VARNING: Den här artikeln innehåller stora spoilers för Marvels Thor: Ragnarok, som öppnar fredag i Nordamerika.
Om marknadsföringsanfallet på något sätt inte har gjort det klart, den främsta antagonisten för Marvels Thor: Ragnarok är Hela, den Asgard-erövrande, Mjolnir-förstörande dödsgudinnan som spelas av Cate Blanchett. Det är inte förvånande att den tvåfaldiga Oscar-vinnaren spikar hennes framträdande, men det är också det besvärliga, lägriga engagemanget för hennes sak och karaktärisering som gör Hela till en minnesvärd skurk. Det är osannolikt att hon kommer att glömmas bort snart, för filmen hon har gett henne ett helvete av en historia.
RELATERAT: Starkast finns det: En kort historia om Thor & Hulks rivalitet
Men innan vi gräver in i det där , låt oss se över hennes ursprung från Marvel Comics, liksom var hennes skapare, Stan Lee och Jack Kirby, hämtade sin inspiration: norrsk mytologi. Hela är baserad på den norska gudinnan Hel och möter Thor flera gånger. Utnämnd av Odin som härskare över underjorden - även kallad Hel, följaktligen 'gå till Hel' - och Niflheimm och herravälde över en del av de döda. Men hon ville ha mer. Hon är också traditionellt avbildad som dotter till Loki, ondskans gud som porträtteras i Marvel Cinematic Universe av fan-favoriten Tom Hiddleston.
Men i regissören Taika Waititi Thor: Ragnarok Hela avslöjas snabbt som Odins förstfödda och är därför den äldre systern till Chris Hemsworths åskgud. Informationen är relaterad till Loki och Thor av Odin själv (Anthony Hopkins), sekunder innan han går bort. Strax därefter presenterar Hela sig för sina yngre bröder och förklarar sin plan att ta sin rättmätiga plats på tronen i Asgard.
I äkta hjältestil angriper Thor Hela utan en sekunds tanke, men innan han kan göra någon skada förstör hon sin förtrollade hammare Mjolnir (som framträdande presenteras i släpvagnarna), och den mer fega Loki ringer till Skurge (Karl Urban) - nu väktare av Bifrost Bridge - för att transportera dem till säkerhet. Tyvärr gör Hela en åktur, slår Loki och Thor av kurs och anländer ensam till Asgard, redo att ta kontroll över kungariket ... samt att släppa några fler sanningsbomber om hur hennes avlidne far verkligen blev härskare över de nio rikena, med henne vid hans sida.
RELATERAD: Vem är vem (och vem är inte) i Thor: Ragnarok
Hon förklarar att hon var Odins utsedda bödel, liksom ledare för den asgardiska armén, och tillsammans invaderade och erövrade Jotunheim, Niflheim, Muspelheim, Midgard, Vanaheim, Alfheim, Helheim och Svartalfheim. Som Marvel Comics fans vet väl är Skurge också känt som The Executioner. I filmen kallas han bara för det smeknamnet kort, när Hela avslöjar hur angelägen hon är för att han ska bli hennes bödel, medan hon tar makten över de nio världarna och ger honom en dubbelbitad yxa.
I en scen guidar Hela Skurge in i Hall of Asgard och förtvivlar överdrivet vid takets väggmålningar, vilket antyder att Odin var en fredlig och respektfull härskare. Stolt över att ha det, men inte stolt över hur du fick det, morrar hon när hon undersöker rikedomen i rummet och raseri ner i taket, en handling som avslöjar en helt annan väggmålning under, som visar den mycket blodigare erövringen som Hela och Odin delad.
Det är ett fantastiskt ögonblick som drar ut mattan under publiken eftersom det helt förändrar den etablerade synen på Odin. Det har också en särskilt stark inverkan, med tanke på hur vi, bara några scener tidigare, bevittnar hans rörande död. Det är alltid fördelaktigt att förstå en skurken motiv - något som filmer ofta misslyckas med att klargöra - men den krusande effekten av att lära sig Hela och Odins delade hemliga historia är det bästa med Helas bakgrundshistoria.
RELATERAD: Thor: Ragnarok's Thompson on the Importance of Reinventing Valkyrie
Efter att ha renoverat hallen fortsätter Hela med att återuppliva en armé av döda asgardiska krigare, liksom Fenris, den enorma vargen hon skildrade i de dolda väggmålningarna. Hon minns sedan bittert för Skurge hur Odin uppskattade sig i sina färdigheter och använde henne till sin fördel under hans uppgång till makten, men så snart han blev rädd för hennes ambition och villighet att döda, fängslade han henne. Med hans död är hon nu fri. Och naturligtvis vill hon utföra någon form av hämnd, på något sätt hon kan.
Vid denna tidpunkt skulle du ha rätt i att tro att publiken lär sig mycket om Hela i Thor: Ragnarok S relativt trimma 130-minuters körtid, men det vi hittills har beskrivit är inte ens allt. Senare i filmen upptäcker Thor en Valkyrie-symbol på armen av Tessa Thompsons karaktär och ifrågasätter varför hon skulle överge Asgard till förmån för den skräpfyllda planeten Sakaar. Hennes smärtsamma minnen avslöjas i en flashback där hon och hennes systrar, de legendariska Valkyries, försöker besegra en vildögd Hela. Thompsons karaktär överlevde bara för att en annan Valkyrie hoppade framför Helas superdrivna angrepp och offrade sig själv.
Det visar sig att Valkyrie inte kunde övervinna sin skuld och flydde till Sakaar för att distrahera sig från vad som hade hänt, men det är inte poängen; det är att även de monterade Valkyries inte var tillräckligt kraftfulla för att stoppa Hela innan Odin förvisade henne.
Öppnar fredag rikstäckande, regissör Taika Waititi's Thor: Ragnarok spelar Chris Hemsworth som Thor, Mark Ruffalo som Hulk, Tessa Thompson som Valkyrie, Tom Hiddleston som Loki, Cate Blanchett som Hela, Jeff Goldblum som Grandmaster, Idris Elba som Heimdall, Anthony Hopkins som Odin och Karl Urban som Skurge.
