Jämfört med andra berättande medier är biografen mycket ung och har nyligen passerat hundraårsjubileet. Många filmfans är glada att fira 100-årsjubileet för några av klassikerna under den tysta eran, och utan tvekan den största filmen som släpptes för 100 år sedan i år är Dr. Caligaris skåp.
Den här filmen pågår drygt en timme och anses vara en pionjär inom tysk expressionism och skräckgenren. Tysk expressionism var en populär konstnärlig stil som har sitt ursprung i 1920-talet. Tyska expressionistiska filmer karaktäriserades av en visuell stil som avvisade västerländska konventioner genom att snedvrida inställningar, karaktärer och kameravinklar för större känslomässig påverkan. Ikoniska filmer av den tyska expressionismen inkluderar F.W.Murnaus vampyrhistoria, Nosferatu , och Fritz Langs Metropol och M .
Det finns ett starkt argument för Dr. Caligaris skåp är den första skräckfilmen i sitt slag. I en granskning 2009 den legendariska filmkritikern Roger Ebert skrev , 'Det hade funnits tidigare spökhistorier och den kusliga serien Fantom gjord 1913-1914, men deras karaktärer bodde i en igenkännlig värld. ' Han fortsatte,' Caligari skapar ett mindscape, en subjektiv psykologisk fantasi. I denna värld blir otydlig skräck möjlig. ' Precis som Stanley Kubrick transporterade publiken till en annan skräckvärld på 1980-talet Den lysande , regissören Robert Wiene gjorde detsamma i sin film ända tillbaka 1920.
En direktlinje kan spåras från Dr. Caligaris skåp till senare filmer. Till exempel, Cesare, filmens somnambulistiska karaktär ser ut som en mjuk prototyp för Frankensteins monster, och den titulära Caligari var en föregångare till de galna forskarna som hjälpte till att skapa några av de mest kända filmmonsterna. Cesares snygga svarta outfit, mörka ögonmakeup och udda rörelser gör honom till en minnesvärd karaktär, och bilden av honom som bär damen i nöd, Jane Olsen, imiterades i andra skräckfilmer i årtionden.
Dessutom, även efter 100 år, är filmens plot fortfarande skiktad och sofistikerad. Dr. Caligaris skåp börjar med filmens hjälte, Francis, som berättar för en äldre man historien om en hemsk upplevelse som han och hans fästman Jane genomgick. Även om det verkar som en skräckhistoria som berättas i flashback från huvudpersonens synvinkel skulle bryta plotens spänning, tjänar denna berättande strategi ett större syfte genom filmens slut.
Francis och hans bästa vän, Alan, äger rum i Holstenwall, Tyskland där staden är målad i en konstigt fascinerande stil, och deltar i en mässa där den titulära läkaren är värd för en utställning. I hans kabinett finns somnambulisten som förmodligen har sovit i en kista i över två decennier och kan förutsäga framtiden. Efter att Caligari väckt honom frågar Alan somnambulisten: 'När ska jag dö?' Och figuren svarar dramatiskt, 'Vid första gryningen!' Och naturligtvis dödas Alan i en scen som visar skuggorna av händer som korsar honom, något som blev en signatur för expressionismen.
Francis misstänker att Caligari och Cesare kan vara ansvariga för brottet, men sedan bortfördes hans fästmö Jane medan han tittade på dem. Francis blir förutsägbart arg på grund av de galna omständigheterna. Vridningarna i filmens plot påminner om en M. Night Shymalan-thriller. När Francis följer Caligari in i den galena asylen, där han förmodligen bor, visar det sig att han är institutionens chef.
Francis lyckas fortfarande hitta bevis för att bevisa att den galna läkaren kastade somnambulisten under hans förtrollning så att han skulle göra sitt bud. Men precis när publiken tror att Francis har segrat och är redo att åka in i solnedgången visar det sig att han hela tiden var en opålitlig berättare. Vridningen i slutet av Caligari är lika galen som Martin Scorseses Shutter Island och är fortfarande spännande ett sekel senare.
Vad kan inte ignoreras när man diskuterar historien om Caligari är Tysklands delstat vid dess framställning. Landet besegrades under första världskriget och led av en fruktansvärd ekonomisk kris som ett resultat. Som Alex Barrett skrev i en artikel i BFI firar filmens hundraårsjubileum , Tyskland var i en efterkrigs sjukdom - en sjukdom som helt fångades av Caligari är mörka och dystra toner. ' Han skrev också, '' senare kritiker skulle peka på Cesare som en insats för de modiga unga soldaterna som skickades för att slåss, döda och dö på uppdrag av en otrevlig regering. ''
Dessutom var uppkomsten av Adolf Hitler och nazistpartiet i Tyskland inte för långt borta vid tidpunkten för filmens släpp. Ebert hänvisade till en berömd filmbok som heter Från Caligari till Hitler av konsthistorikern Siegfried Kracauer, som trodde att tyska expressionistiska filmer sammanföll med uppkomsten av nazismen. Han jämförde Caligari med Hitler och de tyska medborgarna var sömnvandrare under hans trollformel.
Ebert svarade på Kracauers analys genom att skriva , 'Jag tror inte att filmerna orsakade nazismen i Tyskland, och om de förutspådde det beror mycket på efteråt. Det som är säkert är att de expressionistiska skräckfilmerna skapade de mest hållbara och skottfria genrerna ... Allt som en skräckfilm behöver lova är skräck - den otydliga, skrämmande, nådelösa, den svävande monströsa figuren av förstörelse. '
Hundra år senare är nästan varje skräckfilm någonsin skyldig att tacka Dr. Caligaris skåp. Det var bara konstigt, intressant, mystiskt och skrämmande nog för att dra publiken till en värld av galenskap som kom över i varje generation. Förhoppningsvis skapar nästa århundrade lika många spökande klassiker som den här.
