På något sätt har Bucky Barnes haft en svår väg mot inlösen, men en av vändpunkterna i hans liv var när han gick med i New Avengers-laget. Han dök upp för att hjälpa laget under en särskilt svår tid. Trots att han fortfarande kämpade med sina egna personliga demoner hjälpte Bucky till att hålla laget ihop.
Medan Bucky hade begått ett flertal krigsförbrytelser under de år han fungerade som vintersoldat blev han nästa Captain America efter Steve Rogers förmodade död. Och precis som Steve hade inspirerat det ursprungliga Avengers-teamet arbetade Bucky för att leva upp till sin gamla väns arv med New Avengers.
Bucky gick med i laget Nya Avengers # 48, av Brian Michael Bendis och Billy Tan, en berättelse som knyts in i början av Marvel's Dark Reign . The New Avengers hade bildats efter att det ursprungliga laget upplöstes i efterdyningarna av Avengers demonterade berättelse av Bendis och David Finch. Detta nya team kom tillsammans under ledning av Steve Rogers och Tony Stark.
När Steve mördades i slutet av Inbördeskrig , New Avengers tvingades gömma sig medan Bucky motvilligt blev nästa Captain America. Allt förändrades när den formförskjutna främlingen Skrulls infiltrerade jorden. Varje brottsling, kriminell och hjälte samarbetade för att avvisa invasionen, och i efterdyningarna av deras dyra seger sträckte Bucky sig för att hjälpa New Avengers.
Detta var en svår tid för laget. Redan från början var det osäkert, eftersom Luke Cage och Jessica Jones dotter hade kidnappats av en av få överlevande Skrulls. Dessutom placerades Norman Osborn som ansvarig för världens säkerhet för sin roll i att besegra Skrull-invasionen. Luke gjorde ett avtal med Osborn för att rädda sin dotter, men bröt det i samma ögonblick som hans barn var säkert eftersom han inte ville arbeta för en mördande psykopat som Osborn. Detta innebar att familjen Cage var tvungen att gömma sig med resten av laget i Bucky hem - placera Bucky i närheten av en baby för första gången i sitt liv.
Nästa stora utmaning kom när laget konfronterade Osborn, som hade bildat sitt eget Avengers-team bestående av andra mördande superskurkar. Osborn ledde detta team medan han antog namnet Iron Patriot och hade på sig en återanvänd Iron Man-kostym. Bucky ville hjälpa New Avengers-teamet, men han kände sig också mycket ur sitt djup. Åren som han hade tillbringat som en hjärntvättad sovjetoperatör lämnade honom omedveten om aktuella händelser och lämnade honom osäker på om Norman Osborn verkligen hade varit Green Goblin. Så småningom blev Bucky fältledare när laget gick på uppdrag mot Osborn och använde sin militära erfarenhet för att ge taktiska insikter som hjälpte dem att överleva många möten där de var under antalet och outgunned.
När Steve Rogers återvände till liv kämpade de två sida vid sida, båda klädda samtidigt som Captain America och bar en version av skölden (även om Bucky upprepade gånger försökte ge upp den och låta Steve bli den enda Captain America). De arbetade tillsammans för att besegra Osborn under Belägring berättelse, och därefter bad Steve personligen Bucky att vara en del av det huvudsakliga Avengers-laget. Hans första uppdrag med laget tog honom in i framtiden, där Avengers intrångade i en konflikt mellan Ultron, Kang Conqueror och det framtida Avengers-laget.
När huvudlaget återvände till sin egen tid, förnedrade de framtida Avengers Bucky och berättade för honom att de var glada för det lidande som snart skulle komma. Det lidandet började när han utlämnades till Ryssland och fängslades i en gulag för brott som han begick som vintersoldat. Han tvingades sluta Avengers och ge upp att vara Captain America. Även om Bucky så småningom rensade sitt namn hade skadan skett. Han återvände till black ops-arbetet och fungerade från skuggorna. Men när hans tidigare lagkamrater var i trubbel återvände han ofta för att hjälpa men han kunde.
