Bland de massor av videospel som släppts de senaste åren har bara en handfull kunnat erbjuda spelare en riktigt minnesvärd upplevelse, och ingen med så mycket stil och elegans än Legacy of Kain serie, som avslutades något plötsligt med Legacy of Kain: Defiance 2004. Den relativt lilla men fortfarande entusiastiska fanbasen har sedan dess behandlats för framträdanden av både Kain och Raziel i andra spel, men ingenting som gav vampyrens antihjältar ett ordentligt slut.
Serien kretsade huvudsakligen kring Kain, som började med sin omvandling från människa till vampyr på 1996-talet Blood Omen . Detta spel introducerade Pilararna i Nosgoth, dess väktare, Sarafan-prästadömet och början av händelserna - omedvetet initierad av Kain själv - som kastade Nosgoth in i en era av kaos. 1999-spelet Soul Reaver introducerade Kains före detta löjtnant, Raziel, och utvidgade dessa element och ökade komplexiteten i den här berättelsen om människor, vampyrer, andra världsliga inkräktare som kallas Hylden och en manipulerande äldre Gud, som alla manipulerar med tid och öde i sina egna galna strävan efter makt , och allt kretsar kring den titulära Soul Reaver.
Medan spelkvaliteten varierade avsevärt från spel till spel, berömdes och fortsätter serien för sin utarbetade historia, skrivande och sångföreställningar som hjälpte till att blåsa liv i invånarna i Nosgoth. Trots den kritiska mottagningen har spelare varit tvungna att gå mer än 15 år utan att veta hur eller ens om Kain lyckades återställa Nosgoth efter att ha besegrat den äldre guden i Trots . Med bara en större fiende kvar avslutades serien. Frågan är, varför?
Sanningen i saken är att franchisen har genomgått ett antal kreativa och tekniska utmaningar under hela dess utveckling. Till exempel har serieskrivaren och regissören Amy Hennig i intervjuer sagt att Soul Reaver hade skyndats genom utveckling av utgivaren Eidos Interactive. I en intervju med PlayStation.Blog, förklarade hon, 'En utvecklare skulle inte tänka sig att försöka något på mindre än tre år (minimum), men Eidos ville ha spelet på mindre än två.' Detta ledde oundvikligen till ett antal nedskärningar till Soul Reaver som påverkade både spel och berättelse.
Hennig - till vilken serien utan tvekan är skyldig mycket av sin kreativa framgång - lämnade Crystal Dynamics innan utvecklingen fortsatte Legacy of Kain: Defiance hade slutförts och lämnade berättelsen oavslutad och relativt ojämn när det gäller kvalitet. I själva verket kan hennes avgång också förklara den starkt kritiserade spelningen av den senaste delen, som många tyckte var förvirrande, tråkig och generellt frustrerande. Dessa stora frågor, även om de inte nödvändigtvis är orsaken, bidrog nästan säkert till minskad försäljning.
Legacy of Kain: Defiance var inte precis ett misslyckande, men det uppfyllde verkligen inte Eidos Interactives förväntningar, vilket fick utgivaren att dra i kontakten på nästa spel i utveckling på Ritual Entertainment, Legacy of Kain: The Dark Prophecy .
Eidos meddelade aldrig officiellt Den mörka profetian innan du avbryter spelet och tyvärr finns det få detaljer tillgängliga för vad som antas vara det enda försöket på en direkt uppföljare till Trots . Enligt konstnären Daniel Cabuco skulle den tidigare vampyrtyrannen ha vågat sig in i Hyldens rike för att en gång för alla få ett slut på deras hot. Konceptkonst antyder att spelet skulle ha sett både nuvarande Kain och tidigare Kain (som avbildat i Blood Omen 2 ) som spelbara karaktärer, vilket föreslår en planerad avstämning mellan de olika tidslinjerna. Det lämnar fortfarande en uppsjö av obesvarade frågor, nämligen de angående pelarnas och vampyrrasens öde.
Intresset från de hängivna fansen var fortfarande kvar, och Eidos visste det. Det fanns bara ingen säkerhet om hur man bäst kan gå vidare. Det fortsatte efter Eidos förvärv av Square Enix 2009.
De Legacy of Kain IP kom nära att se ljus igen när Climax Studios började arbeta med Legacy of Kain: Dead Sun . Detta var emellertid inte en uppföljare i sig, utan en omstart eller retcon av hela serien enligt Square Enix Europe community manager George Kelion. Spelet skulle ha introducerat två helt nya karaktärer: vampyren Gein och en människa som heter Asher. I slutändan avbröts spelet strax innan det skulle avslöjas, eftersom Square Enix ansåg att spelet inte skulle prestera tillräckligt bra för att motivera kostnaden. Istället släppte Square Enix Nosgoth MMO, ursprungligen tänkt som en flerspelarkomponent till Dead Sun .
Fläktens svar på MMO var till stor del negativt. Bortsett från dess namn och små element i dess förutsättningar, fanns det väldigt lite som anslöt det till Legacy of Kain serien, mycket mindre dess historia, vilket är vad fans av franchisen älskade mest. Som ett resultat stängdes servrarna av efter drygt ett år 2016.
Om det finns en sak som historien om videospelserien tydliggör, så är det det Legacy of Kain fanbase ägnas helt åt serien för sin berättelse. Det var inte de ojämna, ofta felaktiga spelelementen eller det faktum att det fanns vampyrer i det. Det var berättelsen och själva skrivandet. Att erbjuda något annat, vare sig det är en omstart eller något tangentiellt relaterat nytt spel med Legacy of Kain titel slog på den, är tanklös. Reaktionen på Nosgoth och Dead Sun ensam borde bevisa det.
Det finns fortfarande potential i serien. På sin höjd, Legacy of Kain sålde cirka 3,5 miljoner exemplar över flera spel. Ingen kan ersätta eller efterlikna vad Amy Hennig tog med sig till franchisen, men med historien så nära slutförande kanske det inte är nödvändigt. Trots lämnade serien på en relativt enkel plats, och Den mörka profetian tycktes vara ett steg i rätt riktning. Även efter den här tiden vill fansen fortfarande återvända till franchisen. Om Square Enix undviker att skynda på någonting och tillåter så mycket tid och ansträngning som nödvändigt, kan det ha något lika speciellt och minnesvärt som serien som fängslade fans så länge sedan.
