Från PSYs rekordbrytande 'Gangnam Style' till Bong Joon-ho's Oscar-vinnande Parasit och uppkomsten av webtoons läst av miljontals tar koreansk popkultur mer och mer utrymme på den globala scenen. Men det är mer än bara en kulturell förändring. I juni demonstrerade K-pop-fans sin gemensamma makt genom att hjälpa till sabotera en Donald Trump-samling i Tulsa . Precis som anime och manga förenar fans av japanska serier och animationer, har koreansk popmusik odlat ett fandom som på en gång är nischat men odjurligt i sin storlek och styrka.
Utöver sitt geografiska ursprung, definieras K-pop för närvarande av, men inte begränsat till, vissa kännetecken: EDM, hip-hop och själfulla ballader i sitt ljud, utan ansträngning skarp koreografi i sina musikvideor och en oklanderlig, mode- framåt känsla för stil. BTS, en sju-stark grupp som inkluderar medlemmar: RM (Rap Monster) Suga, J-Hope, Jin, V, Jimin och Jungkook. Enskilda artister och låtskrivare i sig, BTS - även känd som Bangtan Boys - samlades av skivbolaget Big Hit 2013 och har samlat på sig en rad hitplattor, liksom en passionerad och socialt medveten fanbase känd som ARMY.
Nu är de föremål för en omfattande biografi skriven av K-popjournalisten Tamar Herman, som nyligen talade med CBR om gruppens offentliga uppfattning, deras vidsträckta inflytande och skingrade några missuppfattningar om K-pop under vägen.
CBR: Så för det okända, vad skulle du säga gör att BTS - mer än någon annan K-popgrupp - förtjänar en bok som denna och är särskilt intressant för dig som specialist på ämnet?
Tamar Herman: BTS har gjort historia som den första asiatiska akten för att få utbredd berömmelse och utmärkelser på skalan som vanligtvis domineras av västerländska artister, vilket representerar en seismisk popkulturförskjutning. Om Parasit symboliserade hur Sydkoreas underhållningsindustri har blivit ett dominerande kraftverk internationellt för film, BTS gjorde det för musik.
espresso ek åldrad yeti imperial stout
En av de saker som fascinerar dem utanför Östasien är begreppet idol - som vi inte riktigt har motsvarighet till på västra halvklotet. Vad skulle du säga som skiljer en viktig idol från din genomsnittliga popstjärna?
Skillnaden är i stort sett bara marknadsföring, men jag tycker att det är fel att säga att vi inte har en motsvarighet i väst; Disney-stjärnor är ganska mycket västerländska 'idoler', och många av dem står inför liknande problem efter Disneyfication för att återupprätta vem de är bortom marknadsföringen.
Åtminstone i Korea tror jag att idén om 'idol' är mindre begränsande än 'Disney-stjärnor' för att vara ärlig eftersom många människor förvandlar sitt idoldom till framgångsrika karriärer och behåller sin kändisidentitet utan att behöva gå igenom samma typ av, ofta traumatiska. , upplevelser som många Disney-stjärnor tyvärr har mött. För att inte säga att K-pop-idoldomens värld inte har några problem, eftersom det finns många, många, många arbetare och brott mot mänskliga rättigheter och anklagelser i hela branschen, men jag tror att idén att 'idoler' bara är en viss typ av stjärna i Asiatiska industrier bortser från västens egen stilisering av unga stjärnor.
Den skarpa koreografin, det ljusa håret, de matchande garderoberna ... K-pop verkar som en sådan visuell genre såväl som hörbar. Är utseendet lika viktigt som musiken?
Du behöver båda. Jag anser att K-pop är en koreosonisk konstform, där man inte riktigt kan ha hela idén med konstverket om man bara stöter på antingen föreställningarna (antingen bokstavligt eller konstnärernas utseende) eller musiken ensam, även om de kan, av naturligtvis, avnjutas separat.
K-pop är mycket mer framåt om sin kommersialism än andra artister - som tenderar mest att försöka undvika att nicka till det så mycket som möjligt. Är denna ärlighet något som fans verkligen uppskattar om det?
Jag tror att det finns många som uppskattar denna uppriktighet, men det beror på fansen och hur de känner för kommersialism kontra idén om autentisk konstnärlighet.
Ur en outsiders perspektiv är det lätt att se hur glatt förpackade grupper som BTS - som samlas av skivbolag - är och anta att det inte finns någon själ i deras konst. Hur viktigt är äktheten för BTS-märket?
BTS medlemmar skrev låtar innan deras karriär startade och har tillbringat mycket av sin karriär med att utföra musik som berör dagens socio-politiska ämnen såväl som deras personliga upplevelser, både genom låtar de har skrivit och skrivit tillsammans, och sånger de har inte. Du kan inte vara mer autentisk än så.
busch alkoholfri öl
Den sydkoreanska popmusikscenen har uppenbarligen funnits under en längre tid, men för bredare internationell publik känns det förmodligen som om den sprang upp över natten. I din bok pekar du på bristen på hemvuxna pojkeband och en alltmer globaliserad kultur i vår internetdrivna tid som bidragande faktorer i genrens framgång under det senaste decenniet. Skulle du dock säga att det finns någon stark, övergripande faktor?
