Tod Brownings 1931 Dracula är baserad på Bram Stokers roman med samma namn. Universal Studios gjorde många förändringar i berättelsen för att göra berättelsen mer linjär och för att öka filmens fokus på Dracula själv. Dessa förändringar gör Dracula till en ännu mer formidabel skurk och har bidragit till att Dracula förblir en skräckikon.
Analyserar de största förändringarna mellan Bram Stokers Dracula och filmen från 1931 gör effekten av dessa förändringar ännu mer uppenbar. Romanen fokuserar främst på resten av skådespelarnas brev som beskriver deras upplevelser med Dracula, men filmen tillåter Dracula att helt och hållet inta centrum. Att identifiera dessa förändringar hjälper också till att visa hur 1931 Dracula och Bela Lugosis framträdande fortsätter att påverka skräckgenren till denna dag.
Dracula från 1931 gör vampyren ännu mer skrämmande
Bram Stokers Dracula är en epistolär roman som börjar med Jonathan Harkers resa till Transsylvanien för att träffa Dracula för att hjälpa greven att flytta till England. Jonathan lyckas undkomma Dracula, även om han är kraftigt försvagad av de fasor han mötte. År 1931 Dracula Film tar Renfield Jonathans plats i Transsylvanienresan, och Renfields fall visar ett mycket mer tragiskt sätt som Jonathans tid i Transsylvanien kunde ha tagit slut. År 1931 Dracula , Dracula är mycket snabbare i sina planer och vänder sig Renfield till sin bekanta den första natten av hans besök i stället för att leka med honom som Dracula gör med Jonathan i originalromanen. Denna förändring i taktik gör Dracula till ett mycket mer dödligt hot i filmen.
Att ändra Renfields roll gör också att speciella fasor från originalromanen blir mer viscerala. Renfield följer till exempel med Dracula ombord på Demeter , vilket gör Renfield till ett vittne till Draculas slakt av besättningen. Bram Stokers roman innehåller utdrag ur kaptenens logg i en tidningsartikel om tragedin ombord på Demeter, men huvudrollen är långt ifrån de faktiska händelserna. Denna effektivisering av berättelsen har dock sina nackdelar. Bram Stokers Dracula har också flera brev fokuserade på Mina Harker (neé Murray), hennes bästa vän Lucy Westenra, och Lucys tre romantiska friare: Arthur Holmwood, cowboyen Quincy Morris och Dr. John Seward.
1931 Dracula skär bort det mesta av Lucys sidoplan. Dr John Seward är den ende av Lucys friare som finns kvar i filmen, och hans roll ändras till Minas pappa snarare än Lucys kärleksintresse. Filmen från 1931 innehåller en härlig scen med Helen Chandlers Mina Seward och Frances Dades Lucy Weston som diskuterar Dracula, och deras band är tydligt under hela dialogen. Men deras interaktioner är fortfarande starkt begränsade. Dessa förändringar håller fokus på Dracula, men de utelämnar också några av de mer mänskliga ögonblicken i den ursprungliga berättelsen.
Hos Bram Stoker Dracula , Dracula tvingas faktiskt fly tillbaka till Transsylvanien, och den sista konfrontationen äger rum där. Mina Harker spelar en stor roll i Draculas nederlag när hon använder sin kontakt med Dracula för att planera hans bortgång. År 1931 Dracula , den sista konfrontationen äger rum i Carfax Abbey efter att Dracula till synes har lyckats ta över Mina. Även om den här förändringen effektiviserar berättelsen för den kortare speltiden, minskar den Minas roll och byrå i berättelsen.
Ändå 1931 Dracula lyckas verkligen göra greve Dracula till en skräckikon. Filmen klipper bort några av Draculas mer löjliga ögonblick, som att smyga nerför slottet som en ödla, och istället fokuserar filmen främst på Dracula som ett kompetent hot. Bela Lugosis framträdande som Dracula ger Dracula gravitas och hot samtidigt, och han förmedlar Draculas krafter i många fall med bara en blick. Medan Tod Browning inte kunde visa Draculas attacker helt på skärmen, håller han attackerna precis utanför ramarna, vilket gör att implikationen ökar skräcken.
Dracula från 1931 fortsätter att påverka modern filmisk skräck
På många sätt, 1931 Dracula kickstartade Universal Horror's Golden Age , räddar studion. 1931 Dracula banade väg för andra skräckfilmer, som t.ex Frankenstein (1931) och Vargmannen (1941). Dessa filmer förde skräck i framkanten av amerikansk underhållning. Dracula själv hade flera uppföljare, även om de flesta av filmerna inte hade Bela Lugosi igen Dracula-rollen. De banade också väg för senare multi-property franchising som Marvel Cinematic Universe. Dracula, Frankenstein och Wolf Man samarbetar alla i filmer som t.ex Frankensteins hus (1944), Draculas hus (1945), och Abbot och Costello möter Frankenstein (1948). Abbott och Costello möter Frankenstein i synnerhet visar också hur gryningen av skräckkomedigenren också sammanfaller med släppet av 1931-talet Dracula .
1931 Dracula har också fortsatt att påverka andra vampyrfilmer och återberättelser av den Dracula legend, och de ändringar som gjorts i filmen har påverkat senare skildringar av legenden och karaktärerna. Till exempel 1931 Dracula förringar Jonathan Harkers roll i berättelsen, vilket leder till att många senare anpassningar fokuserar mer på Draculas band till Mina. Till exempel i Bram Stokers Dracula från 1992 möter Jonathan Harker ett liknande öde som Renfield 1931 Dracula , och filmen fokuserar mycket mer på Draculas besatthet av Mina. Medan Dracula: Dead and Loving It (1995) beskrivs ofta som en direkt parodi på 1992-talet Bram Stokers Dracula , många av handlingselementen som parodieras kommer faktiskt mer från filmen från 1931.
Detta inflytande lever vidare även i nytt material som släpps. Till exempel, Renfield drar specifikt från filmens skildring från 1931 av det giftiga förhållandet mellan Renfield och Dracula. Renfield innehåller till och med svartvita tillbakablickar, med Nicolas Hoult och Nicolas Cage som ger sina synpunkter på ikoniska scener från filmen från 1931. Skybound's Universal Monsters: Dracula #1 (av James Tynion IV, Martin Simmonds och Rus Wooten) också specifikt använder 1931 Dracula som inspiration , även om Tynion ger mycket mer fokus till de mänskliga karaktärerna samtidigt som det låter Dracula vara ett skrämmande hot i skuggorna.
Sammantaget 1931 Dracula gjorde vampyren till en mycket mer kompetent skurk och filmens verkliga fokus. Bela Lugosis framträdande är fortfarande en av de mest älskade porträtteringarna av Dracula. Medan andra anpassningar sätter sin egen spinn på berättelsen, påverkades 1931 års inflytande Dracula förblir tydlig, från kostymer till förändringar i handlingen till föreställningar. Således, till och med nästan ett sekel senare, är 1931 fortfarande en av de bästa återberättelserna av Bram Stokers Dracula och en viktig del av filmhistorien som fortfarande påverkar skräckgenren idag.
