VARNING: Följande artikel innehåller spoilers för The Walking Dead säsong 9 avsnitt 'What Comes After', som hade premiär söndag på AMC.
Under ett besök i uppsättningen The Walking Dead veckor före säsong 9-premiären frågades den nya showrunner Angela Kang, om det hade varit upp till henne, om hon skulle ha meddelat stjärnan Andrew Lincoln lämnade AMC-dramat. 'Allt jag kan säga är att det är där ute, jag kom på något sätt från' Allt blir förstörd ', svarade hon. 'Jag vet inte vem mullvaden är, men det finns en mullvad. Alla vet allt, och det är som att vi alla måste låtsas som om informationen inte finns där. '
Taget i samband med söndagens avsnitt och dess oöverträffade vridning är det lätt för tittarna att känna sig manipulerade, och det beror på att vi var - ganska effektivt. Istället för Rick Grimes död, som tidigare verkar vara det enda sättet att förklara Lincolns utträde, i sista stund räddades han av Jadis och hennes mystiska helikopter, och går till delar som är okända för Wang Chungs rymdhopp. '' Det förmedlade Ricks uppstigning till ett annat existensplan och - som vi lärde oss ögonblick efter att avsnittet slutade - till tre Walking Dead-tv-filmer. Det var en sällsynt bred titt på en serie som är känd för att fokusera på det omedelbara. Och det var en av de bästa långformerna Rickrolls vi någonsin har sett.
RELATERAD: The Walking Dead introducerade precis Carls ersättare - och du kommer att älska dem
Trots det hade det inte funnits någon bekräftelse från Lincolns avgång från The Walking Dead efter åtta år stavades döden för Rick, det verkade inte finnas något sätt att hålla karaktären vid liv och borta från hans omedelbara och utökade familjer. Det är inte svårt att föreställa sig att Maggie tar unga Hershel och går till Georgie - of Allt människor, hon förtjänar en ny start, om det finns en tillgänglig. Men Rick hade redan lagt upp sitt liv flera gånger för sin familj och det samhälle de byggde, så kort av att han blev knuten i koma och The Walking Dead förvandlas till Vägledande ljus att döda honom verkade som det enda alternativet att redogöra för Lincolns frånvaro. Eller så trodde vi ...
Med ungefär fem minuter kvar i avsnittet efter att Rick sprängde bron, var det någon som gissade vad mer skulle hända, men vi tvivlar på att någon gissat att Jadis plockade honom uppströms och slog honom bort till någon annanstans. För en show att behålla förmågan att överraska sin publik så långt in i sin körning är berömvärd och förmodligen bara kunna utföras under dessa specifika förhållanden.
Lincoln har gått The Walking Dead - serier , det vill säga - åtminstone under överskådlig framtid, så när nästan alla medlemmar i rollerna har gått i intervjuer om hur mycket de kommer att sakna honom och hur känslomässigt det var att se honom gå, kändes det permanent. Det krävde också den typ av gripande hyllning och utsändning som var huvuddelen av det som kommer efter. Rick försöker hitta sin väg till viss upplysning samtidigt som han klättrar för att överleva stod som en perfekt metafor för hans båge: Konflikten mellan hans överlevnad och hans mänsklighet är en som upprepade gånger tappade honom, så det är särskilt effektivt att ha dem i parallella positioner en gång .
RELATERAD: The Walking Dead bjuder ett passande farväl av Rick i 'What Comes After'
Rick väljer att erbjuda sitt eget liv genom att spränga bron och utplåna rullatorflocken betyder i slutändan att hans mänsklighet vann. Utförandet av denna vridning berodde helt på att Rick fick den avsändning han förtjänade, och det var bara för att den delen av avsnittet var en så bra grund att hans räddning kändes glad i stället för konstruerad.
I slutet av dagen, en del av det som gjorde The Walking Dead så skrämmande och övertygande är i första hand det oväntade. Så långt de har kommit finns det fortfarande så mycket samhällen inte gör, och kan inte , känner till världen runt dem. Ricks räddning, förutom att radera det fruktansvärda traumat under hans svåra dag, påminde oss om det The Walking Dead kan fortfarande överraska. Och det finns oändliga möjligheter - och faror -- vid horisonten.
Sändning söndagar kl 21 ET / PT på AMC, The Walking Dead-stjärnorna Andrew Lincoln, Norman Reedus, Lauren Cohan, Danai Gurira, Melissa McBride, Alanna Masterson, Josh McDermitt, Christian Serratos och Jeffrey Dean Morgan.