Jag har funderat mycket på det här, även efter att jag avslutat boken och gått tillbaka till Parasit Jag tror att vi verkligen ser ett kulturförskjutning där Amerika och Hollywood inte längre är den ultimata popkulturella prövstenen som det var. Det är fortfarande, uppenbarligen dominerande, men folk ser bortom väst nuförtiden, och koreanska skapare är där och lägger ut kvalitetsinnehåll som är lätt att engagera sig i i sociala mediers tid. Jag tror att BTS uppgång kommer mitt i allt detta, även om deras konstnärskap och personliga överklagande naturligtvis är nyckelfaktorn.
BTS har varit mycket framgångsrikt med att skapa ett stort digitalt fotavtryck, vilket har tjänat dem - och andra handlingar - bra i vårt nuvarande karantänklimat. Kan du se att övergången till livestreamade föreställningar blir vanligare även efter låsning?
Jag antar att artister regelbundet kommer att börja strömma konserter, vare sig det är liveshower eller speciellt för online-publik, eftersom det är en ny inkomstkälla i en tid då musiker i stort sett gör större delen av sin inkomst på turné.
Rubriker gjordes nyligen av K-pop-fans som använde sociala medier för social rättvisaaktivism: trolling av Donald Trump-möten och stöd för Black Lives Matter-rörelsen. Vad gör detta fenomen? Finns det något som är inneboende i att vara ett K-pop-fan idag som gör den yngre generationen mer intresserad av den här typen av orsaker?
Jag tror att K-pop-fans är människor och det här var exempel på vad som händer när deras fandomaktiviteter och verktyg användes för att återspegla deras personliga tro. Det är sant att tanken på ett K-pop-fan inte brukar framkalla en politisk aktivist, men det är bara för att vi har idéer om vad ett 'K-pop-fan' är eller inte. Men människor tar med sig sin personliga tro i fandomsamhällen, och det är vad vi såg här.
Jag skulle inte säga att det har något att göra med 'den yngre generationen', bortsett från det faktum att i allmänhet yngre människor tenderar att vara mer liberala och det finns verkligen en betydande del av unga fans inom K-pop fandom utrymmen, men människor , som fungerade som fans, använde sitt gemensamma utrymme för att göra det de hoppades kunna uppnå.
Beatlemania är något gruppen ofta jämförs med, men som du berör i din bok är BTS inte särskilt förtjust i jämförelsen. Vad tror du det är som inspirerar till sådan glädje hos sina fans?
Jag sa faktiskt inte att de inte var 'förtjusta' i jämförelsen, utan snarare har de båda omfamnat den och talat om att de vill bli erkända för sitt eget värde. Jag tror att BTS högsta talang, deras relatabilitet och deras tillvägagångssätt har gillat dem för människor runt om i världen och främjat en passionerad grupp av fans som vill stödja dem vid varje tur, precis som andra popmusikfandoms gör för deras favoriter.
'Beatlemania' och BTS fans är inte det som gör dem till stora artister; det finns så mycket mer i både Beatles och BTS än bara de passionerade känslor de väcker, och dessa känslor är en representation av det. Saker som kvinnor, särskilt unga kvinnor, älskar, ses inte typiskt som konstnärligt värda, men denna glöd finns eftersom dessa konstnärer betyder så mycket för människor och deras karriärer och konstnärliga personliga konsekvenser för deras liv.
samuel adams ingredienser
K-popgrupper samarbetar mer och mer med amerikanska artister. BTS presenterade Halsey på Boy With Luv, medan BLACKPINK presenterades på Lady Gagas Sour Candy. Hur uppfattas dessa signalförstärkningar inom K-pop-fandomen?
Det är ett nätverk av två olika branscher och publik, så så länge det finns respekt på båda sidor går det vanligtvis bra. Vissa medarbetare har tyvärr tänkt lite på att arbeta med K-popartister och visat det under kampanjer, och fans har, enligt min mening, varit upprörda över att deras favoritstjärnor inte behandlades som konstnärliga medarbetare utan en uppenbarligen irriterande affärshandel.
Längs liknande linjer börjar K-pop att ha mycket mer i anime, och sydkoreanska webtoons och manhwa, som Guds torn och High Schools Gud , ser en ökning av det globala fandomen tack vare de senaste anime-anpassningarna. Tror du att uppkomsten av K-pop har bidragit till att belysa andra aspekter av koreanska medier?
K-pop är bara ett inslag av sydkoreansk underhållning som går bra, och faktiskt är K-pops uppgång delvis i viss mån relaterad till anime, som BoA och TVXQ! båda ledde K-pops push in i Japan för decennier sedan delvis på grund av anime-OST. Men Esports är faktiskt de mest lukrativa sydkoreanska medierna idag och överträffar andra underhållningsindustrier, som film och K-pop. Så det är mer att sydkoreanska underhållningsenheter i allmänhet har blivit mycket populära över hela världen, och saker som webtoons och manhwa blir populära är bara en annan del av detta.
Om du var tvungen att rekrytera en icke-BTS-stan till ARMY, var skulle du börja? Några låtar / album / videorekommendationer?
Sång: Deras nya singel, 'Dynamite' den 21 augusti är förmodligen en bra startpunkt, men jag tycker också att 'Black Swan' och 'Mic Drop' också är bra ingångar till deras diskografi.
Album: Det vackraste ögonblicket i livet för alltid .
Musikvideo: 'Blood Sweat & Tears.'
BTS: blod, svett och tårar är tillgänglig nu från Viz Media.
elysian space dust ipa
