Star Trek: The Next Generation producerade ett antal avsnitt som rankas bland Star Trek Höga punkter, men fråga vilken slumpmässig Trekkie som helst som sticker ut, och svaret kommer sannolikt att vara Det inre ljuset. Den kom mitt i showens femte säsong, under en sträcka full av minnesvärda avsnitt och blev snabbt en älskad klassiker. Det stod ut för sin milda ton och Patrick Stewarts utsökta prestanda. Stewart anser enligt uppgift att det är hans favorit, och fansen har ofta följt efter. Det finns dock en TNG avsnitt som till och med toppar fan-favorit avsnittet.
Trots sina styrkor lider 'The Inner Light' av tystare systemproblem som försämrar dess bättre element. Vidare hade det för alla sina uppmaningar liten långsiktig inverkan på Jean-Luc Picard som en karaktär som i förlängning begränsade sitt inflytande på Star Trek som helhet. Det bästa från båda världarna, å andra sidan, saknade inte bara dessa brister utan förändrade både Picard och Star Trek evigt.
lagunitas den håriga ögongloben
Det inre ljuset medför en utomjordisk sond som slår Picard med en energistråle och gör honom okänslig. Medan besättningen kämpar för att avgöra vad som är fel med honom, vaknar han i en främmande värld omgiven av människor som hela tiden insisterar på att han är någon annan. Han lever årtionden bland dem och lär sig att acceptera sitt nya jag, bara för att till slut få veta att allt var i hans huvud: en rekord från en utdödd civilisation som gått tusen år, och förmedlar de sista återstående decennierna av deras planets liv. Picard vaknar sedan, med fullt minne av vem han var på anläggningen, och lär sig att bara 20 minuter har gått på Enterprise.
Handlingen utforskar tanken att ett liv som lever dagligen kan vara lika nyckel till kultur som en svepande händelse. Picard håller flöjten som hans persona lärde sig spela - hittades ombord på utomjordisk sond - som dök upp igen i ytterligare två avsnitt av Nästa generation , såväl som Star Trek Nemesis . Det är en bra karaktär som blomstrar, ungefär som Picards modell av Stargazer, och den betonar vilken inverkan incidenten hade på honom.
Men under det beror det inre ljuset på en oroande verklighet, nämligen att Picard tvingades leva detta främmande liv utan hans samtycke och tillbringade det för att bli upplyst av bokstavligen alla runt omkring. Det presenteras som ett mysterium som hjälper till att driva historien framåt, men den sista avslöjandet gör beteendet hos hans 'familj' mycket mer olycksbådande än det borde vara. Dessutom, bortom flöjt och några tysta nickar, Star Trek nämnde aldrig händelsen igen. Det är vettigt - Picard är en privat man och The Inner Light beskriver en intim upplevelse - men så långt dess märkbara inverkan på hans karaktär går, går det inte så långt.
lagunita lilla sumpin
Kontrastera det med The Best of Two Worlds, Part I, finalen till säsong 3 som slutade med Picard assimilerad av Borg. Avsnittet förde Borg till sin rätt för första gången - oförskämlig, skrämmande och till synes ostoppbar - vilket tillät Nästa generation att kliva ut underifrån The Orginal Series 'skugga och öppna universum bortom kapten Kirk och hans besättning. Det presenterade också ett starkt emotionellt dilemma, eftersom Riker var tvungen att ta ett kommando som han inte är säker på att han vill och döda Picard som praktiskt taget sin första handling. Dramat förstärktes ytterligare av rykten om att Stewart lämnade showen, och tillägget av Elizabeth Shelby - vars skarpa sparring med Riker blev ett av episodens kännetecken - föreslog att showen kunde fortsätta med en ny kapten och första officer.
För att avsluta allt slutade det på en klippvägg - den första i Vandra historia - som lämnade Picard, Enterprise och Federation i allvarlig fara. Det var djärvt på ett sätt som Star Trek hade inte varit, med verkliga och permanenta konsekvenser som inte kunde ångras. Och till skillnad från det inre ljuset var dess inflytande utbrett. Det började med nästa avsnitt (säsong 4, avsnitt 2, familj) som handlade om Picards känslomässiga nedfall från hans assimilering. Det utvidgades till flera ytterligare avsnitt av Nästa generation och bildade den primära bågen av Star Trek: Voyager och Star Trek: First Contact, som rutinmässigt rankas bland de bästa av de insamlade Vandra filmer. Avsnittets inflytande fortsätter till och med i dag, med Seven of Nine och den andra ex-Borg på Picard.
Inget av detta är avsett att minska det inre ljuset, och faktiskt är den episodens relativt blygsamma berättelse det rätta sättet att utforska dess material. Men förgreningarna var tillfälliga och det underliggande bedrägeriet i grunden dämpar avsnittets verkliga styrkor. Det kom när Nästa generation skjuter på alla cylindrar och gynnas av den kreativa ställningen. Men det skulle helt enkelt inte ha hänt med The Best of Both Worlds, som presenterade en starkare och mer varaktig historia att starta. Det är ingen aning att komma på andra plats till något som är inflytelserikt, inte bara till Nästa generation men att Star Trek som helhet.
