Vet du vad som är ett tecken på att du har stött på en kvalitetsbok? Du läser igenom PDF-kopian som du fått för att granska utan några pauser, helt uppslukad, och sedan, när du är klar, tänker du för dig själv, 'Wow, jag borde köpa den här när den kommer ut.' Så bra 'The Surrogates: Flesh and Bone' är: Jag vill fortfarande köpa en kopia när den är ute. Det är tecknet på en kvalitetsbok precis där.
En prequel till serien med fem nummer med samma namn, den här boken äger rum 15 år före originalet, under en månad sommaren 2039. Tre tonåringar använder sina fäders surrogater - robotkopior av människor på distans drivs - döda en hemlös man, som startar inte bara ett högt profilerat mordfall utan också en större omprövning av Surrogates roll i samhället.
Det sätt på vilket mordfallet utspelar sig påminner om ett avsnitt av 'Law & Order' med far till en pojke som använder sin rikedom och inflytande för att göra allt han kan för att skydda sin son. Först hävdar han att han drev surrogat, men när polisen visar att det är en lögn använder han sin dyra advokat för att komma med ett löjligt försvar och till och med tillgripa mutor. På andra sidan är Harvey Greer, en uniformerad polis med hopp om att göra detektiv. Hans förhållande till det enda vittnet som var tillräckligt nära mordet för att motbevisa pojkarnas nya försvar, men vittnet har gått på flykt och måste hittas.
Den här boken är dock inte bara en typisk mordhistoria. Venditti och Weldele går utöver de smala parametrarna för att visa hur detta mord påverkar samhället. En ny religiös kult använder det som tillfälle att driva sin antisurrogatagenda, företaget som gör Surrogates måste komma med ett svar på det offentliga skriket, och det finns den ständigt närvarande idén om 'Hur mycket framsteg är för mycket? '' Dessa idéer presenteras ibland via textsidor som inledningsavsnittet i en online-tidning eller en intervju i en affärstidning. Dessa element är integrerade väl i berättelsen och ger effektivt en bredare syn på världen. Undersökningen av hur surrogater har stärkt klyftan mellan de rika och de fattiga är mycket smart och är sant.
Weldeles konst har aldrig sett bättre ut. Hans stil är skissartad som Ashley Woods arbete som mest sammanhängande, eftersom Weldele undviker tråkiga, impressionistiska bilder till förmån för lättförståelig berättande. När han också färgar boken fokuserar han verkligen på stämningen för varje scen, ofta med färger som täcker scener, som att använda ett blått filter i en film. Blandat med en mycket traditionell tredelad layout genom hela boken ger hans konst en filmisk känsla.
Han kan hoppa mellan tystare, dialogstyrda scener och våldsamma slagsmål med liten svårighet. Synen av 'tomma' polisersurrogater som pacifierar ett upplopp är fantastisk och störande. liksom de döda kropparna som Weldele illustrerar, och väljer ofta att visa halvtecknade skisser bestående av snabba linjer och cirklar, som de första stegen i 'hur man ritar' instruktioner.
'The Surrogates: Flesh and Bone' är en spektakulär läsning, både för fans av originalserien och nykomlingar. Venditti och Weldele tar ett ganska grundläggande science fiction-koncept och bygger en spännande historia kring det, och levererar en komplex värld som speglar vår egen på många sätt.
