Med en nyligen släppt Amnesi avbetalning, Amnesi: återfödelse , på marknaden bör skräckfans inte glömma Frictional Game tidigare titel SOMA . Trots beröm för sin tankeväckande historia och imponerande röstspel, kämpade indietiteln för att få erkännande. Med IGN kallar det ett 'ambitiöst arbete med science fiction' SOMA är ett överlevnadsskräckspel att ompröva. För att inte nämna, det är skrämmande, isolerande atmosfär gör den idealisk för vissa Halloween-spel .
SOMA släpptes av den svenska utvecklaren Frictional Games 2015. I den vaknar huvudpersonen Simon Jarrett på en mystisk forskningsstation nedsänkt vid havets botten. Men något stämmer inte; det kasseras trasiga robotar och konstiga biomekaniska tillväxt sprutar från väggarna. Vad som är mer störande är att robotarna verkar tro att de är mänskliga och ber om att kopplas ur och släppas ur sin elände. Därifrån är det upp till spelare att utforska forskningsstationen, lösa pussel och undvika onaturliga fiender som strövar i de många mörka rummen och hallarna.
Mycket liknande Amnesi kan fiender inte besegras och måste istället hanteras strategiskt. Spelare måste gömma sig och välja rätt tid att springa. Som i Resident Evil serier, delar av berättelsen delas samman genom kasserade anteckningar och miljöledtrådar. Pussellösningsaspekterna och fiendens möten är inte alltför minnesvärda och ofta irriterande, men vad SOMA utmärker sig vid är osäkerhet. Historien är fylld med opålitliga berättare och robotar med komplicerade identiteter. Utan tydliga svar uppstår känslor av isolering.
Några av samma element som gör SOMA frustrerande åberopar också terror. Utan objektiva markörer eller tips tvingas spelare att utforska undervattensforskningsstationens mörka korridorer med förväntan att stöta på något dåligt inte långt från deras sinnen. Att fångas under havet skapar en förtryckande atmosfär som underlättar en känsla av växande rädsla. När kommer det att hända? Vad kommer att hända?
Till skillnad från Amnesi är ofta tråkigt spel i katt-och-mus stil, SOMA ger en stadig utveckling. Skräckspel kan förlora sin läskiga faktor när spelare dör och måste starta om samma sekvens flera gånger, lära sig var skrämmen är, minska spänningen och bära sin frustration till senare delar av spelet. SOMA utmaningsnivå är precis rätt. Spelet vill att spelare ska hålla sig vid liv, knappt göra det ur en situation med hjärtat bultande.
Om spelare attackeras erbjuds de en annan gång. De slås ut och vaknar några sekunder senare med en halt och en suddig skärm. En annan hit betyder att spelet är över, men den här 'andra chans' -mekanismen hjälper till att hålla spelarna i ögonblicket. Det står mer på spel, vilket är desto mer skrämmande.
SOMA s bröd och smör är dess tomt. Historien är tankeväckande och det övergripande temat är helt klart från början - vad betyder det att vara människa? Oavsett om spelare vill tänka på det eller inte, SOMA skjuter meddelandet från öppningssekvensen när Simon avslöjar den ryckande robothögen. Spelare lämnar efter sig denna fråga på forskningsstationen, rädda, förvirrade och ensamma. Det är sci-fi-skräck när det är som bäst. Sammantaget bygger berättelsen på spänning snarare än ett överflöd av billiga hoppskräcktaktik. Den verkliga skräck i SOMA är psykologiskt, och att skräck av hjärnan håller fast vid spelare långt efter att de har avslutat spelet.
