Race har spelat olika roller i karaktärsskapande i 50-åriga historien Dungeons & Dragons . I den femte upplagan har Wizards of the Coast börjat lägga till fler raser, inklusive vad som har kallats 'monströsa' och 'onda' raser som orkar, kobolds, bugbears och goblins. Många fans har välkomnat förmågan att spela dessa ovanliga karaktärer eftersom de erbjuder roliga förmågor och andra berättelser än mer konventionella karaktärer byggda runt dvärgar, älvor eller människor. Men presentationen av dessa 'raser' har besvärat många, och nya förändringar från Wizards försöker äntligen ta itu med dessa problem.
De grundläggande reglerna för karaktärsskapande börjar med att en spelare väljer sin karaktärs ras, och varje ras har positiva förmånsmodifierare som ökar karaktärens kärnattribut. Fram till nyligen inkluderade Kobolds och orcs också ett negativt; a -1 till intelligens för orkar och en -1 till styrka för de små koboldarna. Dessa negativa förmånspoäng var avsedda att 'balansera' loppet, men mot bakgrund av vågen av protester kring rasfel i världen, Wizards släppte ett uttalande i juni tillkännage att de skulle vidta åtgärder för att ta itu med raskänslighet inom 5e-spelsystemet, inklusive att släppa dessa negativa förmånspoäng.
En del av problemet var inramningen av vilken ras som helst som 'monströs', en term som omedelbart andra som tävlar från standardlopp som inte har någon sådan märkning. I sitt uttalande erkände Wizards att även om deras avsikter var goda, hade de fallit in i gamla tankemönster i sin presentation av dessa raser och andra okänsliga aspekter av deras verk. Bland dessa hänvisades till '' vild '' stamfolk i Förintelsens grav och porträtterar karaktären Ezmerelda från Förbannelse av Strahd som att skämmas för sitt protetiska ben. Dessa förändringar visas i nya tryck av böckerna, men många fans vill ha mer.
Spelare uppfattar med rätta hela uppfattningen om 'ras' som alltför fylld av sin historia om bigotry för att vara värt att rädda, särskilt med så små förändringar som avlägsnandet av två modifierare med negativ förmåga. I själva verket lutar idén om ras sig till en vitcentrerad syn på mänskligheten. Poängen för ett fantasirollspel är att spelare ska föreställa sig i olika roller, och mekanikern för att koppla förmåga modifierare till en karaktärs biologi förstärker rasstereotyper, oavsett om modifierarna är positiva eller negativa.
Orcs är starka, därför är de kämpar och barbarer: fruktansvärda, arga och brutala. Kobolds är små och därför svaga. Till och med orcens andra rasegenskaper, '' Hotfull '', (också borttagen) lutade sig in i en negativ stereotyp. Idén att biologi bestämmer karaktärsförmåga representerar inte tanken att 'kobolds är svagare än orkar.' Förmågor är knutna till poäng, så varje karaktär i vilken ras som helst kan vara bättre på någon förmåga än någon annan, men de inbyggda och oföränderliga modifierarna duvahålade karaktärer till fler roller som också förstärker rasistiska stereotyper. Spelet är fantasi, men oföränderliga förmåga modifierare knyter till skadliga verkliga stereotyper.
Även om dessa förändringar är ett bra, om än litet, steg i rätt riktning, har Wizards of the Coast ett mycket längre sätt att gå för att visa sina fans att de verkligen är investerade i ett mångsidigt och inkluderande samhälle. Mycket har lovats av världens mest populära rollspel, och det är att förvänta sig. Med kraften av sina massiva intäkter och stöds av Hasbro, världens största speltillverkare, Wizards och D&D skall vara banbrytande i ny terräng, snarare än att sprida över den gamla.
Tasha's Cauldron of Everything lovar att göra det, även om ersättningsmekanikern för race kommer att vara valfri, förstås. Den nya mekanikern, som designarna antydde, kan kallas 'Origins', gör det möjligt för spelare att anpassa sin karaktär så att modifierare kommer från bakgrund och erfarenhet och inte från oföränderliga funktioner i genetik. Förhoppningsvis kommer D&D att fortsätta att ta itu med dessa problem inom sitt spelsystem samtidigt som de arbetar med att utöka sitt design- och skrivteam för att bättre representera mångfalden i spelarbasen. I slutändan är spelets mekanik bara ett inslag i hur det presenterar för världen. Den andra är de typer av berättelser de berättar. Tabeller runt om i världen har långt överträffat skaparen genom att berätta olika och inkluderande historier. Det är dags för skaparna att ta ledningen för en förändring.
