Trots Captain Americas goda natur och stjärnspäckade utseende har hans liv alltid varit fast i konflikter och konspirationer. Under årens lopp har Steve Rogers tagit itu med allt från topphemliga regeringsprogram till verklighetsförvrängande regimer, men ingenting har någonsin ställt sig riktigt samma slags hot som den yttre cirkeln . Denna vidsträckta organisation har inte bara undgått allmänhetens ögon i årtionden, utan dess ansträngningar har också omformat världen som vi känner den. Det var förstås aldrig helt klart hur de lyckades göra så mycket under så lång tid i oförminskad styrka. Åtminstone var det fallet tills nyligen när den yttre cirkelns ursprung avslöjades, och det förklarar inte bara var de kom ifrån, utan hur de har lyckats fly från att förstöra sig själva inifrån.
Medan Bucky Barnes kämpar för att anpassa sig till sin nyfunna position inom den yttre cirkeln, Captain America and the Winter Soldier Special #1 (av Jackson Lanzing, Collin Kelly, Kev Walker, JP Mayer, KJ Díaz och VC:s Joe Caramagna) tar läsarna tillbaka hundra år för att bevittna organisationens första möte. Mitt i en karg ökenfläck samlas fyra av världens mest inflytelserika och hemlighetsfulla personer tillsammans med Gavrilo Princip, den mycket verkliga mannen vars mordet på den österrikiske ärkehertigen Franz Ferdinand startade första världskriget. Där börjar de kartlägga sin egen karta över världen. Deras design är den genom vilken den yttre cirkeln fastställer strukturen för deras organisation, såväl som reglerna för deras Century Game. Föga överraskande är den här typen av megalomanisk skurk anathema för allt Princip står för, och det är just därför den yttre cirkeln är så desperat i behov av hans närvaro.
Den yttre cirkelns ursprung bekräftar deras kraft
Även om den yttre cirkeln är dedikerad till att se deras vilja forma världen omkring dem, innebär närvaron av Princip bland resten av deras medlemmar att deras avsikter är långt ifrån rent illvilliga. Makten, Pengarna, Maskinen och Kärleken har alla sina egna ideal för framtiden, av vilka inget stämmer överens med Princips hopp om absurd frihet och fred. Även om de inte är i opposition till varandra, arbetar de inte heller mot samma slutmål. Detta gör det desto viktigare att revolutionen deltar i spelet. Med en spelare som jobbar mot resten kommer det alltid att finnas någon som håller resten av den yttre cirkeln i schack, inte olikt andra liknande organisationer som Marvel Universe har gett upphov till.
Efter händelserna under Kree-Skrull-kriget tog Tony Stark på sig att bilda ett team som kan hantera samma typer av massiva, universumformande händelser utan rädsla för att komma i vägen för varandra. I hopp om Illuminati bildades som en enhetlig front . I deras första framträdande 2005-talet Nya Avengers #7 (av Brian Michael Bendis och Steve McNiven), den Illuminatis andra grundande medlemmar ifrågasatte Starks beslut att reformera seriens eponyma team. Att vara en del av Illuminati och dela makter som Infinity Stones kanske inte har hindrat dess medlemmar från att fatta ensidiga beslut, men det höll dem åtminstone i schack med varandra.
Den yttre cirkeln lyckas där andra hemliga organisationer misslyckades
Som så många andra skuggiga grupper som var fast beslutna att böja ordet till sin vilja, föll Illuminati så småningom isär trots sina häpnadsväckande krafter och resurser. Inte ens Norman Osborns Cabal eller den galna intelligensen kunde undvika att drabbas av samma öde, vilket gör det desto mer förvånande att den yttre cirkeln har hållit sig ihop och under radarn så länge. På något sätt har de fortsatt i sitt spel med oförminskad styrka på nästan alla möjliga sätt. Detta kan åtminstone till viss del hänföras till den roll som revolutionen spelar, men det är mycket mer troligt att de har lyckats under alla dessa år helt enkelt genom att spela efter de regler de satt upp för sig själva.
Medan den Illuminati och andra jämförbara grupper har vacklat Om och om igen innan den slutligen föll, har den yttre cirkeln upprätthållit en delikat jämvikt byggd på ömsesidig respekt och absolut transparens. Som Bucky kommer snabbt för att ta reda på det, det är helt enkelt inte möjligt att kringgå strukturen som Yttre Cirkeln har etablerat för deras handlingar på något meningsfullt sätt. Som sådan har Yttre Cirkeln skyddat sig från både yttre påverkan och sitt eget medlemskap. Om det någonsin funnits en modell för Illuminati att ha följt, så är den yttre cirkeln det absolut. Återigen är det förmodligen till det bättre att de inte gjorde det, särskilt med tanke på hur mycket mer skada de gjorde än nytta.
