Välkommen till den åttonde delen av Page One Rewrite, där jag undersöker serier-till-skärm-anpassningar som helt enkelt inte lyckades. Den här veckan, ett av de mest kända oproducerade manusen någonsin, Kevin Smiths Superman Lives , från 1997. Om du letar efter drama bakom kulisserna på den här Jon Peters-producerade filmen, som Tim Burton vid en tidpunkt hade anslutit sig som regissör och Nicolas Cage som huvudrollen som Superman ... ja, det förtjänar sin egen film.
Faktum är att den avlidne Jon Schnepp producerade en fascinerande dokumentär med titeln Döden av 'Superman Lives': Vad hände? det är värt din tid. Här diskuterar vi dock manuset, som föregår både Burton och Cages engagemang.
harpun oktoberfest öl
För att sätta detta i rätt sammanhang, vid tidpunkten för Smiths manus, var Supermans sista filmutseende 1987-talet Superman IV: The Quest for Peace , en kommersiell bomb som avslutade Christopher Reeve-serien, och kunde ha stavat slutet på superhjältar på skärmen. Men 1989 släpptes Tim Burtons Läderlappen , ett världsomspännande hit- och merchandising-fenomen. I slutet av 1992 släpptes seriens story 'Death of Superman', vilket genererade mediatäckning och återupplivade försäljningen av serierna, även med tanke på Marvels växande serie X-Men-spinoffs och lanseringen av Image Comics. Så superhjältefilmer hade bevisat sig igen ... och det fanns en het Superman-berättelse där ute som bara väntade på att bli anpassad.
Från och med 1997 var Kevin Smith en lovande ung författare / regissör, med en massiv indie-hit ( Tjänstemän ) till hans namn och en kommersiell flopp ( Mallrats ). Smiths intresse för serier blev snabbt en del av hans offentliga persona, och medan någon som citerar serietidningar som ett inflytande kanske inte verkar ovanlig idag, lät det här helt enkelt konstigt för den genomsnittliga personen på 90-talet. För seriefans var han 'en av oss' (vilket framgår av fanzine trollkarl 's och för Hollywood var han i stånd att bli deras karaktär till serietidning.
Inte så att kraftfulla producenter som Jon Peters brydde sig alls om en trogen anpassning av källmaterialet. Som Smith har konstaterat hade Peters specifika idéer för en Superman-film - sådana som indikerar att han inte gillar Superman - som måste införlivas i manuset. Ändå har Smith själv beskrivit sitt manus som 'fan fiction', och det finns ett perspektiv här som känns unikt för ett fan av DC Universe.
Manuset öppnas med Brainiac och hans 'söta / snarky robot-sidekick' L-Ron (lånad från Keith Giffen / J.M. DeMatteis rättvisans liga springa) genom rymden i Brainiac's Skull Ship och absorberar energi från ett olyckligt fartyg som passerar förbi. Vi lär oss att Brainiac har ett desperat behov av inte bara energi utan också en kropp. Hans plan är att göra anspråk på Eradicator, en kryptonisk robotkonstruktion skapad av Jor-El.
Kanske inspirerad av Superman: The Animated Series ' återuppfinning av Brainiac, Smith etablerar skurken som den skyldige bakom Kryptons förstörelse. Medan den animerade serien hade Brainiac som en infödd Kryptonian, här är han Colu's stolthet (hans ursprungliga hem i serierna), som anlände till Krypton och fick uppgiften att polisera planeten. Jor-El upptäckte att Brainiac faktiskt matade ut planetens kärnenergi, men kunde inte övertyga vetenskapsrådet. Därifrån har vi ett traditionellt Superman-ursprung, med Krypton som exploderar och Eradicator fungerar som formförskjutningshantverket som bär unga Kal-El till jorden.
