När det gäller stealth-videospel förtjänar många franchisetagare rätten att kallas den bästa av dem alla. Kanske är det mest förtjänande av dessa franchises Tom Clancy's Splinter Cell . Spelet debuterade 2002 och gav smygmissbrukare sin dos av att smyga sig genom skuggorna medan de höll skurkar under vapen som den grova CIA-operatören Sam Fisher. Serien, liksom Fisher, blev så populär att Splinter Cell får till och med sin egen Netflix-serie.
Så småningom tappade fansen sin kärlek till spelen när franchisen långsamt vände sig bort från sitt smygfokuserade spel mot ett mer actioninriktat fokus med 2010-talet Splinter Cell: Conviction . Fans var upprörda över den riktning Ubisoft tog med detta spel. Lite visste de att vad Ubisoft gjorde med nästa spel i franchisen skulle göra dem upprörda en gång till.
2013 släppte Ubisoft Tom Clancy's Splinter Cell: Blacklist . Tyngdpunkten på stealth-spel återkom tillsammans med en designfilosofi att låta spelaren växla mellan att använda stealth för att ta itu med uppdrag och gå in så högt som möjligt. Rätt utanför fladdermusen lämnade spelet dock en sur smak i fansens mun, eftersom Sam Fishers ikoniska röstskådespelare, Michael Ironside, inte återvände. Ironside hade uttryckt Sam Fisher sedan 2002, men en ny cancerdiagnos ledde till att han valde att inte återuppta rollen för Svartlista.
Smallville alum Eric Johnson ersatte Ironside, men många länge Splinter Cell fans kunde bara inte komma bakom det. En del av kritiken kom från det faktum att han ersatte Ironside, medan andra ansåg att Johnson var en bra röstskådespelare som bara inte kunde göra Fisher rättvisa.
Andra delar av spelet som fick kritik inkluderar grafiken och historiens slut. Spelets historia börjar med att Sam Fisher överlever en terroristattack på en flygvapenbas i Guam. De skyldiga till attacken är en grupp som kallas 'The Engineers', ledd av en man vid namn Majid Sadiq. Sadiq lovar att utföra en serie 'Blacklist' -attacker mot USA såvida inte amerikanska trupper dras tillbaka från främmande länder. Detta leder till att Sam Fisher får sitt eget team av operatörer och sin egen bas: ett lastplan.
Fishers team inkluderar seriens häftklammer Anna Grímsdóttir, även känd som 'Grim', hackaren Charlie Cole och CIA-agenten Isaac Briggs. Beroende på hur du känner för honom kan man betrakta Fishers tidigare fiende Andriy Kobin som en inofficiell lagmedlem, eftersom han hjälper Sam med sitt uppdrag att ta ner ingenjörerna genom att vägleda honom mot köpare av vapen som användes i Guam-attacken. Spelare kan till och med besöka Kobin i hans cell på planet efter uppdrag och ha valfria samtal med honom som ger honom viss karaktärsutveckling.
Samma samtal förekommer också med andra medlemmar i teamet. Fisher kan till och med ringa till sin dotter efter varje uppdrag. Alla dessa valfria samtal ger utmärkt karaktärsutveckling. Denna utveckling uppgår dock inte till mycket. Splinter Cell: Svartlista allt slutar i ett nedslående slut, en som inte känns som om författarna tänkte igenom det helt. Tricket är i slutändan en plan för Sadiq att stjäla regeringsinformation. Medan Fisher kan stoppa honom hålls Sadiq vid liv men i hemlighet fängslad, möjligen för att skapa en framtida uppföljare som aldrig kom.
Medan Svartlista hade gott om negativitet kring det, de flesta som spelade det tycktes tycka att det var ett bra spel trots kritiken mot det. Ubisoft meddelade dock att spelet inte uppfyllde försäljningsförväntningarna. Från och med nu, Svartlista är den sista Splinter Cell spelet i serien. Tills ett annat spel släpps måste fansen bara nöja sig med Sams comos i andra Ubisoft-spel som Ghost Recon Wildlands och på senare tid Rainbow Six: Siege . Fans väntar tålmodigt och hoppas att Sam Fisher snart kommer tillbaka med sitt eget spel. Sam Fisher har till stor del hoppat över denna konsolgeneration, men med den kommande lanseringen av nästa generations konsoler kan det äntligen vara dags för Splinter Cell väckelse alla hoppas på.
