Betydelsen av Mr Spock till Star Trek kan inte underskattas. Medan Captain Kirk var den påtagliga serieledningen var Spock breakout-stjärnan - en omedelbart älskad figur som förkroppsligade allt som serien försökte förmedla. Och ändå, så viktigt som han är för franchisen, kanske han inte är den viktigaste Vulcan som visas på skärmen. Spock kan ha gjort mer för Star Trek men konceptuellt är Vulcans skyldiga mycket mer till Tuvok.
Tim Russs Tuvok var den första vulkanen förutom Leonard Nimoy som framträdde som serieledning. Som säkerhetschef på Star Trek: Voyager , han hade en liknande ställning som Spocks på Enterprise - klok rådgivare och trogen vän till kapten Janeway. Men påverkan som han inte bara lät efterföljande Vulcan-karaktärer komma till sin rätt utan hindrade också herr Spock från att bli en relik.
Gene Roddenberry placerade ett strikt moratorium på vulkaner och andra originalarter från att visas i Star Trek: The Next Generation , som gör ett undantag endast för Worf och Klingons. Han ville göra en så ren paus från den tidigare showen som möjligt, vilket skulle hjälpa Nästa generation hitta sin egen röst. Showen fann sina egna utomjordingar att utforska, och besättningens Spock-stand-in, Mr. Data, var helt hans egen karaktär, med bara några ytliga likheter med Nimoys logiska Vulcan. Verkligen, Nästa generation producerade tillräckligt med intressanta främmande begrepp som när Star Trek: Deeps Space Nine anlände hade de många nya arter att utveckla. Showen fokuserade på TNG -era utomjordingar som Bajorans, Trill och Ferengi, med Klingons igen som det enda undantaget. Roddenberrys embargo hade gjort sitt jobb och tillät Star Trek att utvecklas bortom sina tidiga rötter.
Och ändå fanns det en växande risk att förlora vulkanerna under processen. Nästa generation hade brutit Roddenberrys embargo några gånger, särskilt för Mr. Spock själv i säsong 5: s Unification. Resultaten var starka - Unification rankas bland Nästa generation Bästa avsnitt - men höll arten låst på Nimoy. Men när skådespelaren blev äldre och den ursprungliga besättningen gick vidare fanns det en verklig risk att lämna Vulcans förkalkat och begränsat till en enda karaktär.
Det var utmaningen som Tuvok skapades för att ta itu med. Då möttes beslutet att skapa en ny Vulcan med förvåning. Ingen var helt säker på om han skulle vara en täckt Spock-klon, eller - om han uppvisade en unik personlighet - hur mycket av vad Vandra fans förstod att Vulcans skulle gå förlorade.
dubbel grädde stout
Tack och lov var karaktären en omedelbar hit, och Russ fastställde snabbt hur olika Tuvok kunde vara från sin föregångare. Till att börja med var han säkerhetsansvarig, en konstig roll för en art känd för pacifism. Men det fungerade och gav honom inte bara ett mer rent strategiskt sinne än Spocks men också moraliska flexibilitet som inte hade dykt upp i Vulcans tidigare. Serien öppnade med att han arbetade som en mullvad mot rebellen Maquis och tvingade honom att fungera tillsammans med de människor som han helt tänkte hjälpa till med att fånga.
Utöver det uppvisade Tuvok egenskaper av ett slag som sällan ses med Spock. Han grubblade, och ibland uppvisade han subtila tecken på känslor som hans föregångare saknade. Tuvok led också av trauma och visade till och med en sardonisk humor. Och ändå var han otvivelaktigt en vulkan - logisk, klok och i slutändan ganska medkännande. Janeway litade på honom för råd så ofta som hon gjorde Chakotay, och han skapade starka band med alla sina kollegor under seriens sjuåriga körning. Men kanske viktigast av allt var effekten av att casta en svart skådespelare som en Vulcan oberäknbar och tystade alla rasistiska argument mot balanserad representation i Star Trek i ett enda slag.
Tuvoks framgång tillät fler vulkaner att ta rampljuset utan rädsla för att emulera Spock för nära. Siffror som T’Pol och Oh kan utveckla sina egna personligheter och ändå hålla sig till de etablerade Vulcan-egenskaperna. Till och med Spock själv gynnades av effekterna, eftersom det gjorde det möjligt för skådespelare som Ethan Peck och Zachary Quinto att ge sina egna karaktärer. I sanningen skulle inget av detta framsteg ha hänt utan Tuvok, Russ och Resa skrivpersonal som leder vägen.