Efter att ha introducerat Brainiac presenteras Metropolis-världen, omföreställd för 90-talet. Lois Lane är Daily Planet's star reporter, involverad i Superman (och redan medveten om hans hemliga identitet), men ovillig att begå på grund av hans skyldigheter som Superman. Lex Luthor är en kraftfull VD med ett öppet hat mot Superman, och Jimmy Olsen är en ambitiös ung fotograf. Superman introduceras i en åtgärdssekvens när han stoppar en komisk noggrann Deadshot från att mörda guvernören.
Brainiac, som svarar på ett interstellärt meddelande från Luthor, anländer till jorden och bildar en allians med skurken. De håller naturligtvis tillbaka hemliga planer från varandra och har ett fall innan historien slutar. De skapar en enhet som kastar en skugga över planeten, som avaktiverar Superman och gör det möjligt för Lex att bli 'den enda leverantören av tillgänglig energi.'
Brainiac skickar ett odjur från sin menageri, Doomsday, till jorden för att bekämpa den försvagade Superman. Båda faller i den massiva 'jättepunchen som dödar båda fightersna' (som har sitt ursprung i seriens berättelse, och uppträdde också i Bruce Timms Superman: Doomsday animerad film. ) Ett ögonblick unikt för detta manus är dock att Brainiac skickar en stråle från sitt rymdskepp som spränger Doomsdays lik i det ögonblick som kampen är över. Det finns ingen omkamp i slutakten här.
hela brown ale
Efter en offentlig begravning (som inkluderar en Batman-komo) utlöses Eradicator av förlusten av Supermans livsfunktioner. Roboten stjäl hans kropp, döljer honom till sin fästning av ensamhet och blir en smidig 'återupplivningsdräkt' för hjälten. Den nya, snygga svarta dräkten har till och med en kåpa som täcker Supermans ansikte. Senare förvandlas det till en 'bländande uppvisning av kroppsskydd' och replikerar Supermans krafter. Finns det en övertygande berättelse för detta? Inte speciellt. Smith försöker få det att fungera, men detta existerar främst som en ursäkt för att överge den 'röda underkläder' -dräkten som Peters ogillade, och för att skapa fler leksaksmöjligheter för filmens oundvikliga merchandising-bonanza.
I slutändan återvänder Superman till Metropolis i Eradicator rustning, Lois och Jimmy avslöjar Lex samverkan med Brainiac och Jon Peters får två av de action-sekvenser han krävde. En, Brainiac kontra två isbjörnar som 'skyddar' ensamhetens fästning (tänk inte på att de bor i Arktis, inte i Antarktis). Två, Superman kontra en massiv spindel. Smith kastar seriefigurer ett ben här och kallar denna blandning av 'bläckfisk och spindel' (ett annat odjur från Brainiacs samling) till en Thanagarian virveltrumdjur, för att hedra Hawkmans hemplanet.
Med Brainiac besegrad och de känslomässiga bågarna alla inslagna (Eradicator lär sig att respektera mänsklig känsla och offrar sig för att förstöra Lexs skugg-caster-enhet, sluter Lois fred med Supermans betydelse för mänskligheten, och Superman erkänner Lois som sin prövsten till sin adopterade hemvärld), filmen avslutas med Clark och Lois som delar en kyss ... medan L-Ron sätter upp en potentiell uppföljare som räddar en bit av Brainiacs kropp.
milwaukees bästa lätta öl
CASTING CALL
Smith avslöjade en gång för trollkarl hans perfekta roll för filmen: Ben Affleck som Superman, Linda Fiorentino som Lois Lane, Jack Nicholson som Lex Luthor, David Hyde Pierce som röst för Eradicator, John Mahoney som Perry White ... och eftersom detta är Kevin Smith, Jason Lee som Brainiac och Jason Mewes som Jimmy Olsen.
FLÄKTSERVICE
Förutom referenserna till andra hörn av DC-kontinuitet, gör några av de mer obskyra seriefigurerna som Cat Grant framträdanden, tillsammans med referenser till Metropolis-platser som Suicide Slum. Smith utnämner en forskare Dr Shuster, för att hedra Supermans medskapare Joe Shuster. Och vi lär oss Lex driver för The Wertham Act, ett lagförslag som syftar till att förbjuda utklädda vaksamheter i storstadsregionen, uppkallad efter författaren till Förförelse av de oskyldiga. Fans av Smiths filmer kanske märker att han heter två Kryptonian äldste Dan-Te och Ran-Dal, i en nick till Tjänstemän.
