Valiant Comics har släppt den första teaterfilmen i sitt delade universum, Blodskott , på den digitala marknaden. Samtidigt släppte Valiant också en andra live-action-anpassning av sitt arbete och den här har inget att göra med Vin Diesel. Ninjak vs. Valiant Universe var ursprungligen tänkt att vara en webbserie när den tillkännagavs 2016, men var inte tillgänglig för visning i flera år - tills nu.
Webb-originalfilmen Ninjak vs. Valiant Universe är en sammanställning av flera avsnitt av serien, och det blir många tittares första exponering för serien. Efter film Blodskott kan du förvänta dig att denna live-action-anpassning av Valiant-karaktärer ska vara av samma kvalitet. Tyvärr, som en film, är det inte särskilt fantastiskt. Skriften är svag, skådespelet är ostlikt och effekterna är klart lågbudget. Emellertid har filmen två saker som går åt det: ostliknande charm och några riktigt roliga stridsekvenser.
Colin King, aka Ninjak (Michael Rowe), njöt precis av sitt liv när hans nemesis Roku (Chantelle Barry) dödade sin flickvän och utpressade honom för att hämta en speciell bok från MI6s underkällare. Om han inte levererar denna MacGuffin inom 36 timmar kommer hans vän Neville Alcott att förlora sin fru och dotter. Nu har Ninjak till synes hela Valiant Universe - Bloodshot (Jason David Frank), XO Manowar (Derek Theler), Armstrong (Kevin Porter), Livewire (Clara Foster) och The Eternal Warrior (John Hennigan) - efter honom på ett uppdrag att återta boken från hans ägo.
Handlingen till Ninjak vs. Valiant Universe spelar ingen roll. Det är förmodligen värre än Blodskott , för filmskaparna är inte intresserade av att skapa en övertygande historia. Så vilken tomt det finns finns bara som ett fordon för att motivera slagsmål.
Karaktärerna har inte riktiga bågar, och vi lägger mycket lite tid på att lära känna dem som individer. Vilken tid vi får får oss dock bara en förståelse på ytnivån om vad som får var och en av dem att kryssa. Alla skådespelare spelar sina karaktärer tillräckligt kompetent, men de får lite att arbeta med. Mycket ofta levererar de sina linjer genom krossade tänder, och alla spelar sina roller med nästan komisk intensitet.
De mest genomgående underhållande föreställningarna i filmen är från Frank (Green Ranger Tommy Oliver från Power Rangers franchise) som Bloodshot och Porter som Armstrong. Frank spelar Bloodshot med ibland vildt glädje, medan Porter alltid är ganska rolig. Skådespelet hjälper inte av det styva skrivandet. Ingen av dessa karaktärer pratar naturligt - förutom Armstrong.
Effekterna ser amatöriska ut, vilket är vettigt med tanke på den låga produktionsbudgeten. X-O Manowar ser åtminstone bra ut i live-action, men många andra till synes enkla effekter, som att göra flammor eller gröna bakgrundsbilder, förblir imponerande. Förmodligen mest distraherande av allt är hur övertygande kulorna och pistolrelaterade effekterna är. Inget av det känns riktigt, vilket omedelbart tar dig ur filmen. Under tiden ser lasrar och levande hår mer övertygande ut än kulor. Å andra sidan är kostymerna i allmänhet ganska bra, med speciell anmärkning som går till Bloodshot och Ninjaks kläder, som ser bäst ut.
Filmen var ett samarbete mellan Valiant Entertainment och Bat in the Sun Productions. Bat in the Sun är känd för sin serie fan-filmer som ställer ikoniska serietidningar och sci-fi-karaktärer mot varandra i fantastiska slagsmål. Och det är här Ninjak vs. Valiant Universe utmärker sig: slagsmål.
Handlingen hela tiden är otroligt underhållande. Handlingen är egentligen bara en ursäkt för att ställa olika Valiant-hjältar mot Ninjak. Filmens höjdpunkter inkluderar Ninjaks slagsmål med Bloodshot och senare X-O Manowar. Det finns också en kamp där Ninjak måste lägga ner Armstrong och Archer, vilket slutar på ett brutalt sätt.
Med det sagt, när filmen når sin sista handling och historien är löst, tar filmen slut på ånga. Filmens sista tio minuter är mycket överväldigande.
Ninjak vs. Valiant Universe måste kontaktas med en förståelse för filmens avsikter. Detta är inte en filmisk vision av Valiant Universe och det är inte heller ett sätt att skapa en övertygande berättelse. Det här är rent och enkelt åtgärd för handlingens skull, levererat på ett billigt sätt och nu tillgängligt för strömning på YouTube gratis. Som superhjälte-fans blir vi ofta bortskämda med hög-konceptfilmer med stora budgetar som kan utforska de djupare urtagen i våra favoritfiktiva världar. Ninjak vs. Valiant Universe är inte den typen av film.
Webbfilmen är en bra tid för fans, kanske en enorm reklam för själva Valiant Universe och ett anständigt sätt att passera en timme och tio minuter. Det är mycket roligare om du tar en sida ur Armstrongs bok: luta dig tillbaka med några pints öl. Du kan bara njuta av något liknande Ninjak vs. Valiant Universe om du vill titta på ostliknande superhjälte-action med lite annat.
Ninjak vs The Valiant Universe spelar Michael Rowe som Ninjak, Jason David Frank som Bloodshot, Derek Theler som X-O Manowar, John Hennigan som den eviga krigare och Ciera Foster som Livewire. Det är för närvarande tillgängligt för strömma på YouTube .
