Om allmänheten var ute och handlade som vanligt skulle de se varuhushyllor fulla av Dreamworks ' Troll Världsturné varor som visar vallmo, gren och resten av deras vertikala hårliknande. Den första Troll film gick relativt bra på biljettkontoret och fick blandade till positiva recensioner. Under åren sedan har karaktärerna blivit en värdefull immateriell egendom för studion och de olika företagen som kan göra anspråk på merchandising-rättigheter, nämligen Hasbro. Troll har skapat inte bara en uppföljare (nu tillgänglig via VOD) utan en semesterspecial, animerad Netflix-serie, liveupplevelse och ett nästan oändligt antal licensierade produkter. Detta är dock inte första gången leksakstroll tar världen med storm.
Trots att de nu bara har en förbipasserande likhet, är DreamWorks troll baserade på den populära vintageleksakslinjen som vanligtvis kallas Troll Dolls eller Good Luck Trolls. Ursprungshistorien för den första upplagan av leksaken är lika nyckfull och folkloristisk som de två barnfilmerna. I Danmark efter andra världskriget huggade den kämpande handelsmannen Thomas Dam de udda små varelserna ur träskrot för sina egna barn. Desperat efter inkomster bad hans fru honom att sälja knickarna. Han lastade av den första satsen på en natt, och det dröjde inte länge innan Dam hade förbundit sig att leka på heltid. Hans nya företag, Dam Things, började producera sina troll - som inspirerades av den skandinaviska mytologin och hur han föreställde sig att julälvarna skulle se ut 1959. År 1961 massproducerades de med samma formar och material som fortfarande används i dag.
Dams trolldockor blev en global modefluga och förblev så under 1960-talet, med presidenter, första damer och andra dignitarier som kom in på aktionen. Ett klassiskt exempel på rätt sak för rätt tid, Good Luck Trolls var billiga och enkla att göra i stor skala precis som det blev lättare att distribuera och sälja varor via kataloger och detaljhandelskedjor. De förkroppsligade också både en traditionell och hippie-liknande estetik i ett ögonblick i kulturhistorien när dessa två livsstilar var i konflikt med varandra.
Alla gillade Troll. De vädjade till tjejer och pojkar, barn och vuxna, de svala och lama, och eftersom de var billiga var de tillgängliga för shoppare i varje steg på den ekonomiska stegen. Med ett utseende som ofta beskrivs som så ful-de-söta, kombinerat med idén att gnugga deras magar gav lycka till, gjorde Troll Dolls en perfekt gaggåva. Det faktum att de kom med hår, ädelstenknappar och så småningom temakläder i alla regnbågens färger gjorde att de också var mycket samlarbara.
Liksom de flesta retrofenomen har lycka till troll fallit in och ur mode under årtionden sedan. Men de gick aldrig riktigt bort. Även om de inte kunde anskaffas i de stora lådaffärerna, kunde de alltid hittas i presentbutiker, via leksakshandlare och på eBay. Vissa samlare övergav aldrig hobbyen. Troll Hole Museum i Alliance, Ohio har jordens största samling och erbjuder guidade turer.
Dam Company försökte sitt allra bästa att utvecklas för att matcha den snarkare atmosfären av leksaker från 2000-talet. De ändrade till och med stavningen av sin produkt från Troll till Trollz , för att tävla om barnens kärlek med sådana som Bratz och Silly Bandz. Dreamworks köpte IP: n 2013, bytte 'z' tillbaka till en 's men uppdaterade leksakens utseende. Borta var ädelstenens mageknappar, de konstigt bedårande skrynkliga ansikten och den naturliga hudtonen i PVC-kropparna. Dessa nya troll var ungdomliga, färgglada, glittrande, mer attraktiva och uttryckta av kändisar.
Men, ännu viktigare, de behöll det som gjorde dem trendiga i första hand: lyckaens aura, en glad attityd och otroligt stilfullt hår. Från de första danska barnen som någonsin äger ett personligt lycka till troll till barnen som vaknar för att hitta en Guy Diamond i sina påskkorgar, det finns bara något med det vilda, suddiga håret som känns tillfredsställande och till och med terapeutiskt när man leker med det. De kanske inte ger verklig tur, men den obevekliga optimismen som de nu är kända för är kanske det näst bästa.