Icke-fläkt SERVICE
Filmen börjar med förutsättningen att Superman behöver någon form av uppdatering för den moderna dagen, därav den svarta dräkten och bristen på krafter. Det finns också en löpande munkavle för att aldrig slutföra någon av de traditionella linjerna från Superman-mantrat, berömt av 1950-talets tv-show.
Jag ÄLSKAR 90-talet
Perry White, förskräckt över att ha en dator vid sitt skrivbord, rekommenderas av Clark Kent att 'hoppa in i cyberpoolen med oss andra, Mister White.'
A, FAKTISKT ...
Serierna Eradicator, skapad av författaren Roger Stern och konstnären Curt Swan, var en gång en liten, stiliserad raket skapad av en döende främmande ras, innan den senare antog en humanoidform och blev 'Last Son of Krypton' - en av ersättarna Supermän under 'Reign of the Supermen' -bågen som följde Supermans död i serierna. (Han är den med solglasögonen.)
Lex har också en älskare / livvakt som heter Misty istället för Mercy, en skapelse av 1996-tecknad film. Kanske var hon fortfarande för ny för att Smith kunde få sitt namn rakt.
mississippi lera svart och solbränna abv
DET ÄR BARA RÄTT
Smith tenderar att skriva Lois som om hon är en sekund ifrån att knäppa när som helst. I sin introduktionsscen hoppar hon fysiskt på Lex när han förolämpar Superman under en talkshow. Senare, under en gråtpassning, avslöjar hon av misstag Supermans hemliga identitet för Jimmy Olsen.
DODGE VI EN BULLET?
Låt oss säga att Superman inte har varit väl betjänad av hans stora skärmuppträdanden nyligen. När Tim Burton tilldelades som regissör kastades detta manus och filmens utveckling fortsatte i främmande och främmande riktningar . Tyvärr har det blivit arvet från detta manus: det är den inledande delen av historien om kanske det dyraste avbrutna projektet i filmhistorien. Och efter att Burton-filmen tappades, fick fansen allvarligt men tråkigt Superman återvänder, följt av en ny omstart i form av Stålmannen , som inte kan avgöra om Superman är en Kristus-allegori eller Randian-hjälte, som orättvist förföljs av bönderna som han tvingas tolerera i den här världen.
Här är Superman Superman. Smith har inte tänkt över konceptet ... om något kan Superman vara den karaktär han är minst intresserad av att skriva. Superman ges inte alltför 'smart' dialog och är beroende av Eradicator för det mesta av manuset. Han är här som ett stadigt inflytande av integritet och osjälviskhet, men inte som en överväldigande intressant karaktär.
Men som en actionfilm på sommaren skulle detta troligen ha fungerat. Det finns gott om fläkttjänster, som ofta gynnar den faktiska historien. Till exempel, om du anpassar Doomsday-berättelsen ... varför inte blockera solen före striden? Det ger Superman en trovärdig ursäkt för att förlora, samtidigt som han visar sin mod, när han går in i en kamp som han vet att han kanske inte vinner. Smith utarbetar också ett logiskt sätt för filmens plotapparat att binda tillbaka till karaktärens ursprung, samtidigt som han ger skurken en legitim anledning att jaga den. Det här är något superhjältefilmer fortfarande verkar kämpa med och skapar filmer med olika trådar som inte känns som om de hör ihop.
Så i slutändan är detta kanske inte den heliga graden av serietidningsfilmer som det tidiga Internet en gång trodde att det skulle vara, men Superman Lives kunde ha fungerat som en mall för en solid Superman-film. I efterhand borde den ha anpassats som den animerade Domedag film, isbjörnar och allt.
