Alla Hayao Miyazakis filmer från Kikis leveransservice framåt har varit suverän hits i Japan, men de har inte varit i närheten av lika framgångsrika i amerikanska teatrar. Det är inte att säga att de har varit misslyckade i staten, men de har fått ganska begränsade utgåvor och har aldrig tjänat över 20 miljoner dollar. Detta stör inte Miyazaki - han bryr sig inte vad amerikanerna tycker om hans filmer, och medan han gjorde Det levande slottet , han var faktiskt påfrestande att avvisa den amerikanska publiken.
Miyazaki diskuterade detta ämne i en intervju 2006 med Hironari Tamura för Nihon Keizai Shimbun , översatt i boken Vändpunkt: 1997-2008. När Tamura frågade Miyazaki om hans känslor av animes ökande globala popularitet, borstar Miyazaki det som ett nischfenomen. Han fortsatte med att säga, 'Jag kan också säga med stort förtroende att alla filmer jag gör i framtiden aldrig kommer att bli stora hits i USA. Runt tiden för Irak-kriget gjorde jag till och med ett lite medvetet försök att skapa en film som inte skulle vara särskilt framgångsrik i USA. '
Detta citat hänvisar nästan säkert till Det levande slottet , som kom ut i Japan i november 2004, drygt ett och ett halvt år efter att USA började sin invasion av Irak. Miyazaki ändrade avsevärt handlingen från Diana Wynne Jones källroman för att inkludera ett antikrigsmeddelande. Förutom sin politiska opposition mot den amerikanska regeringens handlingar, Det levande slottet fungerar på några av de mest abstrakta drömlikheterna i någon Miyazaki-film, vilket kan ha varit ett avsiktligt motstånd mot normerna i Hollywood berättande.
Det levande slottet var Miyazakis första film efter att ha vunnit Oscar för bästa animerade film för Spirited Away . Miyazaki och hans producent Toshio Suzuki deltog inte i prisutdelningen i protest mot Irak-kriget. Kom ihåg vid samma Oscar-ceremoni, publiken utpekade Michael Moore för att han talade emot kriget i sitt bästa dokumentära acceptanstal, så även i förment 'liberalt' Hollywood hade antikrigspolitiken inte mainstream-acceptans i Amerika just nu .
Om Miyazaki någonsin skulle ha en breakout-hit i amerikanska teatrar, skulle det ha följt Spirited Away . Spirited Away Utmärkelser och framgångar på DVD hade plötsligt gett Miyazaki ett visst intryck av vanligt erkännande i USA, och rätt uppföljning kunde ha byggt utifrån det.
Istället, Det levande slottet fortsatte att tjäna endast 4,7 miljoner dollar i 202 teatrar i sin första amerikanska release (det skulle tjäna ytterligare 865 647 dollar under en omutgåva av Fathom Events 2019). Det är mindre pengar på fler teatrar än Spirited Away totalt före 5 Oscar $ 5,4 miljoner i 151 teatrar ( Spirited Away skulle nästan fördubbla sin brutto med en bredare omsläpp efter Oscars).
En del av detta kan skyllas på Disneys allmänna brist på marknadsföring. En del av det kan skyllas på att recensioner i allmänhet är svagare än de var för Spirited Away . Men faktum är att Miyazaki själv inte gjorde det Det levande slottet för amerikansk publik, och det verkar som om han avsiktligt gjorde en film som inte skulle bli en hit i USA.
Hayao Miyazakis vändpunkt: 1997-2008, översatt av Beth Carey och Frederick L. Schodt, finns på engelska från Viz Media.
