De Yu-Gi-Oh! franchise har gått igenom en hel del förändringar; trots att dela sitt namn med kortspelet som är i fokus för det mesta av dess anime, Yu-Gi-Oh! s anime karriär fick faktiskt sin start på ett annat sätt - med vad fans kärleksfullt har kallat 'säsong 0'. Säsong 0 skiljer sig från Yu-Gi-Oh! Duell Monsters på många sätt , eftersom det anpassar de mörkare, skräck-tema sju volymerna av mangan, men kanske den mest uppenbara skillnaden är det visuella.
Animerad av Toei Animation snarare än Studio Gallop (som fungerade på Duell Monsters hela vägen till Vrains), Säsong 0 ser nästan ingenting ut som Yu-Gi-Oh! fläktar är vana vid. En del av detta beror på dess timing - showen började sändas i april 1998, strax efter att volym sju av mangan släpptes. Det betyder att showen hade varit i produktion under ganska lång tid tidigare att sändas, så när man skapade modellark hänvisade animatörerna till tidigare volymer.
Tyvärr för dem hade mangaka Kazuki Takahashi ännu inte lagt sig in i vad fans nu känner igen som Yu-Gi-Oh! s signatur stil; tidiga volymer visar mycket mjukare kurvor med nästan en vågliknande effekt för dem i motsats till den nu kända hår-så-skarpt-du-kan-klippa-dig själv , och det var denna stil som Toei försökte matcha. Detta stöds ytterligare av det faktum att Yu-Gi-Oh! Filmen , som skapades efter seriens sändning 1999, matchar mycket närmare den stil som Studio Gallop slutade anpassa efter skärmen.
Men det tar inte hänsyn till de andra ändringarna som gjordes - särskilt i palettavdelningen. Av ospecificerade skäl bestämde karaktärsdesignerna att byta ut några av färgerna för karaktärerna, särskilt att ge Seto Kaiba grön hår. Subtlerändringar gjordes också, till exempel att färga flickornas skoluniformer orange istället för rosa. Dessutom är färgerna som används för karaktärerna ytterst mättad och ljus, något som Filmen delvis rättad, vilket gav Kaiba tillbaka sitt bruna hår och blandade färgerna så att de verkade mindre underliga.
Och palettskillnaderna slutar inte heller där; passar det faktum att Yu-Gi-Oh! var ursprungligen avsedd att vara en skräckmanga med spelelement, bakgrunden till säsong 0 är särskilt mörkare än Studio Gallops säsong 1 - och inte bara för att de fortsätter att besöka mörka områden, som bakgator och ensamma vägar, heller. Scenerna använder en särskilt dämpad palett med tråkiga färger, som när de placeras bredvid karaktärerna får dem att se jämna ut ljusare.
Inte hjälper är skuggningen med hög kontrast som säsong 0 älskar så mycket. Särskilt märkbar på pojkarnas skoluniform, gör de mörka skuggorna att de ljusa områdena verkar ännu ljusare, och ibland innehåller de en andra skugga för att ytterligare definiera karaktärens egenskaper. Studio Gallop, dock, i att passa med de mer lättsinniga teman av Duell Monsters , använde mindre dramatiska skuggor och subtilare färgval som var mer exakta för mangan.
Konstigt nog är en annan anledning till att säsong 0 ser så konstig ut själva animeringen - Toei lägger tydligt mycket arbete i serien och gör karaktärerna uttrycksfulla och flytande när det är möjligt. Studio Gallop å andra sidan, på grund av att karaktärer var mestadels statiska eftersom de spelade ett kortspel var fria att sätta sina resurser istället i en konsekvent, välpolerad stil. Som ett resultat är Studio Gallops animation mycket styvare, men utan tvekan kunde de spara tid och pengar genom att återanvända animering mellan avsnitt. Toeys animation är dock mindre modell, men mer uttrycksfull och säljer verkligen den mörka tonen de gick efter.
