dålig belysning, sämre CGI , och upprörande kamerarörelser skrivs stort över 70 mm bildförhållande! Detta är formatet som gav utrymme och drama till filmer som Lawrence av Arabien , West Side Story och The Hateful Eight . Här är det helt, helt bortkastat på en djupt ful film, bara stor i sin egen betydelse. Men det största slöseriet i Mord på Orient Express är dess anmärkningsvärda men bedrövligt underutnyttjade skådespelare, som var och en får lite mer än en förhärligad komo.
Med så många karaktärer sitter varje medlem i denna ensemble (förutom Branagh) kvar med skrot. Rekvisita till Tom Bateman som lyser upp på skärmen som Poirots otrevliga playboy-kompis, Bouc. Under några minuter tar han en välkommen glädje till den här stökiga rörelsen av ett mysterium. Men alldeles för tidigt är han tyvärr borttagen till bara vördnad över alla Poirots funderingar. Ändå går han bättre än resten.
bästa episoder av malcolm i mitten
Korta blixtar av fascination är allt detta djupt felaktiga anpassning tillåter. Det finns ingen nåd för den här virvlande dansen av misstänkta. De klämmer sig in i berättelsen, delar ett klagande rop, en snarrad hemlighet eller en dum one-liner, och sedan försvinner de bara tillräckligt länge så att du glömmer att de fanns i första hand. Äntligen äntligen kommer mysteriet att lösa sig, men i en så oavsiktlig iscensättning känns det som om Branagh har blivit så uttråkad av sin film som vi tittar på den. Här, dumpade på ett långt bord finns alla svar och svåra sanningar. Och fortfarande har filmen inte anständighet att sluta, och drar oss genom en hänsynslöst trasig upplösning.
Det är inte alls chockerande att Branagh har gjort sin Christie-anpassning till ett fåfängsprojekt. Det är typ av hans grej. Men tidigare har han kunnat mätta sitt glupska ego samtidigt som han också har gett publiken ett överdådigt skådespel i anpassningar som Liten by , Mary Shelleys Frankenstein och Mycket väsen för ingenting . Från Thor till Askungen , Branagh har blivit en go-to-helmer för grandiosa och uppfinningsrika anpassningar frodiga med teatralitet och filmförundran. Så det är bortom förvånande att hans Mord på Orient Express är detta skrämmande ful, denna sorgligt olämpliga, detta magnifik otillfredsställande. Men här är vi. Med ett sensationellt ensemble, älskat källmaterial och en studiouppbackning till sitt förfogande har Branagh lyckats göra en av årets allra värsta filmer.
Mord på Orient Express öppnar fredag.
