Varför The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes fungerar som en prequel

Originalet Hungerspelen adaptioner är lite av ett mirakel eftersom de i princip slutade efter att historien berättats. Medan moderna franchiser omfattar öppna universum och vilt expanderande handlingar, förblev det fokuserat på en enda karaktär - Katniss Everdeen - och gick mer eller mindre därifrån när hon nådde sitt lyckliga slut i slutet av The Hunger Games: Mockingjay, del 2 . Med tanke på kassaavkastningen krävs det mycket för en studio att acceptera att en given kassako har sprungit sitt lopp. Medan Hungerspelen är inte den enda franchisen med sådan disciplin som Skymning franchise gick på samma sätt bort från en stor pengamakare, det är ovanligt nog att förtjäna att nämnas.

The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes visar både oron med att driva en franchise förbi sin naturliga slutsats, och belöningarna för att närma sig det på rätt sätt. Som en prequel har den förmågan att förstärka universum utan att lägga onödig belastning på befintliga karaktärer. Den har haft en framgångsrik teateruppgång som ett resultat, och även om recensionerna inte är riktigt lika starka som dess föregångare, berikar dess följsamhet till detaljer de andra fyra Hungerspelen filmer snarare än att försöka slå en död häst. Under processen åstadkommer den det som många prequels strävar efter, men få faktiskt uppnår. Det säger också en hel del om varför Hungerspelen filmer stå över de flesta av sina konkurrenter.

Songbirds & Snakes bygger grunden för The Hunger Games

Varför The Ballad of Songbirds and Snakes Skådespelare undvek The Hunger Games-filmerna under produktionen

Den första plikten för en tillförlitlig prequel är att visa hur dess berättelse påverkar 'framtida' händelser som redan behandlats i tidigare försök. Det kan bli ett tveeggat svärd genom att förvandla berättelsen till en gimmick och förlora sin egen handlingslinje i upprepade försök att visa sambandet. Dessutom, eftersom en prequel måste avslutas mer eller mindre där efterföljande bidrag börjar, har publiken en anständig uppfattning om vart allt är på väg och kan lättare upptäcka vändningarna. Hungerspelen lägger till ytterligare en utmaning till mixen genom att fokusera nästan helt på Katniss. De originalromaner av Suzanne Collins berättas i första person ur hennes perspektiv. Att expandera universum innebär att eliminera den där alltför viktiga rösten utan en enkel ersättning.

Sångfåglar & ormar tar upp det först i sitt val av huvudperson: Katniss machiavelliska ärkefiende Coriolanus Snow, som börjar Hungerspelen som den obestridda härskaren över dess fascistiska framtida regering, Panem. Prequel visar honom i hans yngre dagar i början av hans uppgång till makten och lyckas göra honom till en mycket mer sympatisk figur än det monster han blir. Han dyker upp i praktiskt taget varje scen - som Katniss i de senare filmerna - och möter existentiella hot av liknande karaktär som den ofödda kvinnan som så småningom kommer att avsätta honom. De tenderar att komma från politiska rivaler snarare än arenan, men han har några förvånansvärt nära samtal där, liksom han försöker hjälpa sin hyllning att komma fram som Victor. Det förändrar i grunden hur publiken ser på en tidigare välkänd karaktär samtidigt som den fokuserar på någon helt annan för att ge ett rotande intresse.

Ballad of Songbirds & Snakes krossar förväntningarna på Global Box Office

Filmen använder hans perspektiv för att visa hur den brutala kulturen och traditioner av Hungerspelen började först. Panems teknologi och mode är medvetet retro, med design från tidigt till mitten av 1900-talet, som telefoner med vridbara urringar och trelins-TV-kameror. Ändå är det fortfarande futuristiskt och avancerat, vilket gör att publiken kan skapa en naturlig koppling mellan den och händelserna i Hungerspelen cirka 65 år i framtiden. Ännu viktigare, det avslöjar själva spelen i kölvattnet av den senaste, misslyckade revolten mot Capitolium som helt och hållet framställs som hämnd och saknar de mörka förfiningarna som gjorde dem så passivt acceptabla för Panem av Kaniss dag.

Capitolium återuppbyggs fortfarande aktivt efter krigets förödelse, med konstruktionen synlig på de flesta skyskraporna och smärtan av förlusten är fortfarande akut med både segraren och besegrade. Allt ses genom Snows ögon, med början i en barndomsscen under kriget där han och hans kusin Tigris jagar mat bland ruinerna. Den duplicerar skickligt förstapersonsperspektivet i de fyra ursprungliga filmerna samtidigt som den avslöjar en ny titt på deras värld, med formella kopplingar till Katniss berättelse kommer organiskt inom den ramen.

Songbirds & Snakes visar generationsskillnader

Råheten i det senaste upproret föder ytterligare en av Sångfåglar och ormar viktigaste komponenterna. Den ser på samma kultur utifrån kolossala generationsskillnader, som på ett träffande sätt speglar verkliga krig och liknande katastrofer. Snows far, General Crassus Snow , dör under kriget och lämnar sin familj utblottad och Snows mormor längtar efter hämnd.

