I Stjärnornas krig , Grand Admiral Thrawn var en farlig kraft som bara hittades i Legender kanon. Men efter hans introduktion till huvudkanonen i den animerade serien Star Wars Rebels , blev han snabbt en av de farligaste officerarna i imperiet. I serien fick han i uppdrag att eliminera en rebellcell på Lothal som visade sig alldeles för svår för de befäl som redan var stationerade där. Men genom att skicka honom på uppdraget visade han också tittarna hur skrämmande imperiet egentligen var.
Även under sina tidiga år i Chiss Ascendency visade Thrawn expertis inom militär strategi och förståelse för sina motståndare. Han tog detta in i imperiet, där han snabbt fick ett rykte som en kall och beräknande ledare. Genom att stiga igenom leden doldes hans hänsynslöshet av ett hölje av kunglighet och en lugn uppförande. Han hade en affinitet för att samla artefakter från sina fiender eftersom han kände att han kunde lära sig av deras kultur och ta den kunskapen i strid.
I Rebeller , när han äntligen mötte Hera Syndulla och resten av Ghost Squadron på Ryloth (säsong 3, avsnitt 5 'Heras hjältar'), Thrawns kompetensnivå visades nästan omedelbart när han avslöjade att han förväntade sig Heras utseende när han hade förvandlat hennes familj hem en kejserlig bas. Under resten av serien skulle han vara ett steg före rebellerna när det gällde strategi.
I den ursprungliga trilogin visades imperiets terror genom karaktärer som Grand Moff Tarkin, som liksom Thrawn bar en kall och beräknande uppförande. Bortsett från honom visades dock andra officerare som inkompetenta och ofta i mottagande änden av Darth Vader's Force choke. Thrawns inkludering visade att det fanns andra lika farliga som Tarkin och avslöjade att Kejsaren är lika försiktig eftersom han är dödlig när det gäller vem han lägger i högre led. Han fortsatte att bevisa att han var värd sin rang genom att använda Empires militära styrka för att hålla upproret på språng, till och med dyka upp på slagfältet med sina män, som i säsong 3, avsnitt 21-22 'Zero Hour', där han upptäckte och förstörde en rebellbas.
Thrawn var en mästare i militärstrategi i nuet och även i framtiden. Under hela den sista säsongen av Rebeller , Thrawn försökte sitt bästa för att få ett experimentellt projekt som heter TIE Defender i produktion. Det var en TIE Fighter som var lika manövrerbar som de andra men som också bar en avböjningssköld. Medan hans projekt skulle ha förskjutit kriget till imperiets fördel, sköts det för att ge plats för Death Star-projektet. Detta skulle inte hindra Thrawn från att utnyttja imperiets styrka en sista gång innan han försvann genom att bomba Lothal tills rebellerna presenterade sig.
I slutändan var Thrawn en obeveklig militärledare som visste hur man skulle använda imperiet på sätt som aldrig sågs igen. Detta kunde ses i hans djärva manövrer, som att placera sitt skepp ovanför rebellerna så att de inte kunde fly uppåt. Thrawns handlingar krusade i hela galaxen, och ingen har någonsin jämfört med hans hot. Tack vare sin träning och briljanta sinne hjälpte Thrawn till att förvandla imperiet från ansiktslösa fiender till en hotande militärstyrka som man borde frukta.
