Sedan hans tidiga uppfattning, gatukämpe Ryu har alltid varit en hjälte i hjärtat, liknar en typisk anime-huvudperson. Alltid mjukt men tufft, hans stil i det ursprungliga spelet återspeglade detta eftersom det liknade en karateställning med full kontakt. Men av Street Fighter II, han bröt traditionen genom att spegla striderna hållning av Bruce Lee från Gå in i draken . Medan hans yttre utseende var motsatsen till starkt och tyst, hankade hans kärnvärden aldrig och skapade senare en svaghet som satte honom på en väg mot hans största styrka.
Sedan barndomen växte Ryu upp med att lära sig kampsport tillsammans med sin bästa vän och rival, Ken. Deras mästare, Gouken, var en skicklig kampsportartist som instillerad disciplin och tradition i Ryu. Denna disciplin har sedan gett honom ut på en resa för att ständigt förbättra sig själv genom att anta de starkaste kämparna runt om i världen. Men genom att göra det matade han av misstag en mycket mörkare sida av sin personlighet.
Lusten efter förbättring går ofta hand i hand med önskan om mer kraft. Ryus mästare såg detta från första hand när hans bror, Akuma, omfamnade sin Satusui no Hado och lät de mörka energierna förstöra sin kropp i ett försök att få mer kraft. Ryu har ofta dansat denna linje med sina egna strider och ibland doppat i Dark Hado.
Hans omfamning av Satsui no Hado födde så småningom Evil Ryu. När denna mörkare form väcktes blev Ryus maktuppmaning och avsikten att döda och få den omättlig. Även efter att han rensat sig ut ur mörkret kämpade han fortfarande med följderna av sådan makt och med att hålla den i schack. Det skulle i slutändan bli hans största svaghet.
Men hans kamp genom mörkret gjordes inte ensam eftersom hans närmaste vänner och rivaler hjälpte honom att komma ihåg vilken typ av person han verkligen är. I sin kärna , Ryu är en av de trevligaste karaktärerna i Gatukämpe, och hans starka rättvisa har ofta anpassat honom till andra hjältar i serien som Chun-Li och Commander Guile. Trots att han är mycket mer reserverad kommer han inte att tveka att hoppa på chansen att hjälpa sina vänner, och det är den inställningen som har hjälpt till att hålla mörkret i schack.
Bara Ryu uthärdat skulle ha förvandlat honom till nästa Akuma på nolltid. Det är en svag punkt för karaktären som annars är en hjälte. Men genom denna svaghet förstod han att hans största styrka inte är i kraft eller kampsport; det är hans vänner och rivaler. Med Ken vid hans sida och Sagat som alltid driver honom för att förbättra sig har Ryu kunnat besegra mörkret inuti och bevisa att han är starkare än sina svagaste delar.
