Stranger Things tredje säsong gav tittare över hela världen en osannolik mörk hästfavorit: Alexei, den slurpee-drickande ryska forskaren, som stal varje scen han befann sig i och varje enskild tittares hjärta. Han har sedan dess blivit en viral meme-stjärna och, som ett erkännande av detta, släppte Netflix nyligen en 12-timmars video av karaktären som inte gör något annat än att dricka från sin favoritdryck. Även om säsong 3 gav mer av en strålkastare till säsong 2 fan-favorit, Erica Sinclair, har Alexei tilldelat sig titeln från höger under henne. Hur gjorde den olyckliga ryssen det?
Alexei spelades underbart av Alec Utgoff, som föddes i Kiev, Ukraina när den fortfarande var under Sovjetunionens kontroll. Utgoffs prestation förmedlade utvecklingen av en karaktär vars känslomässiga liv och personliga önskningar strikt hade underkastats Sovjetunionens militära intressen, som skådespelaren själv nämnde i en Reddit MEN:
'Jag gillar dimensioner så jag skulle säga att den roligaste tiden var när min karaktär fick öppna sig. Tiderna i Sovjetunionen var mycket snäva så de polära motsättningarna i karaktärens förhållande till omvärlden var ganska coola att spela. '
Vad som är värre är att i världen av Stranger Things detta förtryck var i tjänst för ett otrevligt mål: att använda sina vetenskapliga talanger för att slita tyget mellan dimensionerna.
Säsong 3 inleds med avrättningen av Alexeis tidigare chef i en scen som riflar av Darth Vaders avslappnade officermord. Scenen är helt skrämmande; inte på grund av de övernaturliga fasorna som kan lura upp och ner, utan för att vi genom Alexeis ögon bevittnar den ultimata kränkningen av den mänskliga anden - den fullständiga instrumentaliseringen och dehumaniseringen av individen i tjänst för ett omänskligt mål.
daisy cutter ipa
Vad sovjeterna gör mot Alexei är lika ont som vad amerikanerna gjorde mot Eleven och Hawkins laboratoriebarn, ända ner till språkets begränsning. Elva kan knappt prata när hon flyr från Hawkins lab; Alexei kan inte kommunicera på engelska trots att han arbetar under amerikansk mark. Denna kommunikationsbarriär som gör dem helt beroende av deras landsmän fängelsevakter är av design och kan effektivt infantilisera även en smart, frisk vuxenliknande Alexei och att reducera honom till ett rent verktyg - ett verktyg som ska uppnå samma resultat för Ryssland än amerikanerna ville extrahera från Eleven.
På 80-talet började det kalla kriget att dö ut och ändå var antalet filmer där varje enskild ryss var en dålig kille svimlande. Stranger Things , genom Alexei, lampskärmar detta antagande och kastar lite ljus över folket som var tvungna att svära lojalitet mot regimen om de ville leva. Med Utgoffs ord:
”Det som var viktigt för mig är att många ryska och ukrainska talare skickade meddelanden till mig om att det här var den första karaktären de fick resonera med och kände att de kunde komma efter. Föreställ dig hur det känns att gå på bio och få veta från en ung ålder att din karaktär alltid är en dålig kille tills du kanske börjar tro det också ... '
I en era där varje Internet-interaktion verkar smittad, på något sätt, av krafter som är större än en enda internaut avsikt att polarisera alla i varje enskilt ämne, denna humanisering av uppfattas fienden är viktig - det påminner tittarna om att på andra sidan muren finns en människa precis som dem. Att rita en annan Stjärnornas krig parallellt är Finn i huvudsak Alexei av Kraften vaknar , en ansiktslös stormtrooper avmaskad som vill ha samma saker som hjältarna. Men i stället för att vara en huvudperson i ett galaktiskt saga var Alexei en stödjande karaktär i en sci-fi-skräck-kom-politisk allegori. Han hade aldrig en chans.
hur länge var han solo fryst
Duffer Brothers överlagrar två bågar på Alexeys karaktär: den ytliga är den klassiska inlösenbågen, där en 'ond' karaktär har förändrat hjärta. Den andra är en grekisk tragedi: Alexei, liksom Eurydice, räddas från underjorden (ändå av Hopper - drar en annan parallell mellan Alexei och Eleven). Han försöker bekämpa sitt öde och tror att han har lyckats - bara för att möta samma glansfulla död som hans tidigare chef och som många andra före honom. Han var dömd från början, och hans slut förskåddes på hundra små sätt.
Han valde att fortsätta spela även efter Murray, det grekiska oraklet i Stranger Things , varnade honom för att spelen på nöjesparken alla var riggade, och det är där karaktärens barnsliga magi ligger. Alexei dödas direkt efter att ha vunnit - men Eleven, hans amerikanska parallell, dog inte.
Alexeys fans är globala och helt uppriktiga i deras tillbedjan av karaktären. Hashtaggen #AlexeiDeservedBetter trenderade i en het minut, och i Latinamerika är Alexei känd som Smirnoff, med körsbärsemoji som täcker sitt smeknamn. Annars är han den officiella 'Cinnamon Roll Too Pure for this World' av Stranger Things , lossnar Will Byers och hoppar framför den fantastiska duon, Robin och Steve.
'ingen körsbär, ingen affär' #strangerthings älska mig lite körsbär #slurpee #alexeideservedbetter pic.twitter.com/RW2DDS71J0
- R E Z (@razerreza) 10 augusti 2019
Oavsett om det var en del av Netflix marknadsföringsplan eller inte, har streamingtjänsten utnyttjat dessa ekon, både genom deras officiella sociala mediekanaler och genom de mer inofficiella Stranger Things författarkonton, liksom den ovannämnda stötfångarvideoen av Slurpee-dricka. Kanske under säsong 4 kommer en annan osannolik hjälte att få ett nytt skott istället för att gå med i andra breakout-karaktärer som Barb, Bob och nu Alexei.
HA HA HA #AlexeiDeservedBetter pic.twitter.com/e9Y9ciJ0zO
- Ana Paula Hadad (Hadad med värk) (@MeninoLambrini) 8 augusti 2019
