Stranger Things cantankerous, men ädel, Sheriff Jim Hopper är en man som hemsöks av sitt förflutna. En gång en lyckligt gift detektiv bosatt i New York förlorade Hopper sin dotter Sara till cancer i ung ålder. Hans äktenskap med Saras mor Diane sönderdelades strax efter, vilket fick Hopper att flytta tillbaka till sin hemstad i Hawkins, Indiana. Där ledde han ett bekymmersfritt men tomt liv under åren före händelserna i Netflix-serien.
Men Saras död var mycket annorlunda i den tidigare versionen av Stranger Things , tillbaka när showen fick titeln Montauk . I denna iteration av serien hade Hopper vuxit upp i Montauk, New York, innan han flyttade bort efter examen från gymnasiet. Han förlorade sedan sin dotter till vad som beskrivs som en 'tragisk bilolycka' i Duffer Brothers 'bibel för Montauk , vilket ledde till att Hopper drog sig tillbaka till sin hemstad och tog 'en hedonistisk livsstil i en hydda vid stranden.' Medan Sara var sju år gammal vid tiden för sin död den Stranger Things , karaktären var bara fyra när hon dog i Montauk .
Om något, Saras död Stranger Things var mer skrämmande än vad Duffer Brothers ursprungligen hade i åtanke. Genom återblickar visar showen att Hopper tillbringade veckor, om inte månader, och tröstade sin dotter när hon genomgick kemoterapi på sjukhuset. Eftersom hon var hjälplös för att rädda henne, gick hon ofta själv för att gråta ensam. Så traumatiserande som det hade varit för Hopper och Diane om Sara plötsligt hade dött i en bilolycka, är det ännu värre att behöva se henne sakta dö av cancer. Det är inte konstigt att paret gick varandra kort efter, med Hopper som försökte bedöva sin smärta genom en meningslös existens av att dricka, röka och undvika djupare personliga kontakter.
Förlusten av sin dotter var en stor del av det som motiverade Hopper att hjälpa sin gamla vän, Joyce Byers, att hitta sin son Will efter att han mystiskt försvann i Stranger Things Säsong 1 . Att veta hur det är att förlora ett barn, förbinder sig Hopper äntligen till sitt jobb som Hawkins Sheriff genom att gå utöver att hitta Will, även efter Joyce in i den farliga alternativa dimensionen som kallas Upside Down. Hoppers båge kulminerar när paret hittar Will handikappad och framgångsrikt återuppliva honom med hjälp av HLR, allt medan Hopper kommer ihåg att hon såg Sara dö när hennes läkare försökte (och misslyckades) att starta om hennes hjärta.
Scenen där Hopper och Joyce räddar Will är lätt en av de mest kraftfulla ögonblicken Stranger Things hittills, men det skulle ha spelat väldigt annorlunda om Duffer Brothers hade hållit fast vid sin ursprungliga plan för Saras död. Det visar hur en enda plotpunkt kan ha en enorm inverkan på inte bara karaktärens känslomässiga resa utan också ge en tyngd åt vissa händelser som annars kanske inte har varit där. I det här fallet visade sig det vara ett smart drag att göra Hoppers bakgrundshistoria ännu mörkare.
Saras död spelade en lika viktig roll i Stranger Things Säsong 2, efter att Hopper i hemlighet tar emot Eleven och börjar bilda ett far-dotterförhållande med henne. Säsongen avslutas sedan med att Hopper ger Saras blåa hårband, som han har använt på sin högra handled i flera år för att komma ihåg henne. Det är ett rörande ögonblick som visar att Hopper har börjat skapa fred med sitt förflutna och äntligen är redo att börja leva igen.
Skapad av Duffer Brothers, Stranger Things-stjärnor Winona Ryder, Millie Bobby Brown, David Harbour, Finn Wolfhard, Gaten Matarazzo, Caleb McLaughlin, Noah Schnapp, Natalia Dyer, Charlie Heaton, Joe Keery, Priah Ferguson, Cary Elwes, Jake Busey, Maya Thurman-Hawke och Levon Thurman-Hawke. Säsong 4 har ännu inte fått något släppdatum.
