VARNING: Följande artikel innehåller spoilers för The Walking Dead # 192, av Robert Kirkman, Charlie Adlard, Stefano Gaudiano och Cliff Rathburn, till salu nu.
Fandom har verkligen splittrats om Rick Grimes död i The Walking Dead # 192. Många tror att Rick förtjänade sin död, och det var säkert att hända, särskilt med tanke på att skaparen Robert Kirkman hade gjort det klart i flera år att inte ens seriens främsta huvudperson var säker . Andra var arg, eftersom de kände att antagonisten Sebastian Milton var för ny och för trivial för att vara den som äntligen skulle få honom ned.
Men medan båda sidor argumenterar över betydelsen av Ricks mord, och personen som sköt honom, är det tydligt att det är just den här typen av omskakning som behövs för att återuppliva den långvariga serietidningen.
Kirkman själv tog upp farhågor om att serien skulle bli repetitiv och konstaterade The Walking Dead kommer alltid att handla om samhällen som möter varandra, nya upplevelser som formar hjältar och skurkar, och naturligtvis de konflikter som uppstår mellan dem. Vissa läsare ansåg att Commonwealth-kupen var en upprepning av problem som Rick mötte med Negans Frälsare, när det gäller ideal och filosofier, medan andra hävdade att det också fanns en förutsägbarhet för de nya berättelserna, som ibland mönstrade Rick efter guvernören, särskilt efter han dödade Dwight.
Men som Kirkman sa, den enkelheten är det som rör nålen för de mänskliga berättelserna som berättas mot bakgrund av en zombie-apokalyps. Men när du berättar om sådana berättelser för nästan 200 nummer kommer det att bli lite monotont, vilket främjar en önskan om att seriet ska återupplivas. Riks död skulle utan tvekan ha kunnat hanteras bättre, men i slutändan är Carl att sätta ner sin odöda far en tragedi som är för att främja pojkens utveckling till de ledande fansen har väntat på att han ska bli.
Det tar också fokus bort från Ricks ledarskap, som under de senaste 30 utgåvorna inte inspirerar till vördnad som det gjorde i gamla dagar i fängelset eller Hershels gård. Det är som ett ordförandeskap som dras för länge. Men genom att ta bort Rick från ekvationen är det inte bara Carl utan hela alliansen Alexandria, Hilltop och Kingdom som nu får en återställning av olika slag. Visst, de kommer att behålla sin status quo, men detta var en vision som lagts ut av Rick, vilket innebär att Maggie, Michonne & Co. nu har en ny duk för att måla en framtid för samhällen. Vi förväntar oss inte att alla ska vara desamma efter att en främling trots allt dödat sin ledare.
Med detta sagt tillåter Ricks död en ny dynamik mellan städer och mer spänning mellan dessa nyckelaktörer att utvecklas. Kirkman är nu mer fri att kartlägga nytt berättarområde inom sitt fiktiva postapokalyptiska universum. Mer, så finns det nu ett fönster med möjligheter att introducera nya spelare - hej, kanske till och med en Daryl Dixon - för att Ricks död, gillar det eller inte, oavbrutet The Walking Dead från dess förflutna.
I slutändan kan vi uppskatta Ricks död inte för chockvärde, men det är kanske en defibrillator. Det är ett skak till The Walking Dead Status quo som öppnar dörren till oro inom Ricks tidigare inre cirkel, eller ett annat tidshopp för att demonstrera sin era är verkligen i det förflutna. Rick byggde samhällen, förenade utomstående i fred och i döden, han lärde faktiskt Commonwealth hur man går framåt - både politikerna och upprorerna - så han har gjort sitt jobb och överlämnat stafettpinnen. Med detta i åtanke representerar avlivning av Rick en mjuk omstart för att säkerställa att nästa kapitel är friskt, provocerande och viktigast av allt, oförutsägbart.
The Walking Dead # 193 säljs den 3 juli.