Spelens brutalitet framkallar aktiv motvilja bland vissa Capitol-medborgare, som Snows vän Sejanus Plinth som öppet vänder sig mot Capitolium, och det finns öppna förhoppningar (och farhågor) om att spelen kommer att läggas på hyllan permanent på grund av allmänt ointresse. De tidigare distrikten, å andra sidan, förblir i stort sett desamma som de blir på Katniss tid: fastnade i fattigdom och sjuder av förbittring mot sina fångare som matar motståndets eldar i årtionden genom att fortsätta att brutalisera dem. Skillnaderna kommer främst i frågor om omedelbarhet, framför allt Distrikt 12:s hängande träd , som ser en hel del offer här, men har övergått till folksång när Katniss föds.

Allt detta ger Snow och hans generation en omedelbarhet som förklarar deras känslomässiga cynism när händelserna i Hungerspelen anlända. Yngre människor har inget minne av det och bryr sig ingenting om de klagomål som det har lett till. Det håller redan på att tona in Sångfåglar & ormar bara ett decennium efter att fientligheterna upphörde. Den unge Snow har ingen speciell åsikt om spelen på ett eller annat sätt, åtminstone till en början. Han ser dem som vägen till sin familjs överlevnad och försvarar dem som sådana, även när de kostar honom människor han älskar och litar på. 65 år senare har det förkalkat till en medfödd politisk skurk som för länge sedan har glömt den smärtan. Han kommer bara ihåg orsakerna och kan inte förstå varför någon som Katniss vägrar att helt enkelt lägga sig ner och dö för dem.

Songbirds & Snakes gör precis vad bra prequels borde

The Hunger Games Prequel-producenten förklarar betydelsen av [SPOILER]s Death to Snows transformation

Resultaten visar hur grymhetscykeln begår, och hur tyranniska regeringar rättfärdigar alla skräckinjagande brott de vill begå mot de människor de kontrollerar. Katniss verklighet är perfekt för Snow, som fortfarande ser saker i termer av sin egen överlevnad. Verkligen, Sångfåglar & ormar antyder starkt att han fixerar sig vid henne pga hon kommer från distrikt 12 , som han själv har en komplex och ofta smärtsam historia med. När slutet äntligen kommer för honom The Hunger Games: Mockingjay, del 2 , han verkar nästan glad över att falla för en motståndare han respekterar snarare än någon av hans otaliga fiender under hans tidiga dagar. Det är ett tecken på bra världsbyggande, och hur auktoritära regeringar i slutändan återspeglar bristerna och osäkerheten hos den som sitter på toppen.

I processen uppnår den vad varje bra prequel behöver genom att låta fansen se den första Hungerspelen i ett helt nytt ljus samtidigt som den berättar sin egen historia. Det hjälper att det kommer från Collins, som skrev romanen som den byggde på och som inte hade någon anledning att skriva den om hon inte kände att den var värd att läsa. Sångfåglar & ormar lider främst av ett trunkerat slut som rusar genom sin mycket hektiska final. Ytterligare 20 minuter skulle ha gjort underverk för tempot och kanske besparat det dess narrativa brister. Upptakten exemplifierar dock hur historier som denna ska berättas, och varför det är så nödvändigt att leverera dem med omsorg och det är inte lätt.

Även franchisetagare gillar Stjärnornas krig och Star Trek -- som har frodats på intrikat världsbyggande -- var tvungna att trä sina nålar försiktigt när det gäller att fylla i bakgrunden. Varje nytt projekt ökar den komplexiteten och riskerar att späda ut den övergripande franchisen därefter. Hungerspelen är tillräckligt rik för att stödja mer berättande, med en unik och övertygande framtidsvärld full av spännande karaktärer. Att det inte har talat om hur producenterna noggrant har skött fastigheten. Sångfåglar & ormar behöver ingen uppföljning, och skulle detta vara slutet på franchisen, kommer den att ha frikänt sig väl. Genom att göra det visar den hur man närmar sig prequels på rätt sätt: vad man ska behålla, vad man ska ändra och hur man gör sin fiktiva framtid mycket mer intressant i processen.

The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes går nu på bio.

The Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes

Coriolanus Snow mentorar och utvecklar känslor för den kvinnliga District 12-hyllningen under de 10:e Hunger Games.

Utgivningsdatum

23 november 2023

Direktör

Francis Lawrence

Kasta

Rachel Zegler, Hunter Schafer, Viola Davis, Tom Blyth, Peter Dinklage, Jason Schwartzman, Burn Gorman, Fionnula Flanagan

Betyg

PG-13

Körning

165 minuter

Huvudgenre

Sci-Fi

Genrer

Sci-Fi, Drama, Thriller

Författare

Michael Lesslie, Michael Arndt, Suzanne Collins

Tillverkningsföretag

Color Force, Good Universe, Lionsgate