VARNING: Följande innehåller spoilers för kapitel 138 i Attack on Titan, 'A Long Dream' av Hajime Isayama, Dezi Sienty och Alex Ko Ransom, nu tillgänglig på engelska från Kodansha.
Det näst sista kapitlet i Attack på Titan manga levererar två milstolpar som fans har väntat länge på - och i ett misslyckande. En första kyss och en sista farväl. De två deltagarna är naturligtvis Eren och Mikasa, 'kommer de, eller hur?' huvudpersoner i Hajime Isayamas enormt populära fantasy-serie sedan början. Huvudpersoner - eller snarare, huvudpersoner och huvudpersoner som blev antagonister - som har varit inlåsta på två motsatta sidor av en desperat kamp för mänsklighetens framtid under en tid.
Sedan Erens långsamma nedstigning till skurk började , Mikasa har haft en känslomässig svängning, inte kunnat förena pojken hon blev kär i, som räddade henne från ett hatfullt försök på hennes liv i barndomen, med mannen som levererade samma föraktande våld till sina 'fiender' utanför Paradis. Även om hon kämpat tappert (och framgångsrikt) för att stoppa Erens rumbling, är kapitel 138 där den sista Ackerman-kvinnan äntligen gör en ställning. I kapitel # 137, även om de återstående Scouts och Warriors kunde separera Erens grundande Titan från den konstiga, lysande parasiten inbäddad i hans kropp - källan till alla Titans, verkar det - den senaste delen avslöjar att detta inte har avslutat den sista striden. Inte heller explosionen som halshögg Eren (för andra tid), eller Armins explosiva kolossala Titan-transformation, döda honom direkt.
Även om Rumbling är över, startar 'A Long Dream' omedelbart i verklig chefstrid mot parasiten, medan Erens grundande Titan åter stiger för att slåss med kolossalen. Det är fortfarande oklart, även nu, hur mycket av Erens egen vilja som styr hans handlingar, men han är verkligen fortfarande motsatt mot sina tidigare vänner. Med parasitens Titan-transformerande gasattack som eliminerar alla Ymir-ämnen, förutom Shifters och Ackermans, från att vara till hjälp och Levi fortfarande hårt skadad, är det verkligen upp till Mikasa ensam att komma in i den grundande Titans mun och ge det sista slaget mot Eren.
Vad som ersätter denna klimatiska och mycket ödesdigra händelse kan bara beskrivas som en hanteringsmekanism för henne. Kom ihåg att de sista orden de någonsin pratade med varandra var Erans ökända 'Jag har alltid hatat dig' inträde i Nicolos restaurang, Mikasa drar sig in i en fantasivärld för att föreställa sig en sötare avsked mellan dem, en alternativ tidslinje där de två sprang iväg efter kriget med Marley och bestämde sig för att leva ut de sista åren av Erens förkortade livslängd i ensamhet på landsbygden. I verkligheten, när Colossal Titan tar ett enormt slag i huvudet från den grundande, skapar Levi ett hål genom den senare klämda käken med ett Thunder Spear som är tillräckligt stort för att Mikasa - bryter ut ur hennes vördnad - kan flyga igenom.
Inuti väntar Erens huvud på henne, uppe av en lång ryggrad. Det är oklart hur medveten han är om vad som händer, även om hans ögon verkar fixa på henne när hon närmar sig innan hon stänger när hon skär huvudet från sladden och ger honom en avskedskyss. I sin fantasivärld föreställer Mikasa sig Eren som sover och håller huvudet nära när hon säger till honom att hon kommer att se [honom] senare.
Vad som mest sannolikt kommer att vara parets sista ögonblick är mättade i den typ av bitterhet som du förväntar dig av Attack på Titan , en saga som sällan ger sina karaktärer ögonblick av sann lycka utan att rycka bort något annat. Trots att detta är Erens tredje halshuggning - officiellt gör honom ironiskt skottsäker i en serie som är känd för sin karaktärsdöd - läsarna är fortfarande osäkra på hans status. Kan Eren verkligen återhämta sig från allt som har hänt honom? Shifter Titans har mirakulösa regenereringskrafter, men att återväxa en hel kropp kan vara omöjligt utan ryggmärgen. Och även om det inte vore, kommer Eren förmodligen inte att vilja fortsätta leva nu när Rumbling har misslyckats, så många av hans nära och kära har dött för att stoppa honom, och så många fler vill ha ersättning för hans brott .
Kapitel 138 klargör inte heller huruvida han egentligen menade de skadliga saker som han sa till Mikasa och Armin när de senast var tillsammans - något som både fans och fans har plågat. Attack på Titan Finalen kan ägna lite tid åt att klargöra detta, antingen genom flashbacks eller faktiska konversationer i den osannolika händelsen av Erens överlevnad. Hur som helst, så svårt som det är att acceptera, känns det som ett lämpligt slut på Eren och Mikasas fula och intensiva band: född och slutad med offer.
